— Конечно, — безмятежно улыбнулась Ева. — А ты пельмени больше с маслом или сметаной любишь?

— Вообще-то, с уксусом, — сказала Агата. — А когда была совсем маленькой, то любила макать пельмени в молоко.

— Ой, и я! — обрадовалась Ева. Девушки взяли друг дружку под руки и двинули вперед, весело болтая.

В пельмешке народу было по самую крышу. Логично, так-то. Воскресенье, обеденное время, все дела. Но отступать было поздно, так что мы пропихались к раздаче, пристроились в конец очереди.

— Только по одной порции в одни руки! — выкрикнула тетка на раздаче.

— Эй, чегой-то? Я одной не наедаюсь, всегда же можно было двойную!

— Вас много, пельменей мало! Смотри, народу сколько? Думаешь, остальные не хотят?

— Так советская власть — тю-тю, можно на всех поровну и не делить больше! Ну можно мне двойную, а?

— Не давайте ему!

— Хитрожопый какой!

— Я сказала, по одной в одни руки! Тебе с маслом или со сметаной?

— И того, и другого!

— Только одно можно!

«Обожаю это место!» — подумал я. Почему-то только здесь грубоватое обаяние теток на раздаче воспринималось именно как обаяние, а не как трамвайное хамство. Они были такие свойские, что вежливые заученные улыбки в их исполнении видеть не хотелось.

Так что мы дождались своей очереди, забрали по порции чуть раскисших пельмешей. Со сметаной у меня и Евы, без добавки — у Агаты.

Мы удачно впихались в самый угол за один из столиков, оттуда как раз вылезли трое мужиков, освободив места. Так мы с Агатой оказались на одной стороне, а Ева — на углу с другой стороны от меня.

Агата удивительно много улыбалась. И даже свое фирменное выражение лица «вы все тут мне должны и не лечитесь» спрятала в какой-то дальний шкаф подсознания. Мало того, что по дороге она болтала с Евой, как будто с лучшей подружкой. Улыбалась, глаза блестели. И это несмотря на то, что Василий несколькими минутами раньше устроил ей натуральную такую выволочку, еще и на херах оттаскал. После того, как она попыталась возмутиться, что ее за водой сгоняли без причины. И что никому эта вода на самом деле не нужна, а она только зря эту дурацкую вазу оттирала. И вот тут-то Василий и напомнил ей, кто тут на самом деле босс. Пару крепких выражений мне за ним даже записать захотелось.

Агата прижухла, глотая слезы, а Василий так же быстро вернулся в нормальное расположение духа, как и вышел из него. Я думал, что Агата будет нам плакаться и жаловаться. Но нет. Ничего такого. Вообще ни полслова даже про несправедливость босса. Я даже на секунду вспомнил, почему в свое время она меня так очаровала. Тогда, в старшей школе.

Вот как раз этим…

Она расспрашивала Еву про ее академию. И слушала с таким искренним вниманием. Глаза блестят, «ой, правда?!», «обалдеть!» и «дааа, прямо завидую тебе…».

В школе та же фигня была. Она спрашивала, а потом слушала с таким азартным огнем в глазах, что чувство собственной значимости прямо-таки пело от счастья. А на следующий день приходишь, ожидая снова увидеть эти блестящие глаза, этот воодушевляющий взгляд… А тебя ушатом холодной воды: «Корнеев, тебе чего?»

Ну, как в песне, короче. Из «Собаки на сене».

«…и в этой пытке многократной рождается клинок булатный».

— … ой, да, Вова меня удивил, — блестящий взгляд Агаты переместился с Евы на меня. Пока я вспоминал школьные годы, закусывая пельменями со сметаной, разговор девчонок перешел на мою персону. — Я сначала думала, что он просто позер и выпендрежник. А оказалось… Вова, скажи, а как тебе вообще пришло в голову стать продюсером?

— Случайно, — я неопределенно хмыкнул и сунул себе в рот еще один пельмень. И стал сосредоточенно жевать, кивая восторженному взгляду Агаты.

И мысленно считал еще, сколько времени Агата будет следить за тем, как я жую. Вот этим вот своим взглядом, типа «какой ты умный! Как интересно ты рассказываешь!»

Досчитал до девяти, потом Агата опомнилась и снова повернулась к Еве.

«Интересно, а эти вот все уловки — это сознательная стратегия?» — подумал я.

Как-то за всю жизнь я так и не смог определиться, продумывают женщины свое поведение, или это инстинктивно, на генетическом уровне.

Вот, например, сейчас… Агата вела себя очень похоже когда-то. Понятно, что она пытается понравиться. И тогда пыталась, когда у нас с ней случился школьный роман. И сейчас. Правда, сейчас она, кажется, больше на Еву нацелилась.

Наверное, это было легко объяснить. Так-то лучшей подругой Агаты была шизанутая Джуна, которая мало того, что на несколько лет старше, так еще и агрессивно доминирующая. А Ева при первом знакомстве выглядит мягкой и искренней. Косичка отличницы, довольно скромная юбка в складку, очки…