***

Следующий час прошел для Нила Коррина в умственных упражнениях, совмещённых с физическими. Он вовсе не затеял читать книжку, сидя на велотренажёре, или что-то подобное - его всего лишь одолел энтузиазм. Начав читать труды по сборке военных материалов, спасенные его наставницей из логова Джокасты Ню, он мало-помалу увлекся, а увлекшись - загорелся желанием попробовать. В результате, он то и дело бегал туда-сюда между верстаком, стоящим в грузовом отсеке, и сидячим местом в своей каюте, то впитывая знания о сборке всяких бабахающих и стреляющих штук, то пытаясь эти знания воплотить.

В бластерах Нил по-прежнему не видел нужды: он был убежден, что такое оружие в его руках будет опасной обузой. Его световой меч был более контролируем и точно нацеливаем, а техники Силы - менее летальны. Телекинетический удар Нила мог прикончить какого-нибудь случайного прохожего с много меньшей вероятностью, чем бластерный разряд.

В свою очередь, главы о разнообразных гранатах его не на шутку заинтересовали - с его телекинезом, карманная артиллерия прибавляла и в точности, и в дальности действия. К тому же, труд по военной инженерии описывал много больше типов гранат, чем всякие осколочно-фугасные, светошумовые, и газовые.

Ионные гранаты, бьющие по площадям электромагнитным импульсом, были полезны сразу многими способами. Хотя Нил и не собирался воевать с боевыми дроидами и автоматическими охранными системами, парочку ЭМИ-гранат он попытался собрать - на всякий случай. К сожалению, для них отсутствовали компоненты - в частности, диатиум для батарей. В своем творческом пыле, юноша не зашёл настолько далеко, чтобы сливать топливо из работающих движков корабля, или расковыривать световой меч наставницы.

Та же беда приключилась с компонентами для гранат с усыпляющим газом - они требовали определенных химикатов, - плазменных гранат, - им был нужен газ тибанна, - и просто мощных фугасных, именуемых странно для ниловского уха, облагороженного земными воспоминаниями: “термальный детонатор”. Как рассудил юноша, “детонаторами” оные гранаты были потому, что детонировали, то есть, взрывались, а “термальными” - так как взрыв, порожденный десятками грамм их барадиевой начинки, генерировал тепло. Для сборки странно поименованных гранат не хватало именно химических элементов, нужных для синтеза взрывчатки-барадия.

Нил не смутился, и подготовил того, что мог - в основном, гранатные корпуса. Он подозревал, что в криминальном внешнем кольце можно без большого труда достать как компоненты для производства карманной артиллерии, так и ее саму.

Также, он собрал любопытный прибор, для которого, к счастью, нашлось все нужное - персональный щит-дефлектор, способный прикрывать своего носителя от всяких высокотемпературных опасностей, наподобие плазмы. Не для себя, или наставницы - в Луминаре юноша был уверен, а свою уязвимость к местному стрелковому оружию собирался закрыть техниками Силы. Личным дефлектором Нил собирался осчастливить Таллисибет Энвандун-Эстерхази, к которой успел проникнуться симпатией. Находчивая и боевитая девушка просто обязана была оценить возможность голой рукой остановить бластерный разряд, или клинок светового меча. В собранном виде, дефлектор выглядел, как небольшая пластина с кнопкой активации, регулятором мощности, и гнездом для питательного элемента. Подумав, юноша также соорудил для пластины оболочку-наруч.

Наигравшись с верстаком, Нил решил обратиться к тонким и сверхъестественным материям, и какое-то время листал книги, описывающие разнообразные техники Силы. Практиковать что-то из прочитанного юноша не стал: как он истово надеялся, его обожаемая наставница никуда не собиралась деваться от него в обозримом будущем, а живой учитель - всегда лучше книги. Но пищи для ума он из прочитанного почерпнул немало, и даже внёс изменения в список интересующих его джедайских дисциплин, который наново переслал Луминаре.

С голокронами же у него как-то не заладилось, причем, с самого начала.

– Твои имя и ранг, джедай, - холодно бросил морщинистый старик в длинном халате. Щелочки его миндалевидных глаз равнодушно щурились куда-то в сторону от Нила.

– Нил Коррин. Падаван, - вежливым тоном ответил юноша. Длинные, тонкие, и вислые усы этого недовольного старца, вкупе с клинышком эспаньолки на подбородке, породили в разуме Нила стойкую ассоциацию с типичным “мудрым учителем” из типичного азиатского боевика, и он невольно примерил на своего голографического собеседника этот стереотип.

– Падаван?
– древний джедай брюзгливо дернул синей и полупрозрачной щекой.
– О Великая Сила, нынешние хранители знаний что, доверяют ценные и редкие вещи всем подряд, по первой просьбе?

– Мастер Джокаста Ню доверила ваш голокрон моей наставнице, мастер Серос, - терпеливо ответил юноша. Похоже, как и полагается мудрому азиатскому учителю, этот джедай собирался изрядно потрепать нервы будущего ученика, прежде чем одарить того своим несравненным боевым искусством.

– Я увлекаюсь фехтованием, - продолжил он прежним вежливым тоном, - и изучил все доступные мне для освоения приемы большинства форм. Моя наставница считает, что ваше руководство поможет мне развить мои умения мечника наилучшим образом, - он не особо сомневался, говоря за Луминару - зачем еще ей было брать у библиотечной церберши собрание знаний этого старого брюзги, как не для улучшения навыков любимого ученика?

– Не сомневаюсь в этом, - голограмма трехтысячелетней давности и ухом не повела на его попытку подольститься.
– Другой вопрос, стоит ли мне тратить на тебя свое время? Бездарность, даже старательная, никогда не поднимется выше посредственного уровня. Получить наставления самого Мастера Боя - высшее признание таланта и навыков. Не каждый рыцарь удостаивается такой чести.

– Нынешний Мастер Боя, Цин Драллиг, неоднократно занимался со мной, - бестрепетно ответил Нил. Это было чистой правдой - фехтовальный инструктор занимался с каждым из сотен юнглингов, обучавшихся в храме последнюю декаду минимум.
– Несколько раз, мои достижения в мечном искусстве даже удостоились его похвалы, - тот момент, что ругательств они удостаивались куда чаще, юноша предпочел опустить.