Выйдя из лифта на жилой палубе, они не спеша направились в сторону каюты Луминары. Мириаланка по-прежнему цеплялась за руку Нила мертвой хваткой; тот осторожно поддерживал наставницу.

– Это правильно, - задумчиво сказал он.
– Правильно - чувствовать ответственность за других, и хотеть им помочь. Это, в конце концов, наша работа. Но нельзя позволять ответственности толкать тебя на всякие глупости. Драться с сепами теми силами, что у нас есть - верная смерть. В космосе, они задавят нас числом: у них два линкора, и ещё шесть крупных кораблей. Их общее авиакрыло превзойдет наше численностью в десятки раз, а наземные войска - в сотни. Нельзя требовать от подчиненных невозможного - они не какие-то высшие существа, а самые обычные разумные.

За разговором, они добрались до каюты джедайки. Пласталевый прямоугольник двери отъехал в сторону с приглашающим шипением, стоило Луминаре подойти ближе, и оба джедая вошли внутрь.

Жилищные условия на “Неустрашимом” несильно отличались от РСС-13-Икс: те же два десятка квадратных метров простора, кровать, стол, и шкаф. Правда, в отличие от гражданского грузовоза, на “аккламаторе” все дышало спартанской простотой и военной основательностью: массивную мебель удерживали на полу прочные болты, а некрашеные переборки матово блестели пласталью.

– Я понимаю, - грустно ответила мириаланка, без сил опускаясь на постель.
– Но от этого, мне только хуже делается. Какая из меня защитница Республики, если первую же миссию я провалила, и бегу за помощью к командованию? Нужно было сделать больше - придумать что-то, как-то отбиться…

Она замолкла, длинно выдохнув, когда Нил уселся на кровати позади нее, подтянул женщину ближе, и принялся разминать ей плечи. Стащив тюрбан, джедайка устроила голову на плече падавана, и устало прикрыла глаза.

– Наверное, ты все же обманулась двумя нашими первыми победами, - тихо заговорил юноша. Его пальцы усердно мяли каменно-твердые мышцы плеч Луминары, и те понемногу расслаблялись, избавляясь от напряжения.

– Оба раза, мы победили там, где многие другие проиграли бы, - негромко продолжал Нил.
– На нашей стороне была целая уйма вещей - опыт офицеров, разведка, внезапность атаки, Сила, наконец. Но всему есть предел. Один клон физически не может справиться с парой сотен Б-1, неважно, в каких условиях. Даже нас с тобой такое количество дроидов заставит попотеть. Один “аккламатор” никак не победит целую флотилию, - мириаланка завозилась у него на груди, и юноша ненадолго замолчал, позволяя ей устроиться поудобнее.

– Сепы всегда будут превосходить нас числом - у них для этого есть все возможности, - снова заговорил он.
– Поэтому нам, с нашими ограниченными ресурсами, нужно действовать разумно. Когда - атакуя внезапно и быстро. Когда - проводя тщательную разведку, и пользуясь всеми силами как можно эффективнее. А когда и отступая, чтобы вернуться с подкреплениями. Потеряв легион клонов и “аккламатор” на бластерах сепов, мы никому не поможем, - он отпустил плечи женщины, легонько погладив их напоследок.

– Ты прав, - сонно согласилась Луминара, сползая на постель.
– Я просто переволновалась. Завтра, мне станет лучше. Обними меня, пожалуйста.

Умиленно улыбаясь, Нил лег на кровати рядом с наставницей, и заключил ее в объятия. Мириаланка, поворочавшись, устроилась у него на плече, и вскоре, ее прерывистое дыхание сменилось мерным сопением крепкого сна.

Эпизод LVI: Атака на дроидов

– Рыцарь Ундули, падаван Коррин, - ровно произнесла голограмма Мейса Винду, коротко кивнув мириаланке и ее ученику.

За недолгий месяц войны, мастер-джедай ничуть не изменился. Его голограмма, одноцветно-синяя и искрящая редкими помехами, глядела с памятной Нилу невозмутимой уверенностью.

Луминара, стоящая перед терминалом связи, словно обратилась бесстрастной малахитовой статуей. Ее волнение при виде высокого начальства выдавало лишь то, как крепко ее тонкие пальцы сжимали руку Нила. Сам юноша, наоборот, невольно расслабился.

– Рад вас видеть, мастер Винду, - дружелюбно высказался он.
– А уж как я буду рад видеть ваши корабли и войска...

– Я принимаю командование операцией на Эриаду, - темнокожий джедай сердито зыркнул в сторону Нила, оставив без внимания его фамильярность.
– Доложите обстановку.

– Враг высадился на планету, и укрепляется в Порт-Феларе, - дисциплинированно ответила мириаланка.
– Оба их “лукрехалка” посадили ядра в городских космопортах, и налаживают поставки ресурсов к ним, для производства подкреплений. Много времени это не займет - в Феларе есть почти вся нужная инфраструктура. Наземные войска КНС заняли городские предместья.