Лихой скоростной спуск длился недолго, уже минут через двадцать пришлось не просто спешиться и спрятать айсборд, но и активировать ледоруб. Не так часто я применял его в правильном назначении, но сейчас был именно такой случай. Камни, трещины и разломы пошли один за другим. Где-то выручал навык «акробатики». А где-то его хватало только наполовину — я прыгал в разлом, долетая до дальней стенки ближе к середине пропасти. На лету цеплялся за лед и карабкался вверх.

Небольшой отдых устроил, только когда спустился на ровную площадку и дал круг, объезжая дальнее плато. Не хотелось долго находиться на открытом пространстве, но, к счастью, начался довольно сильный снегопад. Толстые тяжелые снежинки градом повалили с неба, облепили меня, снижая скорость, но и скрывая от возможного сканирования.

Подобрался к первому «зубу» — этакая овальная каменная пирамида с диаметром больше двадцати метров у основания. Камень был гладким, лишь облепленный снегом с одной стороны. Но, учитывая снегопад, в этом не было ничего странного, я сам пока не отряхнулся, был на снеговика похож.

Соседний «зуб» высовывался из земли вплотную к первому. Или, точнее, был зажат между первым и соседними. И так почти на километр вперед до самой стенки плато. Балансируя, чтобы не соскользнуть, запрыгнул сразу в стык между скалами. Идти было неудобно. Либо нога подворачивалась, пытаясь застрять в щели, либо скорость падала в попытках двигаться в раскоряку. Не Ван Дамм, конечно, на фурах — до шпагата было далеко. При условии, что нога не соскользнет.

Растяжку Ориджа я проверять не собирался, поэтому пришлось комбинировать. Где-то скакать зайчиком, перепрыгивая с одного склона на другой, а где-то (где позволял угол) просто прилечь на одну из граней и идти под углом.

В какой-то момент идея фоггеров пробить потолок стала уже казаться единственным верным решением. Еще через какое-то время я начал различать звуки, проносящиеся между камней. Шепот или вздохи. Правда, без мата. Иначе это было бы мое эхо.

Чем дальше я лез, тем больше убеждался, что таких скал не бывает. Это либо искусственно созданная преграда, либо еще один вид аномалии. Рукотворной, хитрой и управляемой, иначе непонятно, как вообще проходила вся логистика. Ни проехать, ни выехать. Я по-новому начал присматриваться к скалам, сканируя каждую в надежде найти некий каркас или какой-нибудь органический источник.

Что-то действительно нашел в глубине, но на полноценное ядро это не тянуло. Максимум на усилитель сигнала или ретранслятор, скрывающийся в каждом пятом камне и объединенный в сеть. Источник же шел под землей и скрывался где-то внутри плато.

Искорка слетала на разведку наверх и сообщила, что фоггеры сфокусировались лишь на одной яме. Остальные забросили примерно на глубине пятидесяти метров и теперь с утроенной скоростью уходят вглубь скалы. Темп такой, что уже через час пройдут половину пути. Если, конечно, склад на уровне земли, а не где-то выше.

Я тоже попытался ускориться несмотря на то, что «зубчики» стали тоньше и плотнее, практически превратившись в шипы. Меньше метра у основания, которое сразу же сужалось так, чтобы на высоте пяти, может, семи метров превратиться в острый кол. И крепкий. С плато отсюда падать будет не комфортно.

Несмотря на кажущуюся хрупкость конструкции, расшатать эти «мачты» я не смог. Даже отогнуть, чтобы быстрее протиснуться. А о прыжках и разбеге речи уже не шло, наоборот, появилась опасность застрять.

Но я все-таки пробрался. Вернувшаяся искорка дала картинку с воздуха, на которой я разглядел маленькую полосу чистого пространства рядом со скалой. Пятнадцатисантиметровая граница, на которой заканчивались основания щипов, а новые не росли. В других местах, а Искорка полностью облетела основание плато, шипу не просто вплотную походили к стене, но и частично наползали.

На то, чтобы добраться до этой зоны, ушел еще один час. Напрямую — не больше пяти десятков метров, но здесь правила работали плохо. И про то, что самый прямой путь — самый короткий, и про того умного, что гору обойдет. Хер там! Чтобы хоть как-то протиснуться и обойти у меня по шагомеру вместо пятидесяти метров значилось почти три километра. Я таких злобных и запутанных лабиринтов еще не встречал.

Но в итоге я все-таки оказался на этом маленьком «карнизе» чистого пространства. Откинулся, привалившись к основанию ближайшего шипа, и полулежа разглядывал исписанную символами скалу.

Полноценные полукруглые ворота с высокой аркой. Четыре метра в высоту и шесть в ширину. Была бы здесь дорога, то фура проехала бы без особых проблем. Даже механоид (пусть и не самый крупный) вполне мог бы пройти. Что лишний раз доказывало, что аномальный скальный лес здесь был не всегда.

Я потянулся к символам, стараясь контролировать эмоции. Если раньше, я только и хотел, чтобы войти в поток и на смеси интуиции с условной автоматикой быстренько разгадать комбинацию, то теперь поток приходилось контролировать. Чем меньше ловушек сработает, тем для меня будет лучше со всех сторон. И со стороны «древних» и со стороны фоггеров, которым не надо знать, что я уже здесь.

Помимо концентрации на подсознании, приходилось контролировать и сканеры. Если Алиса права и здесь технология или аномалия, которая отсекает всю связь с Мерзлотой, то действовать она может и на подходе. Тот же излучатель — вид сбоку. И не факт, что я смогу ему противостоять.

Фоггеры тоже. Но у них есть, как минимум тридцать пять попыток ошибиться, а у меня всего одна. Перешагну порог и очнусь уже в рассинхроне. Такого я не хотел, поэтому Искорка отправляла одну сканирующую волну за другой, чтобы отследить малейшие изменения. В энергетическом плане пока все было стабильно. Ни больше, ни меньше (как, например, в Адском секторе).