— Ребята, нам пора! — позвала я близнецов, и мы все вместе направились к выходу.

— Кэтрин, если вам надо рассаду какую-то, я поделюсь. Франческа любила цветы, — сказала мне в спину Эмма.

— Какая Франческа? — спросила я, обернувшись.

— Франческа и Александр Росси, они жили в том доме до вас, — пояснила женщина.

— Они переехали? — спросила я. немного поотстав от детей.

Действительно, Эмма должна была знать соседей, а на меня сегодня навалилось столько впечатлений, что я чувствовала себя немного заторможенной.

— А разве вам не сказали? — сказала Эмма, немного помолчав.

Я покачала головой.

Эмма посмотрела на меня, теребя пальцами карман синего платья.

— Они исчезли месяца два назад.

Я испытала самый настоящий шок после слов Эммы Бек. «Пропали два месяца назад», — с каждым шагом в сторону нашего дома эта фраза набатом отдавалась в моей голове.

Нас привезли в дом на самой окраине поселения, неподалеку лес, в котором живут неизвестные животные. Хотя Хоган и уверял, что ограждения по периметру поселения надежные, меня охватило чувство страха.

Мы вернулись в свой дом. Дети возбужденно переговаривались, слышался смех близнецов. Мы сделали небольшую уборку, и я решила приготовить ужин. На кухне была вся необходимая посуда и техника. Франческа Росси была хорошей хозяйкой. Я быстро сделала пасту с помидорами и сыром и позвала детей.

— Вкуснятина, надоели уже эти консервы синтетические, — сказал Энтони, уплетая пасту.

Я раздумывала, стоит ли говорить детям о том, что прежние жильцы исчезли, но меня опередил Марк.

Он произнес, отставив пустую тарелку:

— Мы с Ритой слышали, как миссис Бек сказала, что семья Росси пропала.

Близнецы подались вперед.

Я кивнула. Боялась передать им свой страх, но, наверно, нельзя было скрывать то, что стало бы известно, ведь потом они все равно могут узнать это от других людей.

— А куда они подевались? — спросила Энни.

— Ну, может, переехали в другой дом, — неуверенно сказал Энтони.

— Или в лесу заблудились, — предположил Марк.

— Ага, грибочки пошли собирать инопланетные, — фыркнула Рита.

— А может, их поймала эта ползающая трава и всех съела? — спросила Энни, сделав большие глаза.

— А я думаю, что они могли уехать в другое поселение, их же здесь несколько, — сказал Марк.

— Ага, и поэтому их до сих пор считают пропавшими, — возразил Энтони.

— А если у этого мистера Росси была любовница, и он к ней сбежал, а детей и жену закопал во дворе? — сказала Рита жутким голосом.

Энни взвизгнула.

— Рита, прекрати пугать, и так непонятно, что здесь произошло, — одернула я.

— Ну надо же придумать объяснение какое-то, — Рита пожала плечами.

— Завтра спросим у мистера Хогана, он обещал заехать, он же должен что-то знать, — сказала я, стараясь придать голосу уверенность.

— Мог бы и предупредить, — проворчал Марк. — А то теперь кто-то спать от страха не будет, — он выразительно посмотрел на близнецов.

— Нас не поселили бы туда, где опасно, — возразила я.

— Может быть, если страшно, будем все вместе? — спросила я, глядя на детей.

— Ну уж нет, — сказала Энни, направившись в комнату, которую она выбрала для себя.

Энтони предложил Марку:

— Давай еще почитаем, что про Сантьерру известно, — и они пошли за планшетом.

Вскоре начало темнеть. Я уложила Роба спать вместе с тигренком Лоу и зажгла свет во всем доме. Казалось, так спокойнее на новом месте. Я выглянула на улицу. С одной стороны был виден дом Беков, в нем теплым светом уютно горели окна. С другой стороны темнела пустая полоса земли, защищавшая нас, по словам Коннора Хогана, от неизвестных животных.

Я зашла в свою комнату проверить Роба. Младший сын крепко спал, разметавшись на кровати. Я подошла к стене, где висела голограмма семьи Росси, и снова стала вглядываться в их счастливые лица, будто они могли мне ответить на вопрос, что же с ними произошло. Потом сняла голограмму и убрала ее в шкаф.

Аккуратно расправив, я прикрепила к стене рисунок, который мне подарила Энни на день рождения. На Земле я купила для него простенькую пластиковую рамку. Я привезла его вместе с немногочисленными вещами, которые остались у меня от прошлой жизни. Погладила рукой рамку. Я и с закрытыми глазами знала, что там нарисовано. Наш дом на Земле, а рядом с ним Ник, близнецы, Роб, Марк и щенок Барри. Прошлая счастливая жизнь, в которой мы делили пополам с мужем заботы и трудности. Теперь Ника нет рядом, и мне придется самой делать для наших детей все, что я смогу. Любить, беречь и защищать изо всех сил от неласкового и непонятного мира.