Шрифт:
— Огонёк, очнись! — яростно шептал Тайхарт, прижимая ученицу. — Ты же сильная, я знаю! Борись с ним, не сдавайся!
Ответом было лишь завывание сущностей. А вместе с тем Тайхарт ощутил, как рядом появилось что-то ещё более зловещее. Тэнашай шевельнулся во сне и протянул невидимые руки в Нижний мир.
— Ты же обещала! — ещё яростнее заговорил Тайхарт, с ужасом понимая, что время на исходе. — Ты вырастешь и станешь сильной, чтобы защитить меня! Помнишь?! Ты же обещала! Обещала!!! Не уходи, прошу, не бросай меня одного! Умоляю!!!
По щекам Тайхарта побежали слёзы. Он плакал впервые за свою долгую жизнь. Ни одна из печалей, ни все прошлые потери не заставили его пасть духом. Но сейчас он поддался эмоциям, ведь больше всего на свете боялся потерять свой Огонёк.
Холод усилился. Давление внутри печати разрывало тело тысячелетнего воина на части. Похоже, время вышло. Тайхарт перестал шептать и закрыл глаза, решив принять свою участь и уйти в пустоту вместе с малышкой.
Без света вокруг всегда будет лишь тьма.
— По… Повелитель…
Холодная пальцы Асэми легли на огромную ладонь Тайхарта.
— Я… я… обещала быть сильной. Я всегда буду рядом. Я ведь хорошая ученица, правда? Мясо очень вкусное. Какой красивый меч. А разве мне можно колдовать? Вы ведь не сердитесь? Точно-точно?
Губы Асэми шептали слова, но её глаза всё ещё были пусты. Она словно бредила, находясь в кошмаре. Её губы шевелились, фразы лились из них нескончаемым потоком, но все они казались бессвязными и лишёнными смысла.
И пусть сознание Асэми витало где-то далеко, но давление древней сущности стало ослабевать. Тэнашай снова засыпал, голоса проклятых призраков стихли, а холод отступил.
Тайхарт ощутил, как всё вокруг стало изменяться. Фанатики исчезли, печать под ногами потухла. Мир вокруг снова заиграл красками, а на небе появилось вечернее солнце. Площадь столицы наполнилась гамом людей и торговцев, в сторону арены потянулась вереница ранних зрителей.
Учитель и ученица покинули измерение Тэнашай и вернулись в родной мир.
Асэми смотрела на Тайхарта своими огромными янтарными глазами. Её кожа постепенно возвращала румяный цвет, чёрная паутинка у губ исчезла, руки стали теплее.
— Повелитель!!! Вы пришли за мной! Вы пришли!!! — вдруг возопила Асэми и разревелась в голос, уткнувшись личиком в плечо покровителя.
— Всё хорошо, — утешил ей Тайхарт, снова крепко обняв. — Всё уже закончилось.
Но Асэми продолжала рыдать и не могла остановиться. Она побывала в настоящем аду, испытала ужас и сильнейший страх. И теперь эти эмоции изливались в виде бесконечных слёз.
Глава 17. Долг своему мечу
Прямо возле здания арены обнаружилась небольшая таверна. Из её окон турнирный дом был виден как на ладони. Возле него собиралось всё больше людей. Зрители спешили занять места в ожидании эпичных битв.
Асэми сидела напротив учителя и поглощала запечённую курицу. Слёзы на щеках Огонька уже высохли и теперь она была поглощена поеданием вкусного мяса — лучшего лекарства от бед и печалей.
— Вот, а ещё там было темно и холодно, — говорила Асэми с набитым ртом. — Я чувствовала, как рядом шевелится что-то большое и страшное. Мне казалось, что я потерялась и больше никогда не вернусь…
— Было страшно?
— Очень, Повелитель! Бр-р-р! Но я услышала вас и пошла на звук голоса. Он привёл меня к свету. Эх, вы опять меня спасли! Так нечестно! Это я должна вас защищать. В следующий раз я смогу…
Тайхарт не ответил ей. В какой-то из моментов он просто сдался и принял свою участь. Это нельзя было назвать победой. Если бы Асэми не оказалась сильной, то всё могло закончиться очень печально.
— Зато мы больше узнали про Тэнашай и Белый орден, — протянул Тайхарт и пожал плечами, прогоняя плохие мысли.
— А? Моё проклятье?
— Если сложить все сведения, которые мне удалось собрать, то Тэнашай — древнее существо, пожирающее миры. Его близость изменяет всё вокруг, призывая мерзких тварей. Возможно, монстры являются душами существ, которых когда-то поглотило абсолютное проклятье.
— А… я? — настороженно спросила Асэми, перестав жевать.
— Если верить магистру Белого ордена, что делать не хочется, то ты являешься проводником или носителем Тэнашай, через который он может покинуть своё измерение и вторгнуться в мир живых.