Мои пальцы двигались на рефлексах, сплетая перед нами защитный купол. Зло хмыкнув, Самир сразу атаковал. Выбросил руку вперёд, ударяя сырой силой. Защита вспыхнула желтоватыми всполохами и просто лопнула, отбросив нас с Рикардом на землю. Сумеречник тут же перевернулся, подскакивая на ноги, и метнулся в сторону, избегая новой атаки. В стороны брызнуло землёй и травой. Я вытянула руки, призывая на этот раз Пламя. Огонь кольцом окружил врагов, но не коснулся их.

– Как? – выдохнула я в изумлении.

Самир лишь яростно усмехнулся, не намеренный выдавать свои секреты. Следом Пламя потухло, когда на врагов понёсся ледяной вал. Но и он лишь обошёл их стороной.

– Невероятно, – я подскочила на ноги, пошатываясь попятилась назад.

Сердца не помогут, придётся опираться на свои знания. Хоть они не подводили, вырисовывая в голове нужный символ, который сплетался передо мной в неуловимых движениях пальцев. И через пару мгновений засиял благословением над головой Рикарда. Я отдаляла боль от ран и даровала ему скорость. Она в первую очередь нужна быстрому лёгкому воину.

– Лиа, помнишь, тёмный целитель, – он рванул в сторону.

Так стремительно, будто исчез из вида. Облачённое в чёрное фигура сумеречника скрылась среди стволов деревьев и появилась вновь за спинами врагов.

– Убейте его! – бросил Самир, оборачиваясь ко мне.

Я задрожала, опершись плечом о дерево. Колдовство вычерпывало скудный запас сил. Но как же спастись? Рикард один, ослаблен ранами, а я не воин, не в состоянии даже броситься бежать.

– Лиа! – сумеречник сосредоточенно отбивался.

Металл звенел. Флассийцы теснили его, по очереди ударяя мечами. Хоть одна радость: они не маги. Зато Самир – опытный маг, и он приближается ко мне. Усмехнувшись, он небрежным взмахом руки отправил в меня желтоватый пик. Вытянув руку, я приняла атаку на щит. Совсем слабый, и он рассеялся от удара, отчего улыбка на лице врага стала шире. Ненависть в душе в этот момент загорелась так ярко, что отдалась привкусом пепла на языке.

– Благословения не помогут, – расхохотался Самир, наблюдая, как я начинаю плести новое заклинание.

– Это не благословение, – я взмахом руки перевернула рисунок, исказила его суть, наполняя чёрной магией. – Проклятие, – вздохнула, ещё не веря в происходящее, и отпустила колдовство.

Вдруг стало темно, когда над нашими головами зависла копия созданного заклинания и ринулась вниз жалящими путами. Воздух наполнился криками. Магия достигла цели. Воины рухнули на землю. Самир припал на колено, крича ругательства. Тёмные магические ленты впились в его тело, проникли под кожу, оставляя ужасные кровоточащие борозды. Следом пространство исказил крик Рикарда. Проклятие не видело разницы между врагами и другом. Я ошиблась в плетении.

– Нет! – я развеяла колдовство мгновенно.

Крики перешли в громкие вздохи и мычание. Самир ругался, скрывая ладонью одну половину лица. Сквозь пальцы сочилась потемневшая кровь.

– Я тебя убью, – прошипел он, опершись свободной рукой на землю.

Флассийцы тоже пытались подняться. Правда, ещё не до конца оправились после колдовства, потому шатались.

– Лия, беги, – Рикард стоял, опершись на ствол дерева.

Он тяжело дышал, наклонившись вперёд и чуть опустив правую руку. Страх за друга придал сил. Я толкнула Самира в грудь, опрокидывая его на землю, пронеслась между воинами и поднырнула под здоровую руку сумеречника.

– Я же сказал…

– Нет! – перебила его я и потянула за собой.

Ноги задрожали под весом его тела, когда он пошатнулся. Но он сразу выпрямился, стиснул челюсть и позволил себя увести. Я тянула его прочь, а свободной рукой создавала новое плетение. Над нашими головами засиял зеленоватый магический круг и осел блёстками на макушки. Боль притупилась, слабость отступила, и мы сумели перейти на бег. Лишь обман, слабое ментальное воздействие. Но именно это нам сейчас было нужно: слепая вера и упрямство.

Лес не собирался нам помогать, выстраивая перед нами новые препятствия в виде покрытых мхом камней под ногами, поваленных деревьев. Враги отстали из-за ранений, но позади слышались звуки их приближения. Они не собирались отпускать столь лёгкую добычу.

– Лиа, нам двоим не убежать, – сообщил очевидное Рикард, когда я в очередной раз споткнулась.

– А одной мне не спастись, – я буквально рычала, не намеренная слышать его самоубийственные предложения.

Он отправился за мной к врагам, получил ранение из-за меня. И теперь я рисковала лишиться друга.