Разговаривать со столь многомудрым собеседником, каким, несомненно, являлся Мастер Халид, было не только крайне интересно, но и весьма поучительно; единственным неприятным следствием оказалось то, что столовая уже успела закрыться.

Прошёл ещё день, а автор записки так и не дал о себе знать. Однако их с Янлин ночное приключение не осталось незамеченным: посещая утром туалет, на внутренней стороне ведущей к нему двери Денис обнаружил нацарапанную острым предметом надпись «Денис + Янлин = любовь», сделанную к тому же на латыни – попробуй вычисли шутника. Под подозрение сразу же попал Славик, однако тот клялся и божился - ни про записку, ни про рандеву с Янлин и слыхом не слыхивал. Пришлось поверить на слово.

Сегодняшнее занятие предлагалось провести на лоне природы, о чём свидетельствовало объявление, приколотое к дверям аудитории. Госпожа Гань, встретившая их толпу на выходе из замка, повела её за собой к лесной поляне, окруженной со всех сторон вековечными соснами.

– Одно из наиболее благодатных мест на острове, - пояснила Великий Мастер. – Здесь хорошо медитировать, восстанавливая как потраченную энергию, так и душевное равновесие. Или подлечиться – если помните, на прошлой лекции я рассказывала вам, что подобные места животные отыскивают инстинктивно, приходя туда для исцеления ран и болезней. А теперь давайте присядем и сосредоточимся.

Ввиду отсутствия скамеек, поваленных деревьев, валунов или иных возвышенностей устраиваться пришлось прямо на траве. Когда каждый из присутствующих нашел на ней место для себя, госпожа Гань продолжила:

– Перед тем, как начнём занятие, настройте себя на гармонию с тем, что вас окружает. Отвлекитесь хотя бы на пять минут от разговоров с товарищами, посторонних мыслей, закройте глаза и постарайтесь услышать природу.

На поляне воцарилась тишина; сразу стал слышен скрип стволов деревьев под порывами ветра, шуршание веток и опавшей хвои, ритмичное пощёлкивающее пение неведомой птицы. Однако выдержать больше двух минут неподвижного сидения оказалось затруднительно, а пошевелившись, Денис укололся о сосновую иголку - весь медитативный настрой как рукой сняло. Ещё меньше удалось продержаться Славику, умудрившемуся присесть на муравьиную дорожку.

Да, даже к такому, казалось бы, простому делу, как медитация, надо подходить с должной степенью ответственности.

– А сейчас, – произнесла преподавательница по прошествии некоторого времени, - мы немного поупражняемся в основах магии Природы, а заодно проведём тест, в ходе которого любой из вас сможет проверить, есть ли у него склонность к ней. Сразу хочу обнадёжить тех, у кого не получится: далеко не все имеют врождённую эмпатию к окружающему миру. Но при желании её постепенно можно развить. Всё в ваших руках; помните: дорогу осилит идущий, и какой бы длинной не была она, пройдете до конца, если будете упорны в своем устремлении. Однако довольно мудрых и таких скучных с виду слов, давайте приступим к делу.

Прямо перед ней материализовалась громадная чашеобразная железная клумба, доверху наполненная отборным черноземом. Одновременно госпожа Гань извлекла из кармана своего халата небольшую коробочку.

– В ней – семена бамбука. Как вы, наверное, знаете, это одно из самых быстрорастущих растений на Земле. В благоприятных условиях высота его стеблей может увеличиваться почти на полметра всего за сутки! Но даже такая скорость роста для нас далека от оптимальной: чтобы её заметить, пришлось бы просидеть слишком долго. А потому для ускорения процесса применю заклинание, о котором рассказывала в прошлый раз. Кстати, как оно называется? – с лукавой улыбкой она посмотрела на учеников.

– Триумф Жизни! – нестройно отозвалось несколько голосов.

– Очень хорошо. Сейчас увидите его в действии.

Достав из коробочки одно из семян, госпожа Гань посадила его в землю, присыпав сверху. И буквально через минуту показался росток, прямо на глазах увеличивавшийся в размерах. Ученики зачарованно наблюдали за процессом, гадая, до каких размеров может вымахать столь быстро растущее растение. Однако когда высота стебля достигла полутора метров, рост был остановлен.

– Теперь, - торжественно произнесла Великий Мастер, – любой из вас, кто помнит заклинание, может подойти и попытаться сделать то же самое. Не бойтесь неудачи – ведь и у меня, когда только приступила к изучению волшебства, получалось не очень.

Ободрившись последними словами, часть студентов решилась на испытание. Правда, повезло лишь троим – турчанке Тангюль, Ричи и Славику (чем последний потом долго гордился – не зря же собирался поступать на биологический!). И пусть скорость, с которой поднимались вверх их проростки, не шла ни в какое сравнение с преподавательской, важен был сам факт успеха.

По-видимому, преподавательница осталась вполне удовлетворенной, поскольку предложила перейти к следующей части теста.

– Пожалуйста, рассядьтесь менее плотно, так, чтобы расстояние между вами было не менее метра. Я подзову животное и телепатически попрошу его подойти по очереди к каждому из вас. Попробуйте осторожно прикоснуться и погладить его. По реакции животного вы увидите, возникнут ли у вас трудности с изучением Зелёной магии, или именно ей предназначено стать вашей будущей профессией.

Пару секунд спустя с ближайшей сосны на поляну спрыгнула белка.

– Ой, какая хорошенькая! – наперебой загалдели девушки.

Белка, слегка наклонив голову, осмотрела собравшихся черными бусинками глаз, одновременно внимательно прислушиваясь к чему-то, только ей слышимому, а затем, смешно подпрыгивая, направилась к сидящей с правого края Ксие. Та, осторожно протянув руку, коснулась кончика хвоста. Забавный зверёк не выказал никакого беспокойства, лишь почесал передними лапами нос. Госпожа Гань, внимательно наблюдавшая за происходящим, одобрительно наклонила голову.