– Я? – Кайа скептически посмотрела на меня. – Айвери, это он боится. Безумно боится мне навредить. И плевать он хотел на то, что мою защиту не пробьет даже Наставник, понимаешь? А мне очень нужно, чтобы он прошел. Тем более, что оппонировать ему будет мэтр Олроф. Ты должна его знать, склочный старикашка из Академии Деулипаса.

Я покачала головой. Деулипас почти граничил с Огненными Землями, а это направление уже давно не входило в список моих любимых.

***

– Так, я все понял! – наобнимавшийся Шеф устроился за своим монументальным столом и с любовью окинул взглядом улыбающихся ведьм. – Тем, кому дали выспаться, с вашими мужиками проведу воспитательную беседу!

Вит был той самой постоянной в нашей жизни, от которой всегда можно было начать новый отсчет. Он любил каждую из нас, и мы отвечали взаимностью. Потому что невозможно хотя бы не наметить улыбку в ответ на такой восхищенный взгляд!

– Кайа, ты после обеда нас покинешь?

Некромантка только кивнула, нервно поворачивая кольцо с одной мне понятной символикой. После заключения брака в святилище, она как-то особенно чувствовала своего мужа. А он, даже при всем своем внешнем спокойствии, наверняка нервничал перед предстоящим испытанием.

– Тогда предлагаю возвращаться к рабочему процессу постепенно, – прищурился Вит. – Кайю мы отпускаем прямо сейчас, Айвери, задержись, для тебя есть задание, а остальных жду в обед. Будем пить шампанское и готовиться к новым свершениям! Если вдруг у кого-то есть ко мне рабочие вопросы, зайдите после Айвери, но до обеда. Ладно?

Ведьмы закивали, зашуршали отодвигаемыми стульями, а я так и замерла с идеально выпрямленной спиной. Кайа ободряюще положила мне руку на плечо, я встретилась с ней взглядом. Слегка коснувшись ее кисти, прикрыла глаза. Некромантка криво улыбнулась и решительно прошагала к телепорту, открытому Шефом.

Когда за Кайей закрылось пространство, я недоуменно и настороженно уставилась на Вита. Обычно, я не получала заданий, не отправлялась на проверки и вообще в офисе появлялась только на таких вот ежемесячных общих планерках.

– Шеф, что-то случилось?

Страшней всего когда ты умер

и успокоился уже,

а доктор как шарахнет током

и на работу к девяти.

*Старик Похабыч

Я спокойно занималась своими исследованиями в лаборатории и вела частную практику в лечебнице по одной простой причине – в любое время меня могло выдернуть к Виту. Татуировка в виде извивающегося дракона на тыльной стороне предплечья, которая проявилась после заключения магического договора, оживала, когда требовалось мое присутствие. Он обвивал руку своей вязью, мягко пульсируя, и сразу становилось понятно, что на сборы не больше пяти минут. В течение этого времени надо успеть отложить все дела (возможно, проснуться, или прожевать отправленный в рот кусок, а случалось – и натянуть штанишки), потому что потом меня затянет в воронку портала и перебросит к Шефу.

– Да, дорогая, – Вит подождал, пока Линда поставит чашку горячего кофе на край стола и удалится, плотно прикрыв за собой дверь. – У меня для тебя будет особенное задание.

Я выжидательно приподняла брови. Это что-то новенькое. Я, конечно, ведьма не глупая, а, как лекарь, могу убить быстро или не очень – по настроению. Но все же!

– Эммм… Шеф, вы же понимаете, я…

– Айвери, с каких пор ты мне не доверяешь? – укоризненно склонил голову к плечу тот, для кого не существовало слова "невозможно". – Это будет задание, напрямую связанное с твоей специализацией, я свое слово всегда держу. Подробности в вводной у тебя на столе, а на словах… история получилась такая. Вчера вблизи твоей лечебницы пассивная защита зафиксировала присутствие нескольких враждебно настроенных объектов. Идентифицировать расовую или половую принадлежность не получилось, но у меня есть очень серьезные подозрения, что это связано с твоим пациентом.

Я недоверчиво посмотрела на Шефа. Во-первых, это как должна надоесть жизнь, чтобы сунуться к лекарке, про которую ходят самые противоречивые слухи (я сама же и распускала их очень старательно), а во-вторых, за время работы в городе я обзавелась множеством влиятельных покровителей (о которых, в отличие от Вита, говорить было можно).

– Тебе известно не хуже меня, эльфы – очень консервативная раса. Они очень не любят перемен. Поэтому логично предположить, что не все из них в восторге от подписанного мира. К тому же, любое соглашение – это всегда компромисс, а значит, уступки противоположной стороне… понимаешь о чем я говорю?

Я со вздохом кивнула и, подперев кулаком острый подбородок, внимательно посмотрела на Шефа. Пока мир не был официальным, у эльфов еще была надежда на новую великую битву. Зачем? Да потому что дураков везде хватает, а папашины соотечественники, по большей части, продолжают мнить себя избранной расой, сделавшей одолжение этому миру своим присутствием!

– А причем здесь Леракаас? Я, конечно, понимаю, что он высокопоставленный кто-то там, раз Властелин Бездны взял его с собой на такое значимое мероприятие, но…