— Айзек, ты глава молодого и самого сильного рода Петрограда, красавчик… У тебя амбициозные, идущие далеко вперёд планы, ты окружён любящими женщинами, и есть ещё один сын. Будет правильно, если я не буду мешаться в твоей…

— «Обещала», «должна», «уговор», «будет правильно», — в список вошли все слова, что неприятно резанули мой слух. — Никусь, давай будем честны сами с собой. Тебе далеко не этого хочется.

— Откуда тебе знать?

— Когда у «Овсянки» отозвали лицензию, то такая талантливая магичка, как ты, запросто могла выбрать любой магический ВУЗ Российской Империи, но выбрала почему-то Петроград. — На моих губах появилась понимающая улыбка. — Ника, милая, только не начинай мне доказывать, что это из-за любви к местному климату. Если скажешь, что обожаешь завивающиеся от повышенной влажности волосы, то я точно не поверю.

— Ненавижу это ужасное пушистое облачко на голове, — заулыбалась девушка, а её напряжённые плечи расслабились. — Айзек, сказать честно, я сама не знаю чего хочу. Получив вожделенные результаты, меня так распирало от счастья, что я умчалась, даже не попрощавшись с тобой. До рождения Нейтана вообще не думала о тебе, а когда он родился и начал взрослеть, — на лице брюнетки вновь возникло выражение неловкости. — Он смотрит на меня, а я тебя вспоминаю, думаю о тебе. Всячески гнала от себя это чувство, списывая на ностальгию по той сумасшедшей ночи, но… Когда закрыли «Овсянку» одногруппники держались за головы, некоторые рыдали, а я прыгала от счастья. Ох, и перепугала же я тогда родных… Дальше всё как в тумане. Опомнилась в автомобиле, миновав половину пути к Петрограду. Опьянение от эйфории спало, уступив место трезвому рассудку, только уже было поздно: переводная одобрена, и терять почти целый год не хотелось. Надеялась — пройдёт, но нет… Стоит тебя увидеть, как в голову лезет всякое, вроде: «Вот отец Нейтана», «Почему мы не вместе?», «Может, у нас что-то могло получиться?», «Что он ко мне чувствует?», и всё в таком духе. Фуф! Выговорилась! Если скажешь, что я дура, то не обижусь — сама знаю.

— Видишь, Нейтан? — Я изобразил на лице предельную серьёзность и неоспоримый авторитет, и ткнул пальцем в сторону его мамаши. — Женщины! С ними сложно, но без них нельзя, иначе зачахнешь от скуки.

— Никусь, я понял твою позицию. Теперь послушай… Не помню, чтобы гнал тебя или Нейтана из своей жизни. Так же у меня нет склонности увиливать от ответственности. Плюс я точно знал, что наши с тобой пути пересекутся, и именно поэтому не стал останавливать или, как герой дешёвых мелодрам, мчаться следом, запрокинув волосы назад.

— Прямо таки знал? — скептически отнеслась Вероника, на секунду задумавшись. — Хотя… Твои люди называют тебя «Пророк». Будущее предсказываешь?

— Могу, и довольно с высокой долей вероятности, но это чертовски сложно, — не стал увиливать я и указал взглядом на Нейтана. — Дело в этом славном карапузе. Рано или поздно, он стал бы проявлять нестандартные способности, а ты пришла бы ко мне с вопросами.

— Уже проявлял.

— Какой смышлёный! Весь в меня! — В этот раз ответом мне стало звонкое «Дь!» или «Вь!», а я поспешил удовлетворить своё любопытство. — Мелкие предметы летали вокруг него?

— Нет, другое. Он иногда может ускоряться и проявляет силу и ловкость, несвойственную детям его возраста.

— То ли ещё будет, — довольно усмехнулся я, закончив осмотр своего чада в духовном зрении, вновь становясь серьёзным. — Ника, ты задавала вопрос — могло ли у нас с тобой что-то получиться? Вроде, — кивнул на малыша, — уже получилось.

— И не поспоришь, — Ника сдержанно улыбнулась, опустив взгляд. — Но я не совсем это имела ввиду.

— Знаю, что ты имела ввиду, Никусь. — Свободной рукой я приобнял девушку за плечи. — Для начала, перестань пытаться меня отталкивать. Это так же подразумевает моё активное участие в жизни Нейтана. Без спешки, может не быстро, но уверен, что мы обязательно найдём ответ на твой вопрос. Что скажешь, леди Данзас?

— Скажу, что ты мне представлялся более легкомысленным.

— Это хорошо или плохо?

— Это очень приятно, Айзек, что ты не даёшь несбыточных обещаний. — Вероника выпрямилась, как-то став выше, а её взгляд сделался более решительным и ясным. — Давай встретимся в ближайшее время в более спокойной обстановке и определимся с нашими действиями.

— Вот теперь узнаю в тебе ту девушку, которая мне когда-то понравилась. Конечно я согласен.

— Значит, договорились, — постановила Вероника, ловко взяв у меня из рук Нэйтана, загадочно заулыбавшись.

— Эмм… Зачем карапуза забрала?

— Мы и так дали своим поведением достаточно пищи для сплетен петроградским благородным, — понизила голос брюнетка, а в её глазах заплясали озорные бесенята. — Кому-то стоит привести себя в порядок. Негоже уважаемому князю на светском приёме ходить без рубашки и в тапочках. К тому же, судя по присутствующим в зале дамам, им сложно выносить больше двух красавчиков сразу, да ещё под такую красивую романтическую песню…

— М?

Только сейчас, прислушавшись к звукам, я обратил внимание, как кто-то довольно недурно исполняет на немецком известный старый хит под акустическую гитару. Голос был мужской, а исполнение явно живым. Взглянул чуть пристальней в район эстрады, окружённой приличной толпой гостей, и замер как громом поражённый.

*Sei mein Licht das mir zeigt wo ich bin

Будь моим светом, что показывает мне, где я

Und mein Herz das mir sagt, wer ich bin

Будь моим сердцем, что говорит мне, кто я

Der Morgen hebt sein Lichterland

Рассвет озаряет землю

Jeder Weg holt dich zu mir

Каждая тропа ведёт к тебе