— Одуреть! Как ты это сделал?!

Настолько влюбленного взгляда я давно на себе не ощущал.

«Активировано скрытое умение „Миротворец“. Получено триста шестьдесят единиц эво. Получен новый уровень. До следующего эволюционного уровня — восемьсот шестьдесят единиц эво».

Я привык, что вместе с новым эволюционным уровнем получаю какую-нибудь новую способность. В этот раз у меня что-то пошло не так, но случайно полученный дар не мог не радовать. Применил я его всего один раз, но он впечатлял как визуальной составляющей, так и эффективностью. Получается, я могу разводить и примирять враждующие стороны? Правда, непонятно, насколько массовые силы я могу разогнать, на какое расстояние действует мой дар и как долго противоборствующие стороны будут воздерживаться от дальнейшего конфликта.

Кристалл снова перешел в режим спокойного мерцания. Ярче, тусклее. Ярче, тусклее.

— Мне кажется, он успокоился, — предположил Мирко.

— И что? Его теперь погладить надо? — настороженно спросила Лаура.

— Я бы поостереглась… Данил, что ты делаешь?! — крикнула Клер.

А я и сам не знаю что. Кристалл, с одной стороны, меня пугал. Чего только стоили монстры, которых он из синтетов слепил. Но с другой стороны, я тоже «продукт» кристалла. И одаривает он меня исключительно благородными способностями. Поэтому я подошел к переливающемуся чуду, наклонился и поднял его с земли. Кристалл оказался на удивление легким! По моим представлениям, он даже при мизерной гравитации астероида должен весить хоть что-то. Однако он был невесомым как пушинка. Я его мог с мизинца на мизинец перекидывать не напрягаясь. В моих руках он полыхнул ярче. И погас.

— Как ощущения? — осторожно поинтересовался Мирко.

— Легкий, — поделился я впечатлением.

— Легкий?! И-и-и… все?! — Моим компаньонам требовалось больше деталей.

— Пока все. — Мне было некогда медитировать и прислушиваться к своим ощущениям. Я лихорадочно размышлял, что же мне делать дальше.

— Ром, Рэм, занять оборону у входа в зал! — приказала Клер. Молодец девчонка, не теряет контроль над ситуацией. Кто победил наверху, мы понятия не имели. А вдруг «амебы»? Тогда их надо встречать во всеоружии!

Близнецы заняли позиции слева и справа от входа, остальная команда разбежалась по залу, достала оружие и попряталась за укрытиями. Только я один стоял в центре пещеры и думал, что мне делать с кристаллом. Положить его обратно на каменистый пол пещеры у меня рука не поднималась. Не знаю почему, подсознательно не хотелось с ним расставаться. Я присел, снял с плеч ранец и вытряхнул из него все инструменты. На «Ангеле» все равно этого добра навалом, а кристалл на всю вселенную один такой могучий остался, если учитывать, что остальные мы уничтожили на станции.

— Что дальше? — спросил забившийся в угол Мирко.

— Ждем, — ответила ему Клер, — если появятся амебы — будем стрелять.

— Или шантажировать их кристаллом, — выдала здравую мысль Лаура, — если он их создал, то он в состоянии и остановить их. Если мы начнем ему угрожать.

Мне стало очень неуютно. Насколько я понял, кристалл нас слышал и, что самое главное — понимал. Вряд ли ему понравились разговоры о том, что мы замышляем причинить ему какой-то вред. Я оглянулся через плечо, хорошо, что у меня из ранца рои искорок пока не вылетали.

— Вы поменьше говорите на тему кристалла, пожалуйста. У меня тут бомба за спиной!

— Мы — люди, мы должны говорить, чтобы передавать информацию, — резонно возразила Клер.

После ее слов я задумался о том, как бы нам кристалл изолировать. Нужно искать некое чисто техническое решение, чтобы он не слышал, о чем мы говорим.

Минуты ожидания тянулись мучительно. Нам не хотелось устраивать бой с «амебами» и еще больше не хотелось шантажировать кристалл. Однако мерзкие туши в пещеру так и не закатились.

— Получается… наши победили? — с облегчением спросил Том.

— «Наши»?! — повернулась к нему Клер. — Том, что у тебя с головой? Ты кого считаешь нашими? Этих ублюдков из «Рейнбоу»?!

— Ну, они, по крайней мере, люди.

— Плохо ты знаешь корпоратов, они только выглядят как люди. — Клер относилась к межпланетным компаниям непримиримо. — Ром, потихоньку подымайтесь наверх, мы за вами.

Ударная сила нашего отряда, близнецы в модифицированных шахтерских костюмах, двинулась вперед. Мы отпустили их довольно далеко и шли по пещере не спеша, прислушиваясь, не начнется ли перестрелка впереди. Звуков боя так и не последовало, и через некоторое время к нам вернулся Ром.

— Быстрее поднимайтесь! — заявил он, появившись из-за поворота в тоннеле.

— Они друг друга перебили? — Слово «быстрее» мне в данной ситуации было малосимпатично. Куда нам вообще торопиться?

— Лучше, намного лучше! — «Шахтер», не утруждая себя объяснениями, развернулся и потопал наверх. Выбора у нас особого не было, мы пошли за ним.

Бой наверху оказался гораздо масштабнее, чем я себе представлял. Хотя я мог судить о нем лишь по последствиям, но они были очень красноречивыми. Число орудийных платформ увеличилось до шести. По всей видимости, их дополнительно сбросили с орбиты. Но это никак не повлияло на исход боя — все шесть были разбиты и раскурочены самыми варварскими способами. Корпуса усеяны закопченными дырами, лапы перекручены или оторваны. Одни гиганты были перемешаны с другими, «амебам» тоже досталось, причем отхватили они по-крупному. Если обломки платформ были более или менее узнаваемы, то колобков разорвали на небольшие куски. Кто же это сделал? Неужели силы безопасности «Рейнбоу» оказались настолько хороши? Ничего подобного, поле брани было щедро усеяно и фигурками в бело-черной броне. А на своих ногах стояло и встречало нас другое воинство, преимущественно в алых скафандрах. И только их лидер нацепил на себя синюю броню космофлота Земли — правда, на ней отсутствовали знаки различия.