Те ответили громкими одобрительными криками. У меня сложилось впечатление, что отдай Нугай команду, и они поскачут карать Змей прямо сейчас.

— Боюсь, что мы не сможем за вами угнаться. У нас слишком много раненых. И я не знаю, сколько лошадей у нас осталось.

— О тебе речи не идёт. Выступишь, когда придёшь в себя. Ты опять проявил себя с лучшей стороны. Смог сдержать их, пока мы не подоспели. Я распоряжусь, чтобы тебя наградили!

— Эй! — раздался вдруг возмущённый крик одного из богато одетых дайчинов, на прекрасном скакуне. — Чей это дух?!

Я проследил взглядом, куда смотрел закричавший монгол. У тела духа огненного змея стоял оскалившийся Алев, не пускающий к своей добыче двух духов волков. За их спинами стояло ещё несколько духов. Хищных духов, не лошадей.

— Мой, — спокойно ответил Акамир.

— Отгони его!

— С какой стати? — искренне удивился приятель. — Он защищает свою добычу.

Монгол недовольно заскрипел зубами и бросил взгляд на Нугая.

— Твой дух может попробовать забрать добычу, — усмехнулся полутысячник. — Право сильного никто не отменял, — добавил он, взглянув на Акамира.

Тот ответил ему не менее широкой улыбкой, после чего выжидательно посмотрел на крикуна.

— Забирай второго! — скомандовал тот своему духу. — Нечего добру пропадать!

Над вторым духом, который был меньшего размера, вовсю «трудились» духи-змеи моих бойцов. И они явно не справятся с духами монголов, которые выглядели намного их сильнее. Да и ханьцы, включая Лэя, явно не собирались спорить с окружением старшего командира.

Вот только меня такой расклад совершенно не устраивал. Они заслужили свою добычу, сражаясь с сильным врагом и потеряв во время битвы одного из своих.

— Инь? — обратился я к своему духу.

Медоед не стал ничего мне говорить. Он просто выскочил из меня, и в считанные мгновения оказался рядом с телом поверженного духа. Одним ударом лапы он откинул успевших подойти духов и обнажил клыки, отливающие металлом.

По сравнению с духами монголов, Инь выглядел внушительно. И дело не в том, что он возвышался над ними на полметра и был больше любого из них раза в два.

Раны, которые он получил во время боя со змеями, ещё не успели даже толком затянуться. Часть его морды была словно сожжена. Да и в целом он выглядел сильно побитым. Но его глаза… О, в них горела такая жажда боя, ярость и желание убивать, что духи монголов тут же поспешили оказаться от него как можно дальше. А некоторые так вообще вернулись в своих носителей.

— Что это? Кто это? — раздались испуганные голоса дайчинов.

Даже Нугай окутался духовной защитой и призвал своего духа.

— Это мой дух, Нугай, — обратился я к полутысячнику. — Он просто недоволен тем, что непонятно кто пытался забрать у помогших ему младших законную добычу.

— Хм, — нахмурился Нугай, с интересом разглядывая Иня.

А ведь, если так задуматься, он действительно до этого не видел моего медоеда. Или, если и видел, то до того момента, как тот поглотил Хранителя. И всё это время полутысячник оценивал меня не с точки зрения силы моего духа, а как дайчина, умеющего не только неплохо сражаться, но и командовать людьми.

— Змея он, как я полагаю, духам моих дайчинов не отдаст?

— Законную добычу? Без боя? Очень сомневаюсь. Но они могут попробовать отобрать её у него, как сделали чуть раньше. Ты верно сказал, Нугай, право сильного никто не отменял.

Я стоял, глядя в глаза Нугая, и проклинал жадных монголов, которые решили поживиться за чужой счёт. За мой счёт! Вместо того, чтобы выпить целебного отвара из добытых нами в аномалии трав, и заслуженного отдыха, мне приходилось стоять перед Нугаем. С прямой спиной и стараясь не показывать, какую дикую боль я испытываю!

Жадные твари!

Нугай, по всей видимости, увидел что-то такое в моём взгляде, и скомандовал своим дайчинам следовать за ним. Перед возвращением в крепость, он собирался проверить прилегающую к крепости территорию, возможно, найти спрятавшихся или догнать умудрившихся сбежать ханьцев, поэтому, отдав команду своим воинам, он умчался в ночь.

— Забирайте всё самое ценное, и тащите в крепость!

Отдав Лэю приказ, я создал из земли пару камней, на один из которых тут же уселся, издав полный наслаждения выдох. На второй плюхнулся Акамир и протянул мне флягу с уже открученной крышкой. Я с благодарностью её принял, только сейчас осознав, как сильно мне, оказывается, хотелось пить!

— Возомнил себя птицей? — нервно усмехнулся приятель.

— Ты о чём? — сначала не понял я, но потом до меня дошло, что он имел ввиду. — Ты про мой полёт? Да уж, не хотелось бы повторить подобное.

— Ты до лагеря то дойти сможешь? Или пригнать тебе лошадь?

— На лошадь я сейчас при всём желании не заберусь. Давай лучше колесницу. Они же уцелели?

— Когда я видел их в последний раз, то все с ними было в порядке. Лэй!

Десятник подбежал к нам, услышав крик Акамира. Я велел ему подогнать повозку, после чего, наконец, позволил себе расслабиться. Сам не заметил, как задремал.