И вновь начали падать. Виэль чувствовала, как рыцарь, весь покрытый тиной и грязью, просто выскальзывает из ее рук.

Вспышка.

Падение.

Вспышка.

Полет… И сведенные от напряжения судорогой ладони подвели Виэль. Рука рыцаря выскользнула из пальцев, и с громким воплем эльфийка полетела вниз, прямо на мостовую.

Она прикрыла глаза в ожидании смерти, но вместо удара что-то подхватило ее почти у самой земли и мягко поставило на ноги.

Виэль открыла глаза и увидела сестру, побелевшую от напряжения. Вся грязная и растрёпанная, с ладонями, сложенными в странном жесте, Ниэль казалась самым прекрасным созданием на свете.

– Никогда больше так не делай! Никогда! – глаза волшебницы метали молнии

– Я ничего и не делала. Оно…

Приближающийся громкий крик перебил ее. Виэль подняла глаза к небу. Рыцарь все еще держал клинок и все также болтался в поднебесье. С земли это выглядело ужасно – маленькая человеческая фигурка, с громкими воплями то приближающаяся к крышам, то поднимающаяся ввысь во вспышке яркого белого света. В очередной раз падая рыцарь все-таки отпустил клинок и на огромной скорости рухнул в нескольких кварталах от них, пробив собой приметную крышу ратуши. Клинок же описал дугу и упал где-то неподалеку.

– Ты…

– Далеко, – покачала головой Ниэль – слишком далеко. Впрочем, на нем заговоренные доспехи, авось и не разбился. Пошли искать меч. Кажется, я начинаю понимать в чем тут дело.

Пришлось немного поплутать в лабиринте городских улочек – как минимум один раз они свернули куда-то не туда и уперлись в тупик. Очень скоро откуда-то от нужной наемницам ратуши раздались сначала испуганные вопли, а потом их перекрыл мерный топот. Громкий топот, помогавший, впрочем, искать верный путь.

Эльфийки были не единственными желающими как можно скорее попасть в эпицентр событий. Стоило пройти всего пару кварталов, как пришлось уже проталкиваться между десятками людей. Выручало только то, что никто не хотел стоять на пути с ног до головы измазанной пусть уже подсохшей, но по-прежнему дурнопахнущей субстанцией Виэль.

Столпотворение получило свое объяснение, едва они добрались до главной городской площади. В самом ее центре торчал меч Варна угодивший кончиком ножен в зазор между камнями.

А вокруг него ходил, размеренно стуча тяжелеными ногами, огромный каменный великан. И круг его от раза к разу становился все больше и больше, и вскорости на его пути должны были оказаться несколько ближайших жилых домов. И многострадальная ратуша.

– Светлые боги! Что это еще за махина?

– Горный каменный элементаль, глаза разуй, – мрачно заметила выткавшая какое-то непонятное заклинание Ниэль. – В боевой форме.

– Они меньше в два раза же, – Виэль не могла поверить увиденному. – И без ног.

– Они такие, какими привыкли быть в этом мире, с ногами или без. А размер зависит от того, сколько в них силы, – с раздражением бросила волшебница. – В этом – немерено. И он сторожит меч.

– Сторожит? Он нас что ли?

– Ото всех. Смотри.

В этот момент самый смелый из толпы, опознав в упавшем клинке тот самый, что искали городские аристократы, рванулся было мимо великана к мечу.

Громадина перегородила ему путь с неожиданным проворством, и легким движением лапищи швырнула в ближайший дом. Парень с грохотом врезался в стену, съехал вниз и затих.

– Вот же демон!

Тем временем с противоположной улицы к месту действия начали просачиваться отряды городской стражи.

– Они! Вон они, – с другого края толпы надрывался толстый кучер почтовой кареты, тыча пальцами в эльфиек.– Это их меч!

– Ах ты ж! – выругалась Ниэль.

Сестры попытались было на всякий случай нырнуть в толпу, но жители города не дали наемницам затеряться.

Да и Виэль, откровенно говоря, можно было просто найти по запаху. Несколько стражников, уверенным шагом разрезая толпу, начали приближаться к эльфийкам, вокруг которых сжималось кольцо из озлобленных горожан.

– Немедленно уберите с городской площади это опасное создание! – властный голос командира стражников, высокого усатого мужчины легко перекрыл гомон толпы.

– Оно не наше, – попыталась объясниться Виэль.

– Вы! Вы меч привезли, и штуку эту с ним! – кучер тоже успел пробиться к месту действия.

Фигура великана продолжала приближаться к домам.

– Нет!

– Вы так сказали! Весь почтовый двор тому свидетели! – не унимался кучер.

– Послушайте, мы не…

– Знаете что, – в голосе стражника прорезалась сталь, – достопочтенному Далиму, который живет в Теоре три поколения, я верю как-то больше, чем неизвестно кому неизвестно откуда. Разберитесь с этим, коль вы это сюда приволокли!