«Ты вывел Диму из строя», — сказал Леонид со сдержанным весельем. «Ты будешь мне должен, Арло. Я позвоню, и ты придешь. Помни, теперь я знаю твою слабость». Последнюю фразу он произнес, не сводя с меня взгляда.

— Что он имел в виду? — мой голос был на удивление твердым, учитывая тот факт, что я чувствовала себя так, будто нахожусь вне тела. Мне было знакомо насилие. Все это было зверством. Но то, что я наблюдала со стороны от Арло, то, как он использовал этот декоративный каменный шар… это не было похоже ни на что, что я когда-либо видела раньше.

Он выглядел совершенно в своей стихии, спокойный, когда раз за разом обрушивал шар на руки этого человека с сокрушительной силой и точностью. А его лицо… Боже, на его лице не было ничего.

У меня перехватило дыхание, когда я снова и снова воспроизводила эти образы. И он сделал это потому, что тот мужчина прикоснулся ко мне. Я знала это так же хорошо, как и то, что сижу в его машине и позволяю ему везти меня неизвестно куда.

Я даже не сопротивлялась, когда он вытащил меня из бара, когда открыл дверь и усадил на кожаное сиденье этой машины. Я позволила ему застегнуть на мне ремень безопасности, его запах, пряный и мужественный, с темными нотками, заполнил мой нос, смывая медный запах крови, который до этого момента не давал мне покоя.

Он молчал, но ему и не нужно было говорить, чтобы дать мне ответы, в которых я нуждалась. Я могла смотреть на него и точно знать, каким человеком он был, кем он был до глубины души.

Убийца.

Кроме едва заметного сжимания пальцев на руле, выражение его лица было отрешенным.

Я уставилась на его руки, покрытые засохшей кровью. Мне захотелось снова спросить его, что имел в виду Леонид, хотя я и так могла сложить два и два. Нужно было быть слепым, чтобы не понять, что Леонид и Арло — это одно и то же лицо. Даже хуже, по сравнению с теми, с кем я выросла в Вегасе.

Тогда почему я не боюсь Арло? Почему мне кажется, что он готов убить человека, чтобы защитить меня… что он почти сделал?

— Куда ты меня везешь?

Он молчал так долго, что я решила засомневаться в его ответе.

— В мою квартиру, — наконец сказал он, и мое сердце заколотилось в груди.

Что-то глубокое и темное в моем теле ожило. Он бросил на меня быстрый взгляд и снова сосредоточился на дороге, а его пальцы снова сжались на руле.

— Если бы я хотел причинить тебе боль, мне не пришлось бы тащить тебя в свою квартиру, чтобы сделать это. — Он произнес эти слова так буднично, словно прочитал мои мысли. — Ты в безопасности, — прошло много времени, прежде чем он сказал так тихо, что я почти не расслышала: — Даже от меня.

Через двадцать минут мы выехали за черту города Десолейшен и заехали в подземный гараж. Он припарковался, вышел и обошел машину спереди, чтобы открыть пассажирскую дверь, прежде чем я успела сделать это сама. Секунду я просто смотрела на него, и у меня перехватило дыхание от холодного, отстраненного взгляда на его лице.

— Пойдем, Лина. — Его тон был жестким и резким. Это было опасно.

Я вложила свою руку в его и подавила дрожь, но не знала, было ли это от отвращения из-за того, что я видела, как он делал, или потому, что мне нравилось чувствовать, как его слегка мозолистая рука крепко обхватывает мою и помогает мне выйти из машины.

Я последовала за ним к лифту, и он провел серебряной карточкой-ключом по сенсору. Двери тут же открылись. А потом мы оказались вместе в лифте, пока он поднимался вверх.

Я должна была взбеситься. Я должна была требовать, чтобы он отвез меня в мою квартиру. Я не должна была смотреть на свои руки, которые еще крепче сжимали лямки рюкзака, и наблюдать, как они дрожат. Мне не следовало держать рот на замке и позволять своему взгляду скользить по моему платью, которое, как я теперь заметила, было покрыто темными пятнами размером с булавку.

Кровь… кровь покрывала меня.

Я ничего не знала об Арло, кроме его имени и того, что он ел в закусочной каждый раз, когда приходил. Его выражение лица всегда было таким каменно-холодным, как будто он был настолько неприкасаем для всего и всех, что его это не волновало. И когда я взглянула на его строгий профиль с мужественными чертами лица, я не могла найти слов, чтобы что-то сказать. Я не могла заставить себя сказать, чтобы он отвез меня обратно в мою квартиру, хотя это было последнее место, куда я хотела идти. Потому что я не хочу быть одна.

Я была потрясена, не понимая, что, черт возьми, только что произошло. Он избил человека, раздробил ему руки, и все из-за чего? Да, мужчина лапал меня, но Арло действовал с такой яростью, что мне трудно было дышать, просто думая об этом.

Может быть, все это была какая-то личная месть между двумя мужчинами, потому что, конечно же, я никак не могла повлиять на то, что делал или не делал Арло. Прежде чем мои мысли успели еще больше запутаться, лифт остановился, и двери открылись. Он вышел первым, а я на мгновение замерла, не зная, стоит ли мне следовать за ним.