— Как насчет того, чтобы держаться от меня подальше, засранец.

Его брови приподнимаются, а уголок рта озаряет небольшая улыбка. — Держаться от тебя подальше? Не будь глупой, Элла. Это нелепая концепция. И следи за своим языком. Ты же знаешь, я ненавижу, когда ты ругаешься.

И с этими словами он наконец поворачивается в сторону, чтобы я больше не была загнана в угол.

Разъяренная, я возвращаюсь к Энцо, кладу ладони ему на щеки и целую его с такой силой, что он спотыкается.

Как вам такой способ держаться подальше от других парней?

Как только мы расходимся, я перевожу взгляд на Криса, и мне не нравится его понимающая улыбка. Как будто я такая предсказуемая. Но мне нравится, как его рука сжимается в кулак. Он злится, и ничего не может с этим поделать на глазах у всех.

— Почему мужчины постарше любят наши вечеринки? Разве у аспирантов нет своих? Это «Xi Ep», а не… не… не знаю… место, где люди могут просто вальсировать.

Пич говорит невнятно, развалившись рядом со мной на диване.

Энцо пошел принести нам еще выпивки, но, должно быть, он столкнулся с другими игроками в лакросс и решил остаться с ними, потому что он так и не вернулся. Вместо этого я осталась с двумя своими лучшими подругами.

— Этот парень только что сфотографировал тебя? — Алекс задыхается.

Я игнорирую их обоих, мои глаза прикованы к сообщению Гермеса на моем телефоне. Это наша с Крисом фотография в коридоре гуманитарного корпуса три дня назад. Она была сделана именно в тот момент, когда он был рядом со мной, и под таким углом, что не видно, что мы не касались друг друга.

Элла Бейкер… я слышу свадебные колокола?

Если вы учились в университете Стоунвью… вы знаете, кто он такой. А если вы не учились в университете Стоунвью… что вы вообще дела в университете в Сильвер-Фоллс?

Кристофер Мюррей вернулся, мои малышки. Наш красавчик, идеальная смесь классического джентльмена и сексуального защитника, перевелся в университет в Сильвер-Фоллс!

Это потому, что он скучал по своей бывшей? Потому что мы все знаем, как сильно она по нему скучала. (Пять лет одиночества… ой.)

Я слышала, что Крис теперь принадлежит кому-то другому. А вам так кажется?

Крис и Элла, ваши секреты в безопасности со мной.

До тех пор, пока это не так.

#КрисиЭлласидятнадереве #БудущаямиссисМюррей? #Поднимитеруку, есливамплеватьна МеганМаклейн.

— Что за гребаный мудак, — ругаюсь я. Именно в этот момент я радуюсь, что Люк не учится в университете. Доступ к приложению есть только у студентов, и я бы не хотела, чтобы он увидел это сообщение. Лишь несколько человек знали, что мы с Крисом встречались в старших классах, но когда начался колледж, слухов стало больше, и, думаю, теперь это известная вещь в округе. Когда Люк был в Лос-Анджелесе, это не имело значения, но теперь он рядом, и я не хочу ничего добавлять ему в тарелку.

Если кто-то застанет нас с Крисом за разговором в пустом, как мне казалось, коридоре, то наверняка появятся фотографии, на которых он загоняет меня в угол на кухне сегодня вечером. И кто тогда будет выглядеть как девушка, которой все равно, что у него есть девушка?

Пич обхватывает меня за плечи. — Да ладно, Элс. Забудь о Гермесе на одну ночь, пожалуйста. Завтра мы сожжем их дом.

— Как? — Алекс икает. — Мы не знаем, кто они такие.

Пич смотрит на нас обоих, зеленые глаза под капюшоном блестят от выпитого алкоголя.

— У меня нет плана прямо сейчас, но я уверена, что к завтрашнему дню он у меня не будет.

Ее глаза ловят кого-то в толпе.

— Алекс, — поет она. — У тебя проблемы. П.Р.О.М.Б.Л.Е.М.А, — подбадривает она, как будто мы болеем за команду на поле для лакросса. — Неприятности!

Мы все поворачиваемся, чтобы посмотреть на парня Алекс, который идет к нам, такой же ворчливый, как и всегда, его темные глаза сосредоточены на единственной женщине, которая имеет значение в этой комнате.

Боже, я бы умерла, попала в ад, заключила сделку с дьяволом и вернулась, чтобы мужчина так на меня смотрел. Единственное, что написано на его лице, — это то, как отчаянно он хочет, чтобы Алекс была рядом с ним.

— Его не должно было здесь быть, — бормочет Алекс, а затем поворачивается ко мне. — И Элла, этот парень продолжает нас фотографировать, — настаивает она.

Ксай останавливается перед нашим взором, загораживая толпу. Блокируя девушек-первокурсниц, которые пытались подойти к нам и начать рекламировать себя, объясняя, почему они должны дружить с нами. Парней, которые смотрели издалека и считали наши напитки, чтобы точно рассчитать время, когда к нам подкатить.