– «Скала», я «Восток», роща «Левая-три». Дай пристрелочный.

– «Восток», я «Скала». Принял, работаем!

По опыту зная, что раньше чем через пятнадцать минут всё равно ничего никуда не прилетит, Юра спокойно порекомендовал Стасу спуститься в окоп, и как только он это сделал, каремат оказался простреленным в двух местах.

– Спасибо, товарищ майор, - сказал Крылов. – Буду должен.

– Сочтёмся, - усмехнулся Трофимов.

Однако, ждать долго не пришлось. Уже через пару минут в воздухе прошелестел снаряд, а с тыла послышался артиллерийский выстрел. Трофимов приподнялся, наблюдая за местом падения снаряда. В его руке уже был секундомер, который он взял с собой именно для этого случая.

Как только на стороне врага мелькнула вспышка и в воздух полетели земля, ветки и дым, Юра тут же запустил секундомер, а услышав звук разрыва, остановил его. Получив удаление, он посмотрел в бинокль, чтобы определить снос, и по системе «сторон света», дал корректуру по рации:

– «Скала», север двести, запад сто.

– Принял, - ответил начальник артиллерии бригады подполковник Андрей Савельев.

Трофимов посмотрел на Романова:

– Макс, им там сейчас не до нас будет, давай, двигай на позицию. Второй снаряд поближе упадёт, наблюдай за противником. Если встанут – гаси немедленно.

– Есть, - старшина ушёл к своей винтовке.

Юра вернулся на позицию, но пока оставался в окопе, не высовывался. Спустя пару минут над головами прошелестел второй снаряд, и Юра тут же выдал новую корректуру:

– «Скала», север сто, восток сто.

– Принял…

Ещё через минуту третий снаряд упал совсем близко от цели.

– «Скала», север пятьдесят, запад пятьдесят…

– «Восток», считай, что пристрелка закончена, я сейчас батареей даю восемь снарядов, наблюдай, - сказал Савельев.

Спустя пять минут над головой раздался множественный шелест летящих снарядов, и через несколько мгновений позиция противника покрылась разрывами. Через минуту взрывы повторились.

– «Скала»! Отлично, - Трофимов поблагодарил артиллеристов.

– Обращайтесь, - ответил артиллерист.

Длительное наблюдение за позицией противника не выявило никакого движения. К обеду, когда солнце начало переходить на сторону врага, Трофимов приказал собираться. Когда машина появилась возле командного пункта батальона, майора там уже ждал Гусев.

– «Скиф» интересовался, убил ты укропских снайперов, или нет, - сказал Женя.

– Черт их знает, - честно сказал Юра. – Похоже, их накрыло. Они после арты больше не стреляли. И не шевелились.

– Он приказал, как ты появишься, послать тебя к нему на КП армии в Шахтинск.

– Это ехать далеко, - запричитал Юра. – Шестьдесят километров. А я не спал сегодня…

– Давай, вали, - замахал руками комбат. – Я тебе приказ довёл. По дороге выспишься.

– Добро…

Трофимов вышел из помещения. Жорж не удивился предложению и обнадёжил гастрономической перспективой:

– Зато пожрём нормально. Я в Буянках кафешку одну присмотрел, «Апельсин» называется. Сборную солянку прекрасно готовят. И компот.

– Ну, если «и компот», то поехали, - кивнул Юра.

В Шахтинске, возле командного пункта группировки, Юра увидел кортеж из нескольких джипов, и перед входом в ангар, где должен был находиться комбриг, повесил на грудь бесшумную ВСС, а на плечо - камуфлированный «Манлихер». Вид у него был ужасный – небритый и нестиранный, в пропылённом плитнике и безухом шлеме в «мультикамовской» раскраске, с которой высшее руководство вооруженных сил вело неусыпную и ожесточённую борьбу. В букете запахов, благоухающих от майора, давно не видевшего баню, не хватало только перегара.

В окружении личной охраны посреди ангара стоял заместитель министра обороны генерал Егоров, прибывший инспектировать боевую деятельность войск. Рядом с ним «условно-непринуждённо» стояли Миронов, Лазаренко, Павлов и Михайлов, ведя какую-то важную беседу.

Никем не остановленный, Трофимов подошёл к командирам и громко обратился к Егорову:

– Товарищ генерал-полковник! Майор Трофимов! Разрешите обратиться к полковнику Михайлову!

Тот со смешанными чувствами смерил офицера с головы до ног и кивнул:

– Обращайтесь, майор.

Юра повернулся к командиру бригады, который на всякий случай побелел как лист бумаги «Снегурочка»:

– Товарищ полковник, я их всех убил. Разрешите идти?

– Идите, - едва выдавил из себя комбриг, боясь в этот момент посмотреть на заместителя министра.

Трофимов чётко развернулся и чуть ли не строевым шагом, в полной тишине, лишь слыша эхо своих шагов, вышел из ангара. Сложив оружие на заднем сиденье, весело посмотрел на Жоржа:

– Ну что, теперь в «Апельсин»?