— Андрей, пользуются те, кто знает, с какого конца.

— Наташа, веди себя прилично.

— Не наглей. Дети, дайте пакет матери!

— Наташа, не надо волноваться, нервные клетки не восстанавливаются!

— Андрей, не умничай, ради Бога, зубы в твоём возрасте тоже не вырастут!

Такси катило по шоссе...

Глава 41

Такси, лихо скрипя тормозами, остановилось на грязной площади, заполненной толкающимися людьми. Пока Андрей Дмитриевич крутил головой, в поисках кассы, его ещё не обилеченная компания встала на самом солнцепёке.

– Димон, пойди-ка купи нам билеты, – не выдержал груза ответственности прокурор, не нашедший в хаотичном движении людей похожей на очередь структуры.

Димыч кивнул и исчез среди толпы экскурсоводов. Те вовсю кричали и махали зонтиками с привязанными к ним разноцветными яркими тряпочками, завлекали клиентов.

Относительно быстро вернувшись, парень бодро раздал по розовому липкому клочку бумаги и, повернувшись в сторону ворот, с гордой надписью «Exit», сообщил:

– Дядя Андрей, с вас 25 долларов...

Андрей Дмитриевич глубоко вздохнул и, решив как-то разрядить гнетущую атмосферу уныния в рядах поисковиков, заунывно начал:

– Если бы вдруг судьба подарила мне на выбор мудрость, счастье или много денег, то я, как здравомыслящий человек, конечно бы, не размышляя, согласился на мудрость...

Нарочито пафосную речь никто не слушал, кроме любопытного Димыча. Ясное дело, ну кто в такую жару может думать о мудростях? Отец семейства, не закончив мысль, повернул в сторону входа на территорию исторического комплекса. И тут к нему прилетел вопрос от Ирен, та, выслушав перевод в исполнении младшего поколения Курчатовых, как настоящая немецкая мать, ждала окончания повествования.

– И что дальше? Почему ты прервался...

Прокурор, удовлетворённый вопросом, блеснул глазами и открыл, было, рот, но вдруг услышал:

– А он стал мудрым и пожалел, что не взял деньгами, правда, дядя Андрей?

Мать с сыном переглянулись и начали громко смеяться. Отец сделал строгое лицо и, с гордостью за подрастающее поколение, подумал: не зря он занимается с детьми! И оба мальчика явно «его». Отсмеявшись, Наталья Николаевна посмотрела на мужа и решила, что он у неё совсем даже ещё не старый... Иван привычно хмыкнул, а вот Дима из всех сил пытался как-то проконтролировать неожиданный выброс гормонов, потому что опять что-то не то сказал и ему очень стыдно...

***

Они прошли под аркой и оказались на небольшой, чисто выметенной площадке, посреди которой стоял… обычный столб.

– Мда, – глубокомысленно прокомментировал Ванька. – Чудо. Настоящий столб!

– Он из металла, стоит и не ржавеет 16 веков, – строго пояснила Наталья Николаевна и беспокойно посмотрела на Ирен.

Та, несмотря на тридцатипятиградусное пекло, была совершенно белого цвета.

– Андрей, дай воды, – потянулась за пакетом жена. – Ириш, тебе плохо?

– Зачем мы здесь? Нам не сюда. Там где-то умирает Хенрик. Я чувствую, понимаешь!?

Дима повернулся к женщинам и быстро, словно боясь, что его остановят, и он не успеет сказать что-то очень важное, заговорил, стараясь объясниться сразу на двух языках...

– Столб отлит в четыреста пятнадцатом году и является частью Храма Вишну. Колонну венчала птица Гаруда. Это ездовая птица солнечной природы. Её использовал Вишну.

– И какой прок от Вишниного летательного аппарата нам? – хмыкнул Ванька.

– Если иметь код доступа к сети, то можно переместиться в центральный храм бога.

– И где наш код? – словно проснувшись, заинтересованно спросил прокурор.

– Мазат воюж... – начал Дима.

Слаженное «Стой!» запоздало. Иван открыл рот, сказав «Ааа…», и закончил.

– Тыкор мыслофак...

Воздух сгустился, и группа, только что с интересом обсуждавшая стоящую колонну, исчезла...

«Перегрелся…», – подумал толстый американский турист и спешно направился в ближайшую тень, отдохнуть и попить воды.

***

Маленькая сгорбленная фигурка тощей старухи, одетая в парчовое тяжёлое алое сари, украшенное драгоценными камнями настолько, что не было видно ткани, пробудилась от внезапной мысли, переданной ей таким же древним процессором, как и сама она.

Медуза встала с ложа и лёгким шагом спустилась по ступеням вниз – слишком быстро для такого возраста. Перед ней в вечных сумерках пещеры стояли живые люди. Их взгляды, направленные на неё, словно ощупывали, с ног до головы. Обстоятельно и неторопливо, чтобы она могла бояться.