Бойцы ускоряли свои движения с помощью магии. Они кружились в смертельном танце, осыпая друг друга градом ударов и заклинаний. Со стороны это напоминало сражение двух теней, уследить за которым было весьма непросто.

От простых ударов претенденты перешли к мощным чарам, оба выкрикивали фразы на разных языках, что порождало бури и взрывы, способные стереть с лица земли целые деревни.

Стены арены начали трястись, защитное поле треснуло. По трибунам побежали дежурные маги, они выстроились в круг и начали читать заклинания, усиливая магический купол, призванный защитить город и зевак от буйства сражающихся воинов.

Тайхарт ощущал, как злость подкатывала к его горлу. Это придавало сил, но грозило пробуждением семени демоницы, засевшего в сердце. Однако сейчас было не до осторожности. Магия Тьмы постепенно подавляла стихию Огня.

— Ах! Прочь!!! — рявкнул Морай, когда источающий темноту меч Тайхарта оставил на броне очередную вмятину. Только чудом на теле действующего чемпиона ещё не было ран.

Огненный взрыв заставил Тайхарта отступить. Но он лишь дико расхохотался, наслаждаясь сражением. Кровь в его жилах закипала, дыхание участилось, сердце готово было выпрыгнуть из груди.

— Всё проще, чем я предполагал! — рявкнул Тайхарт. — А ты действительно тот самый герой Королевства Алого Камня?! А?! Покажи мне уже всё, на что способен! Не позорься перед взглядами королевской семьи!

Насмешка попала в цель. Морай оскалился, словно зверь, и поднял вверх свободную руку. Шипастая перчатка засверкала белым огнём. По арене прошла волна, сотканная из магии Света. Латная рукавица оказалась не только устрашающим оружием, но ещё и артефактом, содержащим в себе божественную частицу. Похоже, не только Белый орден умел использовать изначальную силу Первой. Это было странно.

Волна белой энергии докатилась до Тайхарта. Он поставил перед собой барьер, но тот просто испарился. Магические силы Чёрного Палача стали быстро таять. Слабость проникла в тело.

Магия Света заполонила арену, для прочих стихий она была союзником, но для Тьмы являлась злейшим врагом. Давление оказалось столь сильным, что магия Тайхарта развеивалась прежде, чем он мог её применить. Воин остался без поддержки своих заклинаний.

Видя это, Морай победоносно рассмеялся. Сверкание его перчатки чуть ослабло, но не прекратилось. Первородная энергия изливалась в пространство арены, подавляя тёмную ауру оппонента.

— Как знал, что подарок пригодится, — довольно возвестил Морай. — Но думал, что применю его против демонов, а не человека. Ха! Каково это, лишиться своей силы? Теперь твоя магия Тьмы бесполезна…

— Но у меня ещё остался меч!

Тайхарт снова бросился в атаку.

Меч сверкал в огнях вечных факелов, лезвие звенело и билось о броню, однако теперь даже гнев призрака, заточённого в камне души, не мог помочь пробить защиту Морая. Но Тайхарт всё равно наносил удары, пытаясь найти брешь в обороне врага.

— Ты жалок! — рявкнул Морай.

Он одним сильным ударом отбросил Тайхарта от себя, а после подпрыгнул вверх и обрушился на лежащего противника, занеся пылающую огнём секиру.

Огоньки искр разлетелись по округе. Застонал металл.

Тайхарт защитился мечом, но Морай словно обезумел. Он раз за разом опускал секиру на соперника, словно пытаясь вколотить его в землю. Долго так продолжаться не могло.

Чувствуя приближение смерти, Тайхарт выкрикнул:

— Огонь!

На широком лезвии двуручного меча загорелась одна из рун. Мана Тайхарта потекла через руку прямо в оружие, превращаясь из Тьмы в магию Огня. Давящая аура перчатки Морая не могла развеять эту стихию, а потому клинок воспылал ярко-красным пламенем.

Тайхарт перелил в меч огромную порцию энергии и сам породил взрыв, отшвырнув от себя врага.

— Что за чушь?! — прокричал Морай. — Другая стихия?! Люди не владеют двумя видами магии?! Что за фокусы?!

— Миры слишком велики, чтобы удивляться чему-то, — ответил Тайхарт, поднимаясь с земли.

— Ар-х-х! Но тебе не поможет даже этот трюк! Сдохни уже!!!

Морай ринулся вперёд, размахивая секирой. Он с яростью дикого зверя нападал на противника, пытаясь одной лишь силой продавить его защиту и нанести смертельный удар. Похоже, он устал возиться с неудобным оппонентом. Затягивание боя вредило репутации и выставляло его слабаком в глазах правящей семьи.

— Сдохни! Сдохни!! Сдохни!!!

Морай без разбора ударял топором, но делал это быстро и сильно.

Тайхарт, вернувший возможность использовать магию, отвечал взаимностью, размахивая полыхающим мечом с остервенением и злостью. От соприкосновения двух стихий Огня раскалился даже воздух. Стало невероятно жарко.

— Лёд! — вдруг рявкнул Тайхарт.

Пламя меча погасло и сменилось синевой. На металле клинка вспыхнула верхняя руна.

Тайхарт отскочил назад и воткнул меч в землю. По песку побежала дорожка изморози, которая окутала сапоги Морая, заставив их вмёрзнуть в землю. Всё произошло так быстро, что зрители ахнули.