— Да вы в контору заедьте, напишите объяснение, что людей этих не знаете и долгов не признаёте. И потом уже пусть судятся сколько хотят. Десять минут займёт.

— А не сходить ли им по известному адресу? — язвительным голосом спросил Виктор.

Юми повернулась в кресле и злобно уставилась на него.

— Да мне полгода до пенсии осталось. А эти ребята серьезные, всю кровь испортят. Не могу я их туда послать, сами разбирайтесь.

«Серьезные ребята, которых не пошлешь,» — думал Виктор. — «И ходят по режимному объекту как к себе домой. Начальник охраны всё понимает, но боится им перечить. Кто бы это мог быть?»

Он прокашлялся и громко сказал в микрофон:

— Ааа, я понял что за люди!

— Ну вот и хорошо, — ответил начальник.

— Всё просто отлично! — притворно рассмеялся Виктор. — Вы объясните этим разводилам, что для азартных игр на территории Федерации нужна лицензия. Нет лицензии — игры запрещены, а долги по ним вне закона и оплате не подлежат.

Юми удивлённо подняла брови. Вольфрам бесшумно хихикал в кулак. На том конце радиоканала выразительно молчали.

— А еше, — продолжил Виктор. — Это «незаконное предпринимательство», плюс «вымогательство». «Группой лиц по предварительному сговору», или даже «организованной группой». И мне тут подсказывают, что еще и «с применением насилия или угрозой применения такового».

Начальник молчал.

— Короче, — Виктор щелкнул пальцем по микрофону. — Мы сейчас взлетаем без спросу. Вы бьёте в барабан, подаёте на нас… не помню, куда вы там подаёте, и корабль тормозят в следующем порту. Вас там не будет, и ваших «серьезных людей» — тоже. Накладывают арест, капитан пишет объяснение, экипаж даёт показания, и выплывает вся эта история… еще какой-нибудь «подкуп должностных лиц» заподозрят. Вам оно надо?

Из динамиков раздался стук и щелчки, будто на том конце микрофон тягали из рук в руки. Потом голос диспетчера ответил:

— Да нет, не особо.

— И мне не надо. Уголовные дела — это такой геморрой, даже если они не по твою душу. А я на окладе, мне даже не заплатит никто. Так что давай мы просто улетим по-хорошему.

— Хорошо… «Кицунэ», взлёт по готовности, вектор отхода стандартный.

— Вас поняла, вектор стандартный, — радостно ответила Юми.

Она еще не успела договорить, когда корабль задрожал и стал медленно подниматься.

— Есть отрыв! Посадочные опоры убраны. Тяга в норме.

Юми прижало перегрузкой, но вид у неё был довольный.

«Вырвались» — подумал Виктор.

А Вольфрам смотрел куда-то вверх, сквозь потолок рубки, и мечтательно улыбался.

Глава 16

На орбите Юми сразу вырубилась. Отстучала на пульте «временный допуск» для Вольфрама, оставила его рулить, а сама уковыляла в сторону каюты. Не совсем понятно, что за «допуск» такой, но получалось, что корабль распознаёт людей и слушается только капитана. Виктор как-то раньше не думал об этом.

Он остался в рубке и наблюдал за Вольфрамом. Странный четырёхрукий человек наскоро запрограммировал курс и сидел, неподвижно глядя в передний экран. Яркий шар планеты уходил всё ниже, а впереди сияли звезды.

— Сколько же лет я их не видел… — тихо сказал Вольфрам. — Как же я скучал…

— По кому? — спросил Виктор.

— По звёздам.

— Много летал раньше?

— Очень много. Я проводил на корабле больше времени чем на планетах. Но это было давно. В прошлой жизни.

— А здесь как оказался? — спросил Виктор, махнув рукой в сторону планеты на экране.

— На этой планете меня не искали, — ответил Вольфрам. — Есть неблагополучные места, про которые люди просто не хотят лишний раз вспоминать.

— В любом городе такие есть, — хмыкнул Виктор. — Это я тебе как полицейский говорю.

— Верю.

— Да, я ведь именно поэтому ушел с улиц, — продолжал Виктор. — Насмотрелся… трущобного сюрреализма. Напряг все знакомства, накрыл поляну кому надо — и перевелся в другой отдел, контрабанду ловить. Брезгливость победила.

— Вот как? — спросил Вольфрам, явно без особого интереса.

— Я к тому веду, что прекрасно тебя понимаю. Ты человек интеллигентный, образованный… я имею в виду, настоящий ты, а не Паук. А жил вот в этом всём… Я бы на твоём месте тоже хотел свалить.

Виктор откровенно пытался раскрутить Вольфрама на разговор по душам. Получалось немного косноязычно. Но так даже правдоподобнее.

— Не первая… перемена места жительства, — вздохнул Вольфрам. — И совершенно точно не последняя. Просто в этот раз пришлось собираться немного спонтанно.

— Варианты-то смотрел? Тебе явно нужно что-нибудь поприличнее.

— Смотрел. И уж после этой истории я точно стану немного… разборчивее.

Виктор рассмеялся, а потом махнул рукой в сторону главного экрана: