– Меня не обучали готовке, – извинилась девушка.

– Я так голодна, что способна сгрызть даже полено, – зачерпнув целую ложку еды, я забросила её в рот.

Пересоленная каша с комочками вызвала бы омерзение в иной ситуации, но не после выматывающего побега от врагов. Проглотив всё не прожёвывая, я закинула в рот новую порцию. Изольда ела так же жадно.

– Самая вкусная каша на свете, – с уст сорвался приглушённый смешок.

Нервное перенапряжение достигло пика, и по щекам покатились слёзы, добавляя ещё соли бесхитростной трапезе.

– Не рассказывай остальным про эту кашу, – попросил Изольда, тоже стирая влажные дорожки со щёк. – А то захотят попробовать.

– И мне каши, – слабым голосом попросил Рикард. – Раз она такая вкусная.

– Очнулся, – с облегчением улыбнулась я.

Кровопотеря вышла серьёзная. Мне пришлось влить в него несколько сильных снадобий. Хорошо хоть сумка с моими вещами осталась с Изольдой. Возможно, это спасло жизнь Рикарду.

– А вы, смотрю, уже меня оплакиваете? Рано, – он тускло улыбнулся, коснувшись повязки на лбу.

Его лицо застлала пелена слёз. Счастливых. Мы ещё не спасены, но хотя бы свободны, живы и вместе.

/Невеста/

Утро выдалось разбитым. Открыв глаза, я долго лежала, глядя, как отблески пламени тенями играют на потолке пещеры. Перелистывала в памяти события прошлого, вновь переживала вчерашнее. Пока в мыслях вдруг не вспыхнуло озарение. Я не забыла. Память осталась со мной. Пальцы начали создавать плетение раньше, чем пришло осмысление. Резерв отозвался с неохотой после испытаний прошедшего дня, но вскоре надо мной засияла белоснежным светом проекция моей памяти.

– Лиа, – тихо позвал меня Рикард, – что случилось?

Повернув голову на голос, я отметила, что он только появился у входа. Изольда пошевелилась на своём спальном месте, но не проснулась, лишь обняла лежащего рядом сына.

– Ты же ранен, зачем встал? – его беспечное отношение к собственному здоровью злило.

Неужели не понимает, что вчера он мог погибнуть?

– Слежу за дорогой, – Рикард небрежно пожал плечами, и тут же поморщился от боли.

Он выглядел измождённым. Бледная кожа отдавала синевой. Рикард сутулился, стараясь не шевелить раненой рукой, но, видимо, часто забывался.

– Так что случилось? – напомнил он о парящей надо мной проекции.

– Блоки ослабли, – я указала на наложенное мной уплотнение в реке памяти.

– И точно. Ты не забыла, – на губах сумеречного воина появилась радостная улыбка.

– Похоже, мой страх вновь лишиться памяти с врагами ослабил блоки, – развеяв проекцию, я неловко села.

Ныли ушибы, натруженные мышцы тянуло. И последствия предшествовавшей побегу бессонной ночи не ушли.

– Отдыхала бы. Врагов не видно, – Рикард прошёл к костру и подбросил в него здоровой рукой ещё одно полено.

– Мне нужно позаботиться о тебе, – упрямо качнула я головой.

От этого движения перед глазами вспыхнули цветные пятна. Видимо, последствия падений.

– Лиа, – сумеречник откровенно закатил глаза.

– Не шуми, – пробурчала я, подхватывая свою сумку.

В вопросах лечения со мной было сложно спорить, вот и он не стал. Послушно сел возле костра и позволил стянуть с себя рубашку. Ткань на плече задубела, неприятно пахла. Да и я благоухала не духами. Но тут возникала проблема с питьевой водой, не то что помыться.

– Не смотри так, – Рикард подтолкнул меня ладонью в плечо, когда я размотала бинты.

Воспалённую кожу пересекали чёрные кривые борозды. Из ран сочилась тёмная сукровица.

– Это моя вина.

– Первая лепёшка в угли, – махнул он второй рукой. – Ты нас спасла. Я бы один не справился. Тебе просто нужно потренироваться.

– Мне страшно вновь применять эту силу, – я поёжилась от прошившей тело дрожи.

– Страшно? Тебе? – приглушённо рассмеялся он. – Не знал, что тебе знакомо это чувство.

– Не придумывай. Я была в ужасе, не знала, живы ли вы. И Самир догадался, что ко мне вернулась память. Не просто ужас, это было отчаяние.

– Но ты справилась, – он поддел пальцами мой подбородок. – И меня вытащила. Ты молодец.

– Ты спас меня. Спасибо, – придвинувшись, я аккуратно обняла его за шею.

– Не сломай, – он со смехом похлопал меня по спине. – Мне приказано защищать тебя, Лиа. Это мой долг. Но я отправился за тобой не из-за этого.

– И почему же? – в груди разлилось тепло.