Комната казалась странной, атмосфера ожидания витала над пустыми столами и заполненными барными полками. В конце концов, я нашла Лицензию для смешанного населения над камином и поборола желание перенести ее туда, где она всегда висела, за стойку бара.

И вместе с этим воспоминания о Кистене нахлынули на меня, затуманивая зрение, в то время как звуки смеха и треск бильярдных шаров эхом отдавались в моих мыслях. Здесь, среди забытых детей Цинциннати, я нашла признание. То, что Пискари встал на ноги, хорошо, даже если напоминание причиняло боль. Пайк был прав.

Пока еще более насущная мысль не заставила меня похолодеть, и мое внимание переключилось с запертой входной двери на Трента. Это был Трент, не так ли? Ходин бы просто убил меня, верно?

— Э, что я делаю в «Пискари»?

— Прячешься от ОВ. — Звук льющегося в две кружки кофе был громким, и я натянула на себя одеяло. — Ты лежала без сознания на полу в кухне. Так страшно мне было только однажды. Я не знаю, что… — Он заколебался, его плечи поникли. — Дженкс рассказал мне, что произошло, — продолжил он. — Дойл появился, когда я пытался тебя разбудить. Дженкс отвел Дойла наверх, а я тем временем вынес тебя через парадный вход. Принес тебя сюда, — добавил он, пересекая комнату и протягивая мне кружку с горячим черным кофе. — Уверена, что с тобой все в порядке?

Я сделала глоток, и мягкий ореховый вкус показался мне почти безвкусным, пока я изучала его. Ходин, если это ты, клянусь, я отделю твою голову от шеи и сделаю из твоего черепа скворечник.

— Где Айви и Пайк?

Он сел рядом со мной, и я отодвинулась, когда наш вес придвинул нас друг к другу.

— Отправились на поиски Финниса. — Он убрали рукой волосы с моего лица и заставил меня посмотреть на него. — Уверена, что с тобой все в порядке? Дженкс сказал, что ты потеряла сознание после того, как разорвала круг Ходина.

Дженкса нигде не было видно. Пульс участился, я отодвинулась еще дальше, старательно сохраняя бесстрастное выражение лица, когда увидела в его глазах вопрос. Если это был Ходин, то у меня были проблемы. Я сомневалась, что смогу работать с лей-линиями в данный момент, так как сгорела от разрушения его круга.

— Трент, как зовут лошадь Тритон?

У него отвисла челюсть.

— Богиня, помоги мне. Ты думаешь, я — Ходин?

Я стояла, боясь прикоснуться к линии. Боялась, что не смогу.

— Как его зовут?

Трент поднял руку.

— Ее. Рэд. Рейчел, это я.

Мои плечи опустились, и я села, чувствуя себя глупо, когда он обнял меня одной рукой и от всего сердца прижал к себе.

— Это я, — прошептал он. — Боже, это будет тяжело.

Я кивнула, начиная понимать, почему Ал хотел смерти Ходина. Как справиться с демоном, который притворяется кем-то другим, чтобы сломить тебя? Трус.

— Значит, я прячусь от Дойла, да?

— Да, но если ты сможешь доказать, что это Ходин водил твоих учеников в безвременье… — Я покачала головой, и он вздохнул. — Мы что-нибудь придумаем, — сказал он, наклоняясь, чтобы поцеловать меня. Я обвила его руками и вдохнула его запах, не желая отпускать. — Проголодалась? — спросил он, и я кивнула, прижавшись щекой к его груди. — Бутерброды на твой праздничный ужин не входили в мои намерения.

Я выдавила из себя легкую улыбку, когда ослабила хватку.

— Звучит заманчиво, умираю с голоду. — Мы вместе встали, и я встряхнула одеяло, а он подошел к барной стойке и, слегка нахмурившись, скользнул за нее. Немного поколебавшись, он начал рыться в крошечном холодильнике. — Я, э-э, обожглась, разрушая круг Ходина, — сказала я, и Трент сочувственно поморщился. — В нем было скрыто дополнительное заклинание, и после того, как я опалила свои высшие синапсы, разрушив его круг, я не смогла направить избыточную энергию обратно в линию, как следовало бы. Оно застряло. Если бы я не смогла разложить все по полочкам, я бы, наверное, сейчас здесь не стояла.

Трент поставил на стол крошечную баночку горчицы — мелкая порция — и огромную бутылку майонеза, а также тарелку с мясным ассорти и нарезанным сыром.

— Насколько сильно ты обгорела?

— Я еще не осматривала, но голова не болит, так что знак хороший. Где Дженкс?

— Проводит проверку безопасности. Э, я бы чувствовал себя лучше, если бы знал, что ты можешь хотя бы поставить круг.

Кивнув, я взяла себя в руки, прежде чем направить пробную мысль к ближайшей линии. Энергия неприятно заструилась по моим ощущениям. Я вздрогнула, когда она забурлила и вспенилась, наполняя мою ци новым теплом. Это было нелегко, но возможно.

— Я могу дотянуться до линии, — сказала я, и он кивнул, начиная выкладывать мясо и сыр слоями на четыре ломтя хлеба. Один для меня, другой для него.

— У него Стеф, — тихо сказала я, и его улыбка угасла. — Три пореза на запястье. — Раньше это было знаком рабства, и если я ничего не предприму, это повторится снова.

— Дженкс сказал мне. Какое-то время с ней все будет в порядке.

Я закончила складывать одеяло и бросила его на диван.

— Я чуть не убила ее. Я думала, что она — Ходин. Трент, я должна посадить этого парня в бутылку, и не просто для того, чтобы помешать ему захватить власть в Цинциннати. Я сойду с ума, если не буду знать, с кем разговариваю — с тобой или с Ходином. — Я осторожно подняла Констанс и понесла ее к бару, а мышь-вампир зашипела на меня, обнажив длинные клыки. Мило….