— Ты рано сдался. У тебя было несколько вариантов уйти, но ты предпочёл поднять руки. Точно так же и в жизни у тебя происходит, — произнесла я, собирая рассыпанные фигуры в перевёрнутую доску.

Марк, прищурившись, смотрел на меня с интересом:

— Откуда ты такая умная взялась на мою голову?

— Нас наши отцы познакомили, забыл? — улыбнулась я.

— Да уж забудешь тут, — усмехнулся он. — Всю жизнь ты мою перевернула, как эту доску, — добавил он, глядя на мои действия.

— Надеюсь, ты это имел в виду в хорошем смысле? — поинтересовалась я, складывая последнюю шахматную пешку и закрывая коробку.

Глаза Марка смеялись. Впервые он смотрел на меня как на доброго друга, а не как на бывшую девушку покинувшую его или как на врага.

— Ну конечно в хорошем, — ответил он, улыбаясь.

— Да, забыла тебе рассказать, — неожиданно вспомнила я. — Мне звонил нотариус твоего отца, поведал что он перед смертью изменил завещание.

Марк горько усмехнулся.

— Подозреваю, отец всего меня лишил.

— Ошибаешься. Наоборот, он оставил тебе гораздо больше наследства, но только если ты выполнишь ряд условий.

Бывший жених откинувшись на спинку стула и запрокинув голову в голос рассмеялся. Успокоившись, проговорил:

— Я не удивлён, иначе это был бы не мой отец. Он никогда просто так ничего не делает, только со своей выгодой.

— И тут ты опять ошибаешься. Условия Эдуард Игнатьевич выставил с выгодой для тебя. И они вполне для тебя осуществимые. Во-первых, ты должен полностью пройти курс лечения и длительную реабилитацию, во-вторых, получить диплом о высшем образовании, в-третьих, переехать в Россию и стать владельцем контрольного пакета акций его компании.

У Марка был такой взгляд, словно он видел перед собой не меня, а призрака.

— Ха-ха, очень смешно, — обиженно произнёс он, оживившись.

— Я не шучу. Твой отец в последний момент отказался от слияния с компанией моего отца. Они очень повздорили. Эдуард Игнатьевич регулярно созванивался с твоим лечащим врачом и радовался хорошим прогнозам. У него появилась надежда, что ставить крест на тебе, как на приемнике его дела, рано. Решил дать тебе шанс.

— Хкхе, — громко хмыкнул Марк, продолжая переваривать шокирующую для него информацию. — Странное дело. Раньше ради этого наследства я готов был землю грызть, а теперь, мне всё равно.

— Ничего странного. Ты изменился, следовательно, изменил взгляд на жизнь.

— Думаешь? А если я притворяюсь? — хитро прищурился он. — Если я снова сорвусь и начну наркоманить? Угроблю бизнес отца? Он ведь именно этого боялся! С чего вдруг такая смелость и доверие с его стороны?

— Если произойдёт всё так, как ты говоришь, то это будет только твоей проблемой. И помочь тебе уже никто не сможет. Отец перед смертью решил поступить по совести, доверившись тебе, как единственному сыну, и ещё я думаю, он таким образом попросил у тебя прощения за мать. А дальше решать только тебе, оправдать его доверие или нет.

Марк, оперевшись локтями о стол, схватился за голову.

— Я боюсь, — простонал он.

— Чего?

— Всего. Боюсь сорваться и не оправдать тем самым доверие отца, — убрав руки от головы и взглянув на меня, добавил: — И твоего отца боюсь, он ведь сожрёт меня. Кто он в бизнесе, и кто я!

— У моего отца опыт, а у тебя образование, ты ведь на управленца учишься! Так вот и будет у тебя возможность применить знания на практике.

— Ты правда в меня веришь или просто успокаиваешь? — с недоверием спросил он.

— Если бы ты спросил меня об этом месяц назад, я бы сказала, что успокаиваю. А сейчас, я в тебя верю. Правда верю, Марк. Ты только не подведи, ни меня, ни отца. Помни, доверие легко потерять и очень тяжело восстановить.

— И откуда ты такая умная взялась? — опять смеясь спросил он.

— Повторяешься, — парировала я, тоже улыбнувшись.

— А знаешь что?! — задорно сверкнув глазами спросил Марк.

— Что?

— Давай ещё раз сыграем! — забрав у меня коробку с шахматами и открывая её, предложил он. — На этот раз я не сдамся.

— Неужели боишься проиграть? — поддела я его.

— Не боюсь. Проигрыш тоже опыт, разве не так? — подмигнул он мне и принялся расставлять фигуры на шахматную доску.

Прошло полгода. Марк полностью прошёл курс лечения и теперь усиленно учился, догоняя программу. Я тоже училась, по-прежнему заочно и всё так же жила в доме Марка.

Отношения у нас были как брат с сестрой. Бывший жених ни разу не делал попыток со мной сблизиться, как раньше, когда я только приехала в его дом.