Наконец Элвису удалось соорудить что-то вроде подстилки. Он лёг на неё. В тот же момент влажный валежник пробил мох в нескольких местах и упёрся в бок и ногу. Поправив наиболее неудобные ветки, алхимик попытался заснуть, что было ни разу не просто. Причём, не только из-за несколько неудобного места для сна, но и из-за совсем уж неудобных для сна мыслей. Джо скорее всего пошёл к своей подруге, а Элвис даже ничего о ней не знал. Похоже, он перестал следить за пареньком, и у того появилось слишком много свободного времени. Теперь из-за этого Джо с большой вероятностью убьют, и это будет его, Элвиса, вина. И теперь уже ничего нельзя с этим поделать. “Может, если бы этот кретин Нейтан поддержал бы меня, Джо всё же смог бы воспользоваться тоннелем. Но нет. Похоже, Нейтану просто нравится меня злить, независимо от последствий для группы”.

“Кстати, о тоннеле. Почему Лоур так уверен, что через него за нами не последуют?” Элвис ещё раз глянул на выход из тоннеля и с удивлением обнаружил, что тот почти закрылся. Каменная кладка стянулась к середине прохода, сверху наполз кустарник, и было ощущение, что земля вокруг немного двигается. Лоур же тем временем сидел несколько в стороне и задумчиво смотрел на луну. Все остальные уже сделали себе места для сна и ворочались на них. Не похоже было, чтобы кто-то колдовал. Странно, подумал Элвис. Это последняя мысль, о которой он смог бы вспомнить на следующее утро.

Тахир разбудил всех очень рано и чуть ли не пинками погнал через заросли, а потом по уже залитому солнцем полю к Сквилларским горам. Тут до них было не очень далеко, но дней пять быстрым маршем всё же нужно было пройти. Кроме того, в этой части Дрейдола никто не ориентировался. Другая беда состояла в том, что, убегая в спешке, герои не смогли захватить с собой еды. Проблема оказалась достаточно серьёзной, чтобы вызвать споры уже на второй день пути.

– Еды больше нет. – Покачала головой Тильда, демонстрируя полупустой рюкзак, в котором была пара комплектов одежды и печально пустая миска. – Мы не сможем дойти до перевала, пока не достанем ещё.

– Тут должны быть фермы. – Высказался Элвис. – Правда, неизвестно, не разыскивают ли нас теперь по окрестностям после того, что мы устроили во Фронтеризе.

– Ясное дело, разыскивают. – Нейтан сплюнул в траву. – Но не думаю, что с нами свяжут пропажу одной овцы. Нарежем из неё полосок мяса, завялим и двинем дальше.

– У нас есть деньги, чтобы заплатить. – Возразила Тильда. Если овца пропала, об этом могут куда-то сообщить. Никто не станет жаловаться на путников, купивших несколько пайков.

– Возможно. Согласился Нейтан. Но если нас ищут, то возможно в каких-то поселениях уже бывал конный гонец, и тогда о нас будут знать ещё до нашего появления. Уж поверьте моему опыту скрывания от закона. Если ты убил местного лорда, лучше уж украсть овцу, чем покупать еду, рискуя всем ради сохранения веры в свои моральные принципы.

Все задумались, но не очень надолго.

– Боюсь, я вынужден согласиться с наёмником. – Хмурясь проговорил Тахир. – Пока мы в Дрейдоле, лучше нам не попадаться никому лишний раз на глаза.

Все были слишком голодны, чтобы возражать, так что Тильда, покачав головой тоже согласилась.

Овцы в этих местах паслись в довольно больших количествах. За всеми было не так-то просто уследить. Да и надо ли? Увести овцу не такое уж простое дело. Особенно, если тебя заметит пастушья собака. Тут уж унести бы ноги. Впрочем, если ты могущественный маг воздуха, то шансы на успех намного больше. Если из небольшого объёма убрать весь воздух, а потом резко вернуть, произойдёт хлопок, достаточный, чтобы оглушить даже очень большую собаку, а затем простейший трюк с парящей овцой.

Грозный маг с длинной седой бородой, крадущий овцу при помощи своих чар. Сложно представить себе ситуацию комичнее. Правда, к вечеру все настолько хотели есть, что на усмешку сил хватило только у Нейтана, чем последний немедленно заслужил гневный взгляд Тахира. Только вот Нейтана было не напугать одним лишь гневным взглядом, так что он понемногу посмеивался и шутил свои дурацкие шуточки всю дорогу. Элвиса мрачный взгляд Тахира напрягал не на шутку. “Этот идиот накалит ситуацию до того, что мрачный старик испепелит его на месте, ну и меня заодно. И никто никогда об этом не узнает”.

Вопреки опасениям Элвиса овца была разделана без лишних человеческих жертв. Проблема голода была решена. Оставалась только проблема общения. Выглядело так, будто Элвис и Нейтан теперь повязаны с этими магами. Нужно было понять, кто они, как друг к другу относятся и как принимают решения. С последним всё было не совсем однозначно. Выглядело так, будто все имеют более-менее равный голос, но, как правило, если решение принимал Тахир, то ему и следовали, так что для простоты можно было считать его лидером. Элвис всегда хотел, чтобы Счастливые бездельники видели в нём своего лидера, но Нейтан не признавал ничьего над собой главенства. Сможет ли он ужиться с Тахиром? Хороший вопрос. Только время покажет.