— Стасик? — постучавшись, в его спальню заглянула Тоня. — Ты ужинать собираешься?

Судорожно выдохнув, он покосился на телефон. Вообще-то, у него теперь режим. И в это время Стас уже заканчивал с ужином. Но сегодня, кажется, ему и кусок в глотку не полезет.

— Может, просто оставишь здесь поднос? — он кивнул на тумбу возле кровати. — И шла бы уже отдыхать. Я позже всё съем.

— И так хорошо, — вздохнула и улыбнулась, — ты только поешь обязательно. Понял?

Не дождавшись ответа, она снова ушла, чтобы вернуться через минуту с подносом в руках.

— Спасибо, — улыбнулся и снова опустил взгляд на свой мобильный.

Сколько времени прошло? Она придёт? Её ждать?

Даже если не придёт, он всё равно будет ждать.

— Тоня? — медленно выдохнув, Стас посмотрел на свою "сиделку".

— М? — поправив одеяло у него в ногах, она внимательно посмотрела на брюнета.

— Сейчас ко мне гость придёт. Кхм! — прочистил горло, откашливаясь в кулак. — Гостья. Ты не могла бы… принести мне салфетки влажные? Хочу морду протереть. — Он почувствовал, как к лицу прилила краска стыда.

— Гостья? — светлые брови поползли вверх. — Ох… что это я? — взмахнула руками. — Конечно, Стасик! Сейчас!

Спохватившись, она побежала в ванную комнату. Не задавая никаких вопросов принесла Холодному маленький тазик, наполненный водой и новую губку.

— Не нашла салфетки, — вздохнув, поставила всё рядом с ним и села на стул.

Но не успев открыть рот, чтобы спросить о гостье, снова подскочила. От монотонной мелодии дверного звонка вздрогнул даже Стас.

Пришла.

Это ведь она?

Пока Тоня побежала к двери, Стас схватился за губку. Отжав воду, принялся протирать лицо. Затем шею, грудь и подмышки. Скривился от боли, когда слишком резко дёрнул рукой в попытке завести её за спину.

— Сука! — процедил, сипло выдыхая.

И, стискивая в пальцах махру, бросил колючий взгляд на полуприкрытую дверь.

Она…

Он слышал её голос и шелест верхней одежды. Слышал Тонино причитание и то, как надрывается пульс за собственными ушами.

— Спокойно, Холодный, — так тихо, что сам едва слышал, — приди в себя.

— Проходи, — дверь распахнулась, и все мысли, что до этого момента безвылазно сидели в башке, просто испарились.

Тина, замерев на пороге, прикусила нижнюю губу. И, нахмурившись, остановила взгляд на том самом тазике, что стоял по правую руку от Стаса. Затем, словно очнувшись, перевела взгляд на его лицо. Сглотнула и тихо произнесла:

— Привет. — пальцы Кристины переплелись в замок на уровне живота.

— Привет, — уголок его губ дрогнул, а под рёбрами что-то загудело. В глотке встал ком. Пальцы сильнее стиснули губку, и из неё засочилась вода, редкими каплями орошая тёмно-синюю простынь.

— Ну, смелее, — Тоня мягко подтолкнула Кристину вперёд, — проходи. Я сейчас тебе чай принесу. А то вон: зуб на зуб не попадает.

— Спасибо, — скованно улыбнувшись, Кристина оглянулась, чтобы выразить свою благодарность за заботу.

И, оставшись с Холодным наедине, ещё несколько секунд молча стояла посреди его комнаты, не зная, куда себя деть.

Как же это было неразумно! Он ведь не заставлял её… а она притащилась. Словно на аркане.

— Спасибо, — Стас первым нарушил неловкое молчание.

— За что? — рыжая удостоила его удивлённым и слегка растерянным взглядом.

— За то, что пришла. — Пожав плечами, Стас, наконец, разжал пальцы. И, бросив губку в таз, усмехнулся. — Я тут в порядок хотел себя привести перед твоим приходом. Но не успел.

Тина снова взглянула на пластиковый тазик под его рукой. Задумчиво куснула внутреннюю сторону щеки.

— Ясно, — кивнув, осмотрелась. И, заметив компьютерное кресло, толкнула его ближе к кровати. Усевшись, позволила себе громко вздохнуть, и посмотреть ему в глаза. — Ты… похудел.

Он действительно похудел. Это было так заметно. Под его глазами залегли тёмные круги, лицо осунулось и все черты приобрели заострённую форму. Будто из него высосали жизнь, оставляя лишь оболочку.

— Я знаю, — глотку разрывало от удушья. Невыносимо. Будто ему снова двенадцать лет, и его голос заново начал ломаться. — Это не страшно. Мясо нарастёт. — Выдавил из себя скупую улыбку. — Я же теперь на диете…