– Приличные девушки не ходят по чужому дому в такой соблазнительной пижаме, – с усмешкой поясняет ректор, словно прочитав мои мысли. – Но я не против такого завтрака. Садись.

Я вспыхиваю, прикрываясь руками. И как я могла? У нас дома я совсем расслабилась, когда мы отказались от прислуги, и могла спуститься на завтрак в пижаме и халатике. Мама, когда чувствовала себя лучше и приходила на завтрак, ругала меня за это.

А тут, сейчас я даже халатик не накинула! Если вспомнить, это потому что его не было в комнате.

– Это случайность, – смущаюсь я.

Разворачиваюсь и бегу прочь из обеденного зала.

– Асия, – останавливает меня ректор. – Я не брал тетрадь. Но сейчас она у меня, её принесла прислуга. Спать в обнимку с ценными записями не стоит: мало ли какие на них наложены заклинания.

– Вы не обманываете? – робко поворачиваюсь я. – Вы не входили в мою спальню ночью?

– Если бы вошёл, ты бы это знала, поверь, – взгляд ректора темнеет, а голос звучит ниже.

Асия, хватит играть с огнём! Надо уходить, пока Асдер не решил, что я в самом деле специально его соблазняю. Его же тогда ничего не остановит!

Возвращаюсь к себе чуть ли не бегом. Первым делом переодеваюсь. Только после этого чувствую себя спокойнее, хотя сердце всё равно стучит гулко, а при воспоминании о взгляде ректора я снова краснею.

Чтобы отвлечься, берусь за мамино письмо. Страшно его открывать, но надо.

“Дорогая доченька!

Я очень рада, что тебе дали повышенную стипендию и взяли на должность помощницы ректора. Я тобой горжусь!

Жаль, что теперь ты будешь жить в общежитии, но так лучше. Господин Асдер сказал, что работа у тебя ненормированная.

Воспользуйся возможностью и присмотрись там к преподавателям и магистрам! Не всё же тебе одной тянуть, надо и мужа найти такого, чтобы помогал.

Но и я без дела не сижу. Навести нас в выходные, я тогда приглашу двоюродного брата мужа моей кузины – замечательный молодой человек. Живёт в достатке, получает военную пенсию. А какие истории рассказывает о том, как он потерял протез ноги! В общем, тебе понравится.

Целую, мама.”

Кажется, на выходных я дома не появлюсь.

Испытываю смесь облегчения и недовольства. Ректор наврал маме с три короба, и это мне не нравится. С другой стороны, если бы он сказал правду, было бы хуже. Мама выздоровела, она бы не поленилась прийти и устроить скандал. Ещё бы подруг-тетушек с собой привела.

Решаю, что так лучше, и спорить с ректором в этом вопросе я не буду. А что делать на выходных, решу после.

Я снова спускаюсь в столовую где завтракал ректор. Неудобно получилось. Явилась к нему, накричала и убежала. Конечно, он заслуживает и худшего, но я хочу вернуть тетрадь отца.

Поэтому придется немного взять себя в руки.

Когда я появилась в обеденном зале, то ректор уже допивал кофе. Он смерил меня взглядом:

– Надо сказать, что твой предыдущий наряд был мне больше по душе, но вообще я предпочитаю шелк.

Я оплавляю форменную юбку и одергиваю пиджак. Конечно, форма адептки не такая откровенная, как пижама.

– Вот и носите шелк, – огрызаюсь и сажусь напротив.

– Ты решила составить мне компанию за завтраком?

– Хотела снова попросить отдать мне тетрадь отца, натянуто улыбаюсь.

Стараюсь не язвить и быть сдержанной.

– Отдам, – ректор чуть наклоняет голову набок и внимательно смотрит на меня, – вечером, после занятий зайди в мой кабинет.

– Почему не сейчас?

– У тебя сегодня зачет по боевой магии и практика по бытовой. Или ты забыла?

– Конечно нет, – во рту пересыхает, а сердце колотится как бешеное.

Я напрочь забыла. Даже не подготовилась. Если Эсса не даст мне списать, то я пропала. А она может повертеть носом и придумать причину для отказа. Самой не очень хочется просить у неё, но выбора нет. У Линды списывать бесполезно, её почерк с кучей завитков я просто не разбираю.

Хватаю вафлю со стола и тут же встаю:

– Я побежала на занятия.

– Даже не позавтракаешь, – ухмыляется ректор.

– Приятного аппетита.

Бегу в академию со всех ног, доедая по дороге свой скромный завтрак. Этот Асдер совершенно задурил мне голову. Я уже и забыла об учебе. У меня такого еще не было.

В академии я нашла укромный уголок в тени деревьев, во дворе и села перечитывать материал по боевой магии. Самое ужасное, что нужно сдавать не только практически, но и устно.

Успеваю перечитать только два раза, понимаю, что недостаточно, по уже пора бежать на занятия. Еще бы Эссу найти, у нее хорошо с теорией по боевой, может, она сможет помочь.