— Спасибо, — сказала я, и она кивнула, вертя то, что осталось от ее маргаритки, между большим и указательным пальцами, пока та не превратилась в размытое пятно.

— Summum malum, — прошептала она, но это было заклинание, а не ответ на что-либо из того, что я сказала, и цветок в ее руке внезапно распался, лепестки поднялись в мягком сиянии.

— Представитель Вашингтона, да? — спросила она, наблюдая, как улетают кружащиеся лепестки цветка. — Я этого не знала. Спасибо за предварительное уведомление. — Ее внимание переключилось на меня. — Следовательно, тебе нужно надеть что-нибудь красивое.

Я пожала плечами.

— Айви сопровождает его.

Вивиан усмехнулась, но была сосредоточена на лепестках, а не на мне, крошечные кусочки светящегося белого теперь кружились вокруг мужчины с собакой, прилипая к его спине.

— Держу пари, Нина этому рада.

Я поняла, что это чары, реагирущие на грязь в его ауре.

— Пайк и Трент работают со мной. Дэвид находится в режиме ожидания. — Я подпрыгнула, когда порыв ветра снес временную вывеску. — Не думаю, что ведьмы будут замешаны, но теперь ты знаешь. Его зовут Финнис.

Вивиан оторвалась от копания в сумочке.

— Во сколько тебе обойдется это проклятие? — спросила она, надевая очки в проволочной оправе и морщась от того, что увидела в мужчине в лепестках.

— В нисколько.

Она недоверчиво отвернулась от парня, и я пожала плечами.

— Он кровно заинтересован в том, чтобы я оставалась по эту сторону лей-линий, — сказала я, и она нахмурилась, ей явно это еще сильнее не понравилось. Но, честно говоря, у Ходина действительно была причина помогать мне, учитывая, что я обещала помочь ему, если его родственники попытаются посадить его в бутылку за занятие эльфийской магией. Хотя я начинала думать, что эльфийская магия не была настоящей причиной, по которой они хотели его запереть. Я время от времени прибегала к эльфийской магии, и они не пытались запереть меня.

— Спасибо, — сказала Вивиан, теперь разглядывая Стеф. — Твоя новая соседка по комнате. Она…

Я вздрогнула, увидев три лепестка на плече Стеф, затем смахнула один со своей руки.

— Она вызывает беспокойство, — сказала я со вздохом, когда начали накрапывать первые капли дождя и продавцы поспешили накрыть свои столы. — Я рада, что она и Ходин ладят, но… — Я встретила обеспокоенный взгляд Вивиан. — Думаю, она колдует за него.

— Это не преступление.

— Нет, — согласилась я. — Но думаю, что она прогуливает работу, чтобы делать это. Она не заразилась бы таким слоем копоти от работы в больнице.

Вивиан искоса взглянула на меня сквозь эти очки. У них не было никаких линз, и они, вероятно, показывали долговременное повреждение ауры.

— Раньше твоя копоть была сильнее, — сказала она.

— Да, но я знаю, как получила ее.

— И ты также ладишь с демонами, — сказала она, когда мы остановились под одним из более солидных киосков. Стеф нашла шиповник и несколько ранних ягод бузины, привезенных на грузовике с юга штата, и я хотела уйти.

— Эй. — Вивиан повернулась ко мне, ее глаза загорелись. — Ты знаешь демонов.

Я не была уверена, что мне понравилось ее возбуждение.

— Я — одна из них, — напомнила я ей, и владелец ларька, в котором мы находились, усмехнулся, подслушивая и думая, что я шучу.

— Даже лучше. — Вивиан взглянула на мужчину с собакой. Он исчезал за углом, лепестки и все такое, но ее это явно не волновало. — Как ты смотришь на то, чтобы провести пару занятий по демонологии?

— Что? — Я чуть не взвизгнула, и владелец ларька резко вскинул голову, его лицо стало пепельным.

— Только до тех пор, пока мы не найдем инструктора, — сказала она, не обращая внимания на мужчину, медленно отступающего к другой стороне своего ларька. — Это было бы полезно для твоего пиара и помогло бы мне.

— Э… — Я посмотрела сквозь усиливающийся дождь на Дженкса, но он прятался в волосах Стеф, если зеленая пыльца, осыпающаяся с ее плеча, что-нибудь значила.

— Временно, — подлизывалась Вивиан. — Уверена, что профессор Сайкс всего на несколько дней заболел и забыл позвонить.

Запах горячего, мокрого бетона становился густым, почти приятным, по мере того как мир темнел, и люди бежали к своим машинам.

— Вивиан, я не знаю, — сказала я, пойманная в ловушку проливным дождем. — Я не сильна в преподавании. — Преподавать? Я не была хороша в том, чтобы быть просто студентом. В последний раз, когда я посещала занятия, я случайно сделала своего парня своим фамильяром, а затем проехала за ним полмира, когда он пытался сбежать от меня.

— Конечно, знаешь, — настаивала Вивиан. — Детям бы это понравилось, и ты оказала бы мне огромную услугу. Занятия по понедельникам, средам, пятницам, с часа до трех.