— Попробуй открыть дверь, — пробормотала я сквозь зубы.

— Там не дверь, — произнёс Кристоф. — Там плита из броневой стали. Она упала в тот момент, когда взорвалось яйцо.

— Почему мы не дождались Брая…

— А что бы он сделал в такой ситуации?

Низкий рёв дракона снова разорвал тишину, и он пополз к нам, выворачивая когтями плиты из пола и обдавая нас жаром. Я попятилась назад и действительно наткнулась спиной на гладкий прохладный металл. Кристоф прижался к плите рядом со мной, но особого страха на его лице я не заметила. Он лихорадочно соображал, что можно сделать. Мне стало стыдно за свою растерянность. Я стиснула зубы и сжала пальцами эфес Налоранта. И тут же что-то гулко ударило в плиту. Я услышала лязг металла.

— От двери! — крикнула я и откатилась в сторону.

Кристоф отскочил прочь, и тут же раздался ещё один взрыв. Вернее, мне только показалось, что это взрыв. Широкие белые лучи как пушинку сорвали со стены бронированную плиту, и она обрушилась на неистово ревущего дракона. По залу пронёсся обжигающий ветер, и я увидела чёрную фигуру, появившуюся в проёме. Невидимые потоки развевали чёрный, мерцающий множеством молний плащ и раздували густые чёрные кудри. Глаза вошедшего мрачно сверкали, а губы были сжаты в тонкую линию. Он вскинул вверх узкую бледную руку и произнёс на неизвестном мне языке:

— Ала куранта лэпира! Соула! — его голос перешёл в лёгкий свист, он выбросил вперёд другую руку, и с его длинных пальцев сорвалась золотистая молния, превратившаяся в пылающий шар, ударивший в лакнийского змея. Пламя и удушающий дым заполнили всё вокруг. Едва не теряя сознание, я слышала мелодичный голос, произносивший заклинания, ни одно слово из которых я уже не могла разобрать.

Дым быстро рассеялся, и в зале посвежело. Зума Криги в ужасе стоял посреди своего кабинета перед жирным пятном копоти, расползшимся по вывороченным плитам пола, тем, что осталось от его реликтового змея. Он поднял глаза на пришельца и отшатнулся, встретившись с его холодным сумрачным взглядом. А тот снова взмахнул рукой, и Криги отшвырнуло назад невидимой волной. Его приподняло над полом, он закричал и тут же упал вниз, распластавшись на своём огромном столе. Его соперник чуть повернул голову и мрачно взглянул на меня.

— Как ты думаешь, почему я запретил вам ходить сюда без меня?

— О, Брай! — только и смогла, простонать я.

Он подошёл ко мне и подал руку. От одного прикосновения его сильных пальцев мне стало спокойнее.

— Я так перепугалась, — пробормотала я, поднимаясь. — Никто ж не знал, что у этого придурка есть лакнийский змей!

— Подумать только, какая неожиданность! — съязвил Брай. — Он контролировал демонов, и это было вам известно. Зачем лезть в зубы волку?

— Не говори плохо о волках, — попросил Кристоф, подходя к нам. — Поздравляю с эффектным появлением!

— Рад, что тебе понравилось. Я долго репетировал. Только не заговаривай мне зубы. Какого чёрта вы пошли сюда одни?

— Мы ничего не знали про реликтового дракона, — снова начала я, но Кристоф меня перебил:

— Демоны — это моя специальность. Я могу их крошить легионами. Только бы рука не устала. Но инопланетный динозавр — это совсем другое. Тут важен подход, знание анатомии, психологии животных!

— О, замолчи! — простонал Брай. — Как только ты начинаешь трепаться, у меня полупроводники плавятся! Кстати, о полупроводниках, — он взглянул на свою наручь и откинул щиток, прикрывающий датчики энергетического потенциала. — Перерасход! Деструкция динозавра и плюс ассенизация помещения.

Он с досадой захлопнул щиток и запустил пальцы в свою кудрявую чёрную шевелюру. Потом осмотрелся по сторонам.

— Но разгром по первому классу! Джерри бы завял от зависти. Жаль, что это не моё амплуа.

Он прошёл к столу, аккуратно обогнув чёрное пятно на полу, и посмотрел на Криги, застывшего с открытыми глазами и перекошенным в безмолвном крике ртом. Брай пощупал его шею и удовлетворенно кивнул.

— Жив. Так чем вы его так рассердили, что он израсходовал на вас весь арсенал своей живности?

— Трудно сказать, — пожал плечами Кристоф, — но завелся он после того, как мы упомянули о «Морском дне» и сказали, что старый Кларк мёртв. Ну, а уже после он начал говорить что-то о том, что сразу меня раскусил, и дело всей его жизни отправить меня к праотцам.

— Занятно, — пробормотал Брай и полез в подсумок, висящий у него на поясе.

Достав оттуда эластичный обруч, оплетённый проводами, он надел его на голову Криги, а сам откинул щиток на другой наручи. Там оказался экран компьютера и маленькая клавиатура. Какое-то время Брай сосредоточенно стучал по клавишам и переключал какие-то кнопки на своём левом плече.

— Больше нельзя, — произнёс он наконец и захлопнул щиток. — Ментоскопирование не проходит, у него мощная блокировка даже в бессознательном состоянии. Я вышел на максимум возможного давления. Если увеличить мощность, мы сожжём ему мозг.

— Не велика потеря, — пожал плечами Кристоф, а когда Брай молча взглянул на него, усмехнулся: — Я пошутил.

— Я так и подумал, — Брай задумчиво взглянул на неподвижное тело на столе. — Нам действительно нужна эта информация?

— Эдди сказал Фарги о нём, и тот намеревался нанести ему визит. Больше у нас пока ничего нет.