Но она промолчала. Всматривалась в тёмные глаза, радужка которых почти полностью скрылась за расширенными зрачками. И, чувствуя как ноги слабеют, плечом облокотилась на дверной скос.

— А ты? — не выдерживая её молчания.

— Нет. — Кристина пожала плечами.

— Понятно. — Он продолжал улыбаться, пропуская мимо ушей её попытку слукавить. — Устала?

— Да, — так явно нервничая, то и дело отводила взгляд. А через секунду снова возвращала его. — Хочу отдохнуть.

— Я понял. — Кивнув, холодный медленно поднял руку. И, заправляя медный локон за ухо, прошептал: — Я оттащил лимон к тебе в комнату. Там светлее. Ты не против?

— Но там не так много места. — Чувствуя как мурашки ползут по шее, Кристина повела плечами. Но это не помогло. Его пальцы на скуле ненавязчиво рисовали кривую линию, спускаясь, и очерчивая острый девичий подбородок.

— А тут? — Брови Стаса совсем немного выгнулись, а рука опустилась по шее и замерла над грудью. — Тут есть место? Для меня?

— Я, — заговорила дрогнувшим голосом. Дышать перестала. — Стас. Сейчас не время и не место…

— Кристин? — Перебив её, он наклонился. И воздух, сорвавшийся с его губ, опалил лицо. — Я откровенен с тобой. Я давно потерял себя. В тебе. Я никогда в жизни ещё не чувствовал себя настолько слабым… перед кем-то. Я вывернул себя наизнанку. И принял это. Понимаешь? — Его пальцы сместились ниже, и раскрытая ладонь скользнула ей под руку, ложась на лопатки девушки и слегка надавливая, чтобы приблизить к себе.

— Я понимаю, — она кивнула, а тень её длинных густых шоколадных ресниц упала на щеки.

— Если сейчас ты скажешь "нет", — нервничая, он провёл языком по суховатым губам и пропихнул по глотке вязкий комок, — я уйду. И больше не стану докучать тебе. Я оставлю тебя в покое. Потому что я не знаю, что ещё мне нужно сделать, чтобы ты смягчилась. Чтобы… поверила мне.

Стас понимал, что другого шанса может и не быть. А если и будет, то наверняка нескоро. Во всяком случае, она постарается как можно дольше избегать следующей встречи с ним.

Сквозь гул в ушах и его тихий бархатистый голос, до неё начали доноситься голоса остальных. И, испугавшись чужих взглядов, она перехватила его за предплечье и тихо произнесла:

— Идём, — потянула за руку. Мягко и аккуратно. Понимая, что быстро ему двигаться пока тяжело.

— Куда? — не скрывая удивления, он упрямо стоял на месте.

— В мою комнату.

Серьёзно? Не послышалось?!

— Шутишь? — нервный смешок сорвался с его губ.

— Я второй раз звать не стану, Стас. — Строгим тоном добавила и свела брови на переносице.

— Я понял, — Холодный поджал губы, чтобы не скалиться от поступившего ему предложения. — Идём. Но не спеши. Медленнее.

И, почувствовав, как она отпустила его руку, разочарованно вздохнул. Ну, конечно. На что он надеялся?

Хмыкнул, глядя на то, как она засеменила к себе в комнату, и последовал за ней.

Стараясь унять бешеное сердцебиение, Кристина плотно закрыла дверь в свою комнату и повернулась к Стасу лицом. Чувствовала, как розовеют её щеки, и не знала, с чего ей начинать. Он с интересом смотрел на неё. Не моргая и не шевелясь. Будто боялся спугнуть.

Независимо от того, каким будет её ответ, он уже был отчасти счастлив. Просто оказаться с ней наедине… эти моменты так редки. И их так мало. Всегда мало.

Он говорил, что потерял себя? Частично правда.

Но если она примет его… он сможет смело признать: именно в ней он себя НАШЁЛ. Она делает его лучше. Она вызывает желание быть лучше. Она. Сорвала с него маску, поставила перед зеркалом и показала: каким он может быть.

— Ничего не скажешь? — Замерев в шаге от неё, он совсем слегка нахмурился. — Не молчи, Тина.

— Я уверена, что из этого ничего не выйдет. — Нервно провела рукой по своим волосам.

— Готов доказать что ты ошибаешься. — Подхватив шелковистый локон, принялся растирать его между пальцами. Его лицо стало непроницаемым. А в пробирающем до костей взгляде блеснули льдинки. Упрямства ему не занимать.

Жалко шмыгнув носом, Кристина глубоко вдохнула. Словно с воздухом набиралась смелости. И, отрешённо покачав головой, проговорила:

— Будет трудно, Стас. Нам обоим… будет трудно.

— Трудно уже было, — коснулся её лица кончиками пальцев, мягко поглаживая щёку. Его голос был таким же ласковым, как прикосновение его рук.

Она вздрогнула от легких приятных волн, пробегавших по спине. И, запрокинув голову, тихо проговорила:

— Скажи это.

Растерявшись на секунду, Стас едва заметно дёрнул головой и прищурил глаза. Мысли в голове налетали одна на другую. Сталкивались, и пропихивали вперёд одну. Пожалуй, самую правильную. И самую честную.

— Сказать? — Горячая ладонь легла на её талию, обжигая и заставляя вздрогнуть. — Что… люблю тебя?