Вдруг Юра понял – лишённые в последнее время какого-то боевого успеха, люди жаждали хотя бы небольшой, но очевидной победы. И этот выстрел дал им как раз то, чего им не хватало – веры в свои силы, веры в своё оружие, веры в мастерство своих боевых соратников.

– Давайте представим старшину Романова к государственной награде, - предложил Трофимов, пребывая на волне успеха.

– Пиши представление, - не поворачиваясь, сказал комбат. – На медаль «За отвагу». Я подмахну.

– Есть! – ответил майор.

***

Возвращение на базу было омрачено неприятным происшествием. Ринат, которого отправили в магазин за колбасой и яйцами, втайне от соратников купил водки и, вернувшись, выпил литр, после чего впал в бессознательное состояние. Вновь прибывшие добровольцы, обнаружив у повара ещё две бутылки, не поленились её втихаря оприходовать, отмечая своё прибытие на войну.

Трофимов был в ярости. Виновных (из числа тех, кто мог стоять на ногах) он построил во дворе и закатил длинный спич, повествующий о вреде безудержного употребления алкогольных напитков.

– Если вы реально считаете, что алкоголь станет вам каким-то помощником на войне – вы глубоко ошибаетесь, - на повышенных тонах сказал Трофимов. – Я не спорю, мы иногда позволяли себе выпить, но только для того, чтобы снять стресс после тяжёлого боя, и то – в строго дозированных объёмах. У вас что, был тяжёлый бой? Нет, не было! В нашем подразделении отныне будет действовать сухой закон! Если вы не хотите следовать этому простому правилу, тогда я вас не держу – идите, и продолжайте служить в каком-нибудь другом подразделении. В первом батальоне, например. Я прямо сейчас это могу устроить – комбат будет только рад. А мне такие невыдержанные и недисциплинированные бойцы не нужны.

– Товарищ майор… - подал голос «Рыбак». – Мы совершили глупость. Не надо нас в батальон. Дайте нам шанс. Мы исправимся.

– Исправимся, - подтвердил «Детка».

– Исправимся, - кивнул «Шило», когда Трофимов перевёл на него свой взгляд.

– Вы сейчас на ногах еле стоите, - сказал Юра. – А если поступит срочная задача? Как вы будете её выполнять? Вы об этом подумали? Нет?

Остальные бойцы отряда стояли полукругом, наблюдая за происходящим, и как бы намекая провинившимся, что любая попытка спорить сейчас с командиром, может обернуться более тяжёлыми последствиями.

Пьяницы стояли молча, опустив головы. На вопрос командира у них не было ответов.

– Я даю вам кредит доверия, - наконец-то сказал Юра. – Но любой следующий допущенный вами косяк, самый незначительный, и вы все, втроём, строем уходите в первый батальон. А там вы будете драться со своими сослуживцами за спальные мешки, будете спать в мокром окопе, будете ежедневно ходить в атаки по лесополосам, забудете, как принимать пищу за столом, забудете, как мыться водой под душем. Вы меня, надеюсь, услышали?

– Так точно, - ответили провинившиеся.

– Тогда я вас временно оставляю в отряде. Задача на сегодня – капитальная уборка помещения. Вынести мусор, подмести полы, закрыть окна подручными материалами. На всё даю вам два часа. Приступайте.

«Преступники» ушли в здание, где в одном из углов, за кучей мусора, спал Ринат. Желание настучать ему ногами по рёбрам компенсировалось пониманием бесполезности этой затеи, так как никакого воспитательного воздействия битьё в отсутствии сознания успехом бы не завершилось. Трофимов решил перенести эту процедуру на утро, когда повар начнёт возвращаться в адекватное состояние.

После проведения уборки, когда солнце уже клонилось к закату, Юра вывел отрезвевших воинов в поле, чтобы оценить их уровень снайперского мастерства. Добровольцы сделали по десять выстрелов на дистанции сто метров по листам бумаги формата А4. Проверяя результаты стрельбы, Юра не ожидал увидеть хороший итог, но реальность оказалась ещё хуже – в трёх листах было всего шесть пулевых пробоин.

– Это не алкоголь, - пресекая возможные протесты, сказал Юра. – Это простое отсутствие даже минимальной квалификации. Вот скажите, вы, когда в снайперскую роту просились, понимали, что вам предстоит делать? Или захотели прикоснуться к святому, не имея на то никаких оснований?

– Я думал, что тут научат… - сказал «Шило».

– У меня вообще прицел не работает – ничего в него не видно, - пожаловался «Детка».

– И мне сказали, что раз я хочу, то получится, - сказал «Рыбак». – Вы же, товарищ майор, сами точно так же сказали, когда мы в машине ехали.

– Нет, ну, я, конечно, предполагал, что вас придётся долго тренировать, но здесь я вообще не вижу никаких перспектив, - прямо сказал Трофимов.

– Вы нас в батальон отдадите? – осторожно спросил Детка.