Он рассказывал об их попытках выбраться из этой ловушки. В первый год они следили за движением планет и отслеживали любые изменения. Они сделали три попытки. Одна из планет начала отдаляться от двух других, и они попытались воспользоваться шансом выбраться. Их корабль сильно пострадал из-за этого. Постепенно люди теряли веру. Проблемы начались на второй год, а на третий случился кризис. Команда стала агрессивной, дошло до насилия друг над другом. Всего за три года они превратились в стадо, на которое было невозможно повлиять.

Тогда был введён строгий режим. Основных агрессоров строго наказали. Они отправили их… Капитан не закончил эти слова, передернулся, словно стряхивая тяжёлые воспоминания, и продолжил: На долгий период воцарился мир. Этот мир длился до тех пор, пока запасы еды не начали подходить к концу. Они пытались урегулировать ситуацию с Лидией Алби. Это была женщина, которая называла себя «мамой». Лидия когда-то была инженером-ботаником. Они все выжили так долго только благодаря ей.

По мере того как он продолжал свой долгий рассказ, его глаза тускнели, а взгляд становился всё более затуманенным.

Он рассказал, что когда протеин закончился, они перешли на растения, которые выращивала Лидия. Именно она стала распределять еду и за последние пять лет стала человеком, к которому все обращались за советом и который стал авторитетом. У Лидии родилась дочь… не в своем уме.

Капитан замолчал, осознавая, что сказал слишком много.

— Мы медленно умираем здесь, — проговорил капитан. — Помоги нам. Люди… Этот капитан Фостер не знает, кто ты. Никто из них никогда не оценит тебя. А мы будем. Нам бы выбраться только отсюда… и мы отыщем место…

Он начал раскачиваться на месте, снова и снова повторяя, что они найдут место. У Орифии в горле встал ком, и ей стало страшно. Он говорил свою историю без эмоций, но в конце казалось, что он сломался: его взгляд бегал, а тело раскачивалось из стороны в сторону.

— Расскажите мне о Васко, — хрипло произнесла Орифия, нахмурившись. — Расскажите мне обо мне.

— Васко согрешил, — сказал капитан, схватившись за голову. — Я соучастник. Я виноват, я виноват.

— Что за грех? — спросила Орифия, сжимая руки на подлокотниках кресла. — Говорите!

— Я был лишь мальчишкой, — продолжил капитан, поднимая глаза, в которых стояли слезы. — Мы тогда были «Соискателями удачи». Экспедиция не шла гладко, но по воле судьбы мы вышли в систему разумной расы. Орифы. Орифы нам помогли, помогли. Они обладали удивительными силами, они слышат космос. Они помогли нам вернуться в туннель и в систему Альфаси. Орифы слышат космос! Слышат! Это была идея Васко. Я лишь взял её…

— Ты можешь нас спасти! Спаси нас! Спаси! — истерично кричал капитан, подскакивая на ногах, из его рта стекали слюни. Орифия почувствовала приступ страха и, не в силах справиться с этим, отключила связь.

Сжалась на стуле, бездумно уставившись в пространство перед собой. Она не помнила, как оказалась на станции, но было легко догадаться, что её украли у этих Орифов. Она вздрогнула, когда на панеле загорелся сигнал вызова. Орифия больше не могла говорить с ним. Она не хотела видеть эти безумные глаза. Видеть сломленное сознание. Ей было страшно. Она сжалась на кресле, сжимая голову, каждый раз когда сигнал вызывала возникал она вздрагивала.

Что будет с ними?

Может ли она их спасти?

Неужели всё спасение зависит от неё?

Но Орифия ничего не видела и не слышала. Космос вокруг всегда хаотичен. Если раньше она могла ощущать туннели, их движение, гравитацию, то здесь не чувствовала ничего. Она сжала голову руками, и в этот момент ей захотелось разрыдаться.

Она медленно открыла все иллюминаторы. Затем плавно развернула корабль, направив его в сторону планет, удаляясь от «Соискателей удачи». Планета была далеко. Она включила экраны, чтобы приблизить изображение. Планета вращалась быстро вокруг своей оси, её окружало облако пыли, а поверхность была потрескавшейся.

Орифия бездумно смотрела на экран. Время перешло за три часа ночи. Она не спала больше суток. Девушка закрыла иллюминаторы и покинула рубку, направившись в свою каюту. Однако чувство страха не давало ей покоя, и она крутилась в кровати несколько часов. Заснула она только к утру.

Когда прозвенел будильник, она даже не открыла глаз, провела рукой по стене, выключив компьютер. Погрузилась обратно в глубокий сон.