Капитана я получил совсем недавно, когда по дороге к Болотной крепости мы столкнулись с чудищем, которого система определила как гнолла. Приказав своим не вмешиваться, я в одиночку раскромсал его, тогда-то мне и повысило ранг, и с новыми своими возможностями я еще не разобрался, не было времени. Поэтому действую как и раньше: вместо палки представляю длинную кривую саблю, делаю края лезвия волнистыми. Жжет плечо, руку, и вот — есть! У меня в руках алая сабля раза в три больше обломка коряги, клинок окружен сияющей аурой энергии, преображенной моим суперартом. Из-за нехватки силы в Ядре я не смогу в момент удара резко увеличить размер оружия, но и так оно может нанести огромный урон. Я опасен! Давай, сука летающая, нападай!

В лагере поднялся гвалт — бегут, бегут по мостикам мои дебилы. В вечерней серости не разобрать, где кто. Ну же, скорее!

Тварь оскаливается, бьет хвостом себя по бокам, из ноздрей вырвается дым. Она начинает светиться, как радиоактивная. Только бы огнем не дохнула… хотя здесь слишком влажно, настоящего пожара не будет.

Любопытно, что система не распознает монстра, как и мурлоков, которые лежат в болоте вокруг нашего лагеря. Он не нападает, словно ждет чего-то, смотрит на меня, а других не замечает. Соклановцы столпились на мостках рядом, размахивают оружием, галдят.

Над ближним к твари мостиком сияет голубое облачко. Это колдует Амбер, маг воды. Мгновение — и в тварь летят ледяные иглы! Хана ей… Но моя радость преждевременна: иглы натыкаются на невидимую преграду и рассыпаются осколками. Это что еще за… У нее какое-то силовое поле?

Повернув голову, я раскрываю рот, собираясь отдать приказ нашему портальщику, чтоб создал прямо за тварью портал-воронку, и ее туда засосало, но немыслимой силы удар опрокидывает меня в болото. Тут же приходит боль, темнеет в глазах. Пытаюсь подняться, но движение вызывает новый приступ боли в груди и животе, и я понимаю: мне что-то мешает.

Внимание! Ты получил урон 57%!

Что такое? Отбросив саблю, которая сразу начинает трансформироваться обратно в палку, пытаюсь схватиться за живот, и руки упираются во что-то твердое, шершавое… Из живота торчит деревянный дрын. Сукааа! Так-так-так… Лечь, не двигаться… Как тут не двинешься, когда тварь скалится, подбирается ближе по болотной жиже, хорошо, что пока медлит.

Это она швырнула в меня кол? Что-то я не видел, как она это делала, откуда же он прилетел, что все это вообще значит?

Ты получил урон 63%

Моего хила убили в тот день, когда погибла Марика, но есть арт вторая жизнь. Сам я не справлюсь, потому ору во все горло:

— Помогите! Я ранен!

Вместо громкого крика получается жалкий хрип, но меня услышали. Монстр взмахивает крыльями, поднимается невысоко над болотом. Главное, чтобы он сейчас именно на меня не напал. Смотрю на мостик, на болото, откуда, вздымая фонтан брызг, в пяти шагах от твари спрыгивает наш мечник.

— Мне нужна Вторая жизнь!

…урон 69%

Бешено вращая мечами, на тварь устремляется Амбер. Кто-то еще соскакивает с мостика. Картинка расплывается, и я не вижу, кто это. Надо мной склоняется портальщик Ктулху, округляет глаза и орет:

— Несите вторую жизнь! Срочно! Босс умирает! — он приподнимает меня, осматривает рану. — Держись, Ганк! Мы тебе поможем. Давай вытаскивать?

— Нет! — хриплю я. — Тогда истеку кровью сразу. Вытаскивать кол и активировать арт нужно одновременно.

Кивнув, Ктулху вскрывает склянку с эликсиром жизни, вливает содержимое мне в рот, но я восстанавливаюсь лишь на 10% — продлеваю себе жизнь всего на пару минут.

— Я создал под чудищем портал, но ему по барабану, — начал оправдываться Ктулху. — Его туда не засосало, хотя всегда работало. И стрелы пролетают будто сквозь него! Оно очень странное!

Тошнит, перед глазами пляшут разноцветные искры, начинает стремительно темнеть.

— Да скорее! Что вы телитесь?! — доносится будто бы издали, боль отступает, становится легко.

Нет, держись! Я не хочу подыхать! Мне рано подыхать, ведь все только начинается, еще столько можно сделать!

— Уже бегу! — голос Нептуна. — Вторая жизнь у меня в хижине, сейчас принесу ее!

Серость болота вспыхивает сиянием, за стволами я вижу силуэт огнедышащей химеры — это сигнал к действию. Тело рвется вперед, но беру себя в руки и, глядя на напрягшегося Рио, мысленно начинаю обратный отсчет.