– Нам пока рано расслабляться... Давайте немного поработаем! –и указал на груды останков големов.

Я посмотрел на эти изувеченные металлические тела. Когда-то они стояли крепкой элитой моего «войска», а теперь лежали на земле, поделённые ровно пополам.

Ужасное зрелище, от которого я невольно поморщился.

Элита... Моя элита.

Сначала я надеялся, что их можно восстановить. Всё-таки големы должны уметь регенерировать, верно? Но оказалось, что именно эти уже не подлежат ремонту.

Причин было две:

Первая – отсутствие нужного материала. Каменные големы восстанавливаются, вытягивая камень из окружающей местности. Но металл? Этот сам по себе не появится, а вокруг подходящих ресурсов нет.

Вторая, более серьёзная причина – их ядра. Они тоже оказались рассечены ровно напополам. Кай-до явно не был дураком и бил точно в самое уязвимое место.

Какой из этого вывод?

Големы хороши против массовых армий – например, против скелетов. Они эффективно уничтожают такие толпы, экономя время и силы. Но против сильного одиночного противника, такого как Король Ночи, полагаться на них бесполезно.

Чтобы сразиться с ним, нужно иметь собственную, личную силу.

И как уже сказал Кай-до... Если я не смогу одолеть его, то победа над Королём Ночи останется недостижимой мечтой. А значит, нужно срочно стать сильнее. Главное, что у меня уже есть один способ.

Я положил руку на половину тела голема, и тут же появилось сообщение:

[Хотите разложить тело голема?]

[Да/Нет.]

Естественно, соглашаюсь.

[+125 титана.]

Я открыл для себя новый материал – титан. Лёгкий, прочный, устойчивый к коррозии, и, что самое важное, невероятно тугоплавкий.

Его не так-то просто расплавить, а значит, он выдерживает экстремально высокие температуры.

И хотя мои знания о титане весьма ограничены, одно я уже понял: если создавать для себя доспех, то только из этого материала.

В голове даже мелькнула пугающая мысль: что же я смогу сделать? Экзоскелет? Или, быть может, боевого меха?

Это будет не просто доспех, а настоящий боевой экзокостюм! В нём можно сражаться в самых экстремальных условиях – хоть в космосе, хоть на дне океана.

Вообще, мне всё больше нравится это испытание, особенно из-за гибкости местной системы крафта.

И да, конечно, здесь снова вспоминается книга Дугласа.

Поскорей бы!

Потирая руки и увлечённо «собирая» титан, я уже представлял себе будущие возможности. Но, как это часто бывает, в самые вдохновляющие моменты судьба любит вставлять палки в колёса.

Дзынь!

[Мария: Срофно! Софья умиргает!]

Глаза скользят по тексту, но смысл ускользает.

Что здесь написано?

И всё же, у меня есть лингвистический талант. Постепенно я понял: «срофно» – это «срочно», а «умиргает» – умирает. Если перевести это сообщение на нормальный русский, выходит: мой дорогой клиент, принцесса прямо сейчас умирает.

[Алексей: А что, собственно, случилось?!]

[Мария: Мы пошли в логово к гоблинам. Она не справилась... Сначала ей отрезало руку, потом ногу… А потом и половину тела... Её не спасёт даже моя кровь.]

Каждое слово Марии било по нервам, от чего начал дёргаться глаз. В её сообщении буквально слышалась паника, отчаяние, безысходность.

Перед глазами тут же встал образ: изуродованная принцесса, лежащая на холодной земле, её кровь медленно растекается вокруг. Ни следа улыбки на лице. Только боль и пустота.

И это чувство, это леденящее предчувствие гибели, терзало не только её. Оно окутало и меня.

Если испытание закончится, а она не выйдет, начнутся проблемы. Её охрана наверняка задаст вопросы. Ведь принцесса приехала в мой дом не одна. И отец, конечно, просто так этого не оставит – он никогда не сдаётся без боя.

Впрочем, даже если мы переживём этот скандал, последствия станут лишь началом. Император получит повод вмешаться, пристально взглянуть на наш род.

Он наверняка задумается: А нужен ли ему такой род в империи?

И если решит, что нет? Всё, нас разорвут.

Хотя, терзать-то особо нечего. Впрочем, то, что есть, точно пережуют и проглотят.

Глоть.

От внезапного приступа тревоги я невольно сглотнул. Скопившаяся во рту слюна казалась комком. Всё вокруг словно погрузилось в чёрную мглу.