— Хорошо, — с явной неохотой кивнул Брай и, чуть шевельнув пальцами, произнёс: — Поднимайтесь на тридцать восьмой этаж.

Только сейчас я заметила, что его пальцы оплетены тончайшей паутинкой поблескивающих проводков. Сдернув с головы Криги обруч ментоскопа, он швырнул его на стол рядом, и сел в кресло, каким-то чудом всё ещё стоявшее на месте.

— Как бы мне хотелось забрать этого мерзавца на Остров Мертвецов и там потолковать с ним по душам.

— Почему нельзя? — осведомился Кристоф, присаживаясь на край стола.

— Потому что наша героическая Инспекция не практикует таких грязных методов, как похищение людей. Ну, без особой необходимости, понимаешь?

— Ага.

— Вот именно. Мне Джонни такой скандал устроит, а уж от Рикса вовсе не спастись будет.

— Джонни? Скандал? — удивился Кристоф.

— Ты, брат, его не знаешь. Он только с виду неказист. Вот уж кто у нас лев вкупе с сумрачным гостем… Так что придётся этого чудодея пока на воле оставить, — Брай почти влюблённо взглянул на Криги и ласково добавил: — Но рано или поздно я до тебя доберусь, гад ползучий.

На какое-то время воцарилось молчание. Брай задумчиво и мрачно изучал застывшее лицо Криги, а Кристоф с любопытством рассматривал его самого.

— А что это за заклинания ты произносил? — неожиданно спросил он.

Мне показалось, что Брай смутился. Он как-то быстро отвёл глаза и усмехнулся.

— Это долгая история.

— Да, и наверно очень интересная, — улыбнулся Кристоф. — Я, кстати, должен высказать тебе комплимент. Много я видел чародеев, но не все были так убедительны, как ты. Знаешь, это появление в сверкании молний и грохоте грома…

— Электроника — вот моя магия, — ответил Брай. — Я люблю выдумывать все эти штуки, визуальные эффекты, оружие, защиту и прочее. Может, я уже слегка вжился в образ, может, производит впечатление вся эта галиматья, которую я по привычке твержу к месту и не к месту. Но это — всё. Я технократ и не имею даже тени каких-либо экстрасенсорных способностей.

— Подумать только… Просто ирония судьбы!

— Судьбы? Эту судьбу звали Фарги. Вот уж кто сам не свой был поиронизировать. Я тебе расскажу об этом на досуге.

Я слушала их болтовню, бродя по залу и изучая следы учинённого разгрома. Я смотрела на убитую Кристофом демоницу и изрубленных мурен, вспоминала демона с огненными глазами и двуглавого лакнийского змеёныша. И меня мучила одна мысль. Почему Зума Криги выплеснул на нас всю эту магическую живность, и даже не попытался воздействовать на нас эмпатически? Ведь именно от этого предостерегал нас Джон. С помощью внушения и психоэнергетической агрессии Криги раньше справлялся со всеми противниками. Или он пытался воздействовать и на нас, но не смог пробиться сквозь естественную блокировку? Я покачала головой, я помнила, как однажды мне пришлось сопротивляться ментоскопированию. Это было болезненно и требовало больших усилий. А воздействие сильного эмпата куда изощрённей и мощней, чем обычная ментоскопия. Да и Кристоф совсем не так давно научился блокировать сознание. До нашей встречи он вообще не знал о возможности такой блокировки и пока ещё не достиг того высокого уровня защиты, какой обеспечивает направленное кодирование в системе с тренингом, применяемыми при подготовке земных космолётчиков и космодесантников. Значит, Криги и не пытался воздействовать на нас. К тому же… Я снова осмотрелась по сторонам. Его поведение было странным, почти истеричным. Он был напуган, но потом в нём вспыхнуло чувство мести. Он говорил, что хочет уничтожить Кристофа, как врага, но что он, Криги, мог знать о Кристофе, если не заметил, что я обладаю той же силой, что и он? Он пытался отомстить нам за то, что сделал кто-то другой. И этот кто-то напугал его и привел в ярость. Кто-то, кто ушёл безнаказанным, и о ком мы напомнили ему.

Я уже несколько секунд стояла, рассеянно глядя на мерцающее облачко, зависшее в дверях. Наконец, до меня дошло, что это что-то необычное, и я с некоторым опозданием схватилась за меч.

— Лора! — голос Брая прозвучал резко и повелительно.

Я с удивлением обернулась. Он поднялся и смотрел на загадочного пришельца довольно строго. В его облике, казалось, ещё прибавилось величественности, хотя после такого эффектного появления дальше уже было некуда. — Идите сюда, Элла. Можете выключить маску. Все системы слежения в зале отключены.

Его тон был официальным. Облачко покорно двинулось к нему, на ходу приобретая вполне чёткие очертания невысокой крепко сбитой девушки в форме младшего инспектора.

— Да, старший инспектор Глостер, — растерянно пробормотала она, пугливо озираясь по сторонам.

— Поторопитесь, — произнёс он, потом взглянул на меня. Кажется, он уже жалел о том, что так резко окрикнул меня. — Позвольте представить вам нашего экстрасенса, недавно прикомандированного к Центру наблюдения. Младший инспектор Николс. Она ещё не привыкла к той обстановке, в которой мы работаем, и потому некоторые детали могут её… смутить. А для экстрасенса очень важно умение спокойно сосредоточиться на цели. Не смотрите по сторонам, Элла. Это всё вас не касается. Ваш объект здесь.

Девушка поспешно отвела взгляд от обезглавленного тела демоницы и торопливо подошла к столу. Я последовала за ней.

— Вы ранены, — полувопросительно произнесла она.

Я проследила за её взглядом и только тут заметила разрывы на брючинах, где по моим голеням прошлись когти покойной Эзалы.

— Всё в порядке, — ответила я. — Всё уже зажило.

Брай, который обеспокоенно взглянул на меня после слов Эллы, кивнул.

— Как вы понимаете, раньше у нас не было причин привлекать к работе в Луарвиге и окрестностях наших штатных экстрасенсов. Нам вполне хватало способностей старшего инспектора Аль-Рагима, — его тон по-прежнему оставался официальным. — А теперь приходится так резко вводить неподготовленного человека. Поэтому вся эта кровь, все эти мечи… Элла до этого времени не покидала зону юрисдикции Земли.