— Знаешь, как с ним обращаться?

— Да, и несколько моих людей тоже знают как.

— У меня тоже найдётся парочка, кто разбирается, как сделать из них бомбы и даже огненное копьё! — решил не отставать от него Мин. — Но для этого нам понадобится найти подходящий материал.

— Займитесь тогда, — кивнул я. — И… вы молодцы. Хорошо справились. Много потерь?

— Нет, — покачал головой Лэй, и Мин подтвердил его слова.

— Но у других отрядов потерь больше, — тут же добавил он. — Я походил, посмотрел. Нам сильно повезло, что мы смогли отбиться. Если бы не Вы, сотник Ян, и не полусотник Акамир, то всё было бы намного хуже.

— Очень сильно помогли духи, — произнёс Лэй, после чего склонил в благодарности голову. — Мы все благодарны Вам, командир Ян, за то, что Вы даровали нам такую силу! И что вступились за нас после боя, позволив нашим духам вкусить плоть врага и стать сильнее!

— Это только начало, Лэй, — одними уголками губ улыбнулся я. — Вы станете ещё сильнее. Все. Взамен я требую всего лишь одного — вашей полной верности.

Оба ханьца снова поклонились.

— Ступайте, готовьте бойцов к походу. Завтра мы отправляемся на завоевание земель Красного Змея.

На этих словах, Лэй хищно оскалился, а Мин довольно кивнул.

— Когда мы захватим их земли, они станут нашими. И донесите до всех бойцов, что я награжу всех отличившихся!

Довольные ханьцы побежали обратно в лагерь, готовить бойцов и торопясь донести до них радостную весть.

Я же, глядя на их удаляющиеся спины, добавил про себя:

«Всех, кто останется в живых».

Глава 17

После ночного нападения и ухода Нугая в набег, в крепости осталось довольно много свободных лошадей. У нас получилось обменять часть трофеев и повозок на пару десятков животных. Так мы смогли посадить на лошадей самых умелых и сильных воинов.

В крепости мы никого оставлять не стали. Обозлённые монголы вдоволь поглумились над попавшими в плен ханьцами, убив всех до единого. Да и на моих бойцов, нет-нет, да косились. И это, несмотря на то, что именно ханьцы помогли мне справиться с напавшими на нас Змеями, убив немало врагов.

Поэтому, дабы не искушать жаждущих крови монголов, я решил взять с собой всех. Даже тех, чьи раны не позволяли нормально передвигаться. В конце концов, у нас осталось достаточно повозок, чтобы поместить в них и людей, и весь наш скарб.

Выступили мы, как и договаривались, через день. Сперва двигались вслед за войском, которое повёл Нугай, но в какой-то момент, мы, по совету Фенга, свернули в сторону. Он был единственным, кто более менее знал местность и мог вывести нас к землям клана Красного Змея.

Сперва я подумывал о том, чтобы, как и остальные командиры, отправиться верхом, но раны всё ещё давали о себе знать. Пришлось мне перебраться в одну из колесниц. Так, по крайней мере, я мог не только заняться контролем духовной энергией, но и следить за тем, что происходило вокруг.

Примерно через час, нам стали попадаться на пути участки с обработанной землёй. На некоторых из них работали крестьяне, но, увидев нас, разбегались. Все они, при этом, двигались в одну сторону, из чего я сделал вывод, что бегут они к себе в поселение.

Зовид, который, как обычно, ускакал вперёд, вскоре вернулся и сообщил, что нашёл приличную дорогу, не так далеко от нас. Пришлось, правда свернуть в сторону от намеченного пути, но зато наше передвижение значительно ускорилось.

Уже спустя двадцать минут, вдали показались первые домишки. А ещё через десять нас попытались атаковать.

Жиденький поток стрел устремился в нашу сторону, но до нас долетело от силы четыре-пять. Да и те, в основном, попали в борта едущих первыми телег. И лишь одна прилетела во всадника, который успел прикрыться щитом.

В ту сторону, откуда нас обстреляли, тут же устремился отряд конных бойцов, которых возглавил Онгур. Послышался шум схватки, но, когда основная часть отряда добралась до места сражения, всё уже было кончено. На земле валялись изрубленные тела ханьцев в одинаковой одежде, ещё несколько тел обнаружились в поле, с торчащими в их спинах стрелами. Онгур, как и большинство монголов, прекрасно владел луком. Ни один из нападавших не смог сбежать.

Тут же обнаружилась пара сидящих на коленях врагов, на одежде которых расплывались пятна крови. Рядом с ними стоял один из бойцов Онгура, который вовсю расспрашивал пленных.

­— Это стражники, командир Ян! — доложил мне Мин через несколько минут. — Слабаки, способные только на то, чтобы нагнать страху на женщин и стариков.

— И зачем тогда они напали на нас?

— Приказ главы клана. Их предупредили, что на их земли могут вторгнуться чужаки. Он надеялись ранить хоть кого-то из нас и убежать. Но у них ничего не вышло.