— Спасибо, — шепчу я, оглядываясь через плечо. — Могу я… зайти к ним? — Я никогда раньше даже не думала спрашивать, но атмосфера в доме сегодня вечером совсем другая, чем я когда-либо чувствовала раньше.

Вэл коротко кивает и лает что-то по-русски, заставляя комнату оживиться, когда я скольжу по коридору. Сердце колотится, я останавливаюсь в дверях спальни Ислы. Дверь открыта ровно настолько, чтобы небольшая полоска света пролилась на пол и осветила Сильвию и Петра, сидящих в углу кровати Ислы. Не желая их беспокоить, я стою молча, слушая, как Сильвия тихо шепчет дочери. Петр наклоняется, чтобы поцеловать девочку в лоб, затем Сильвия делает то же самое. Мгновение спустя они поднимаются со своих мест и выходят из комнаты.

Мое сердце смягчается при виде руки Сильвии, скользнувшей в руку Петра, и они идут обратно в зал. Я отхожу в сторону, и никто не говорит ни слова, пока дверь за Сильвией не закрывается.

— Дани, все в порядке? — Спрашивает Петр, изучая мое лицо своим острым серебряным взглядом.

— Да, конечно. Извините, что появилась так неожиданно. — Говорю я, мои щеки краснеют, поскольку я чувствую, что вторгаюсь в семью.

Мой взгляд метнулся к Сильвии, и в свете холла я с удивлением увидела, что ее лицо бледное и осунувшееся.

— Ты в порядке? — Выпаливаю я, и мои собственные опасения улетучиваются из-за ее очевидного беспокойства.

— Я позволю вам, девочки, поговорить. — Говорит Петр низким голосом и притягивает меня к себе, чтобы быстро обнять. Затем он идет по коридору к комнате, полной устрашающих вооруженных людей. Я следую за ним глазами, мое чувство беспокойства усиливается из-за того, как он жестко держит свои плечи. Что-то не так.

— Что происходит? — Пробормотала я, наклоняясь ближе к Сильвии, чтобы взять ее за руку.

Она нежно сжимает мои пальцы.

— Пойдем со мной на кухню. Мне нужен бокал вина, — заявляет она.

Я молча следую за ней, украдкой оглядываясь назад, в сторону входа, и обнаруживаю группу мужчин, приглушенно разговаривающих с Петром.

На кухне Сильвия наливает два щедрых бокала вина и протягивает один мне, не спрашивая. Потом мы садимся за кухонный стол. Я никогда не видела, чтобы Сильвия выглядела такой потрясенной. Хотя изначально я пришла сюда, чтобы выпустить пар, об этом я даже не думала, наблюдая, как моя подруга трясущимися пальцами подносит бокал к губам.

— Что случилось, Сильвия? — Давлю я, мое беспокойство слишком велико, чтобы позволить мне оставаться на месте.

— Последние несколько дней у Ислы лихорадка. — Объясняет Сильвия, щедро выпив. — Ничего опасного для жизни, — быстро добавляет она, когда мои глаза расширяются от страха. — И сегодня ей намного лучше. Но дело дошло до того, что я решила съездить в круглосуточную аптеку за лекарством, которое прописал ее врач.

— И? — Говорю я, не понимая, как это может быть связано с беспокойством Сильвии, если здоровье Ислы улучшается.

— О, Дани. Я не должна говорить с тобой обо всем, что происходит, потому что это может скомпрометировать тебя или твоих родителей. Я не хочу, чтобы это разрушило нашу дружбу, — бормочет Сильвия, и на ее глазах блестят слезы.

— Эй, — говорю я, протягивая руку через стол, чтобы схватить ее пальцы. — Ты можешь рассказать мне все, — уверяю я. — И к черту то, что думают мои родители.

Сильвия выглядит пораженной моим резким заявлением, но через мгновение кивает.

— Ты же знаешь, что семья Велес имеет определенную… репутацию, — уклоняется она.

Мое нетерпение нарастает, когда я обнаруживаю, что моя беззаботная жизнь ребенка политика внезапно мешает близким мне людям снова быть открытыми и честными со мной. Но я знаю, что нерешительность Сильвии имеет хорошие причины, поэтому вместо того, чтобы позволить своему гневу взять верх над здравым смыслом во второй раз, я перехожу к делу.

— Что вы действительно связан с русской мафией? Я предлагала, честно говоря.

Глаза Сильвии расширяются. Затем она издает фыркающий смех.

— Ну, мне никогда не приходилось слышать, чтобы кто-то говорил об этом так прямо, но да. Итак, ты слышала, что Велесы — это Братва, а Петр — новый Пахан, их вождь.

И тогда это щелкает: русское слово, которое Вэл всегда использует с Петром. Я предполагала, что это было выражение уважения.

— Велесы уже много лет… ну, не «воюют» как таковые с другой Братвой, но конфликт обостряется.

— С братвой Живодеров, — выдыхаю я, и мои мысли возвращаются к разговору, который у меня был с Ефремом о грубой компании парней, с которыми тусовался Бен. Ефрем говорил с такой язвительностью, что я знала, что дело не только в том, что произошло на нашем свидании, когда Бен настоял, чтобы я пошла с ним домой.