– Вот бы это мгновение длилось вечно! – сказала Аля, остановившись и с любовью глядя на своего спутника. – Мы добились всего, чего хотели. Больше нам ничего не надо, пусть это мгновение не кончается, ладно?

Саша молча сжал ее руку крепче и улыбнулся. Его серо-зеленые глаза сияли от радости; он был счастлив быть здесь, рядом с ней. Мягкий ветерок играл ее волосами, и на мгновение показалось, что время остановилось.

– Хотя, я думаю, нам нужно еще кое-что, – произнесла Аля с озорной улыбкой.

– Да? И что же это? – поинтересовался Саша.

– Ну, например, маленький Лукашев, – на лице Али появился румянец.

– Или Лукашева, – Саша тоже не смог сдержать улыбку.

– Думаю, теперь мы готовы взять на себя такую ответственность, – начала рассуждать Аля, но ее прервал какой-то шум.

Вдалеке они заметили скопление людей возле беседки, оттуда доносились громкие звуки. Они переглянулись и решили подойти ближе.

В центре толпы на земле лежал мужчина. Его лицо было бледным, изо рта текла пена, а тело сотрясали конвульсии.

– Боже мой! – воскликнула Аля, прикрывая рот рукой и отворачиваясь.

Саша мгновенно прижал ее к себе. Он повернулся к ближайшему человеку, пытаясь разобраться в ситуации.

– Скорую вызвали? – спросил он, стараясь скрыть панику в голосе.

– Да, – ответил тот, не поднимая глаз.

– Наркоман? – Саша, поглаживая жену по голове, чувствовал, как ее тело дрожит от напряжения.

– Не похоже, – мужчина посмотрел на Сашу с настороженностью. – Это уже не первый случай. Говорят, бешенство, – добавил он шепотом, словно боялся, что его услышат.

Саша хотел возразить, но не успел. Внезапно мужчина, лежавший на земле, вскочил и бросился на женщину из толпы. Его глаза горели, а губы искривились в безумной улыбке. Саше даже показалось, что у него были не зубы, а настоящие клыки, как у зверя.

Он впился зубами в ее шею и начал рвать ее. Кровь разлеталась во все стороны, а женщина кричала, захлебываясь собственной кровью.

Саша схватил жену за руку и бросился бежать. Тем временем мужчина с невероятной скоростью переключился на другого прохожего, и началась паника.

– Что это такое? – спросила Аля, задыхаясь, и поспешила за мужем. Ее сердце билось так сильно, что, казалось, вот-вот вырвется из груди.

– Я не знаю, но нам лучше уйти отсюда, – ответил Саша, крепко сжимая ее руку.

Они быстро добрались до ближайшего такси и поехали домой. В машине царила тишина. Аля держала руку мужа, ощущая, как дрожат ее ноги и страх подступает к горлу.

Расплатившись, они быстро забежали домой и, на всякий случай, занавесили все окна и заперли двери. Оба не понимали, как это может помочь, но то, что произошло на набережной, явно не предвещало ничего хорошего.

– Что это было? Что это было, Господи? – задыхалась Аля в ужасе, ее голос дрожал от страха.

– Тише, успокойся, пожалуйста, – сказал Саша, крепко обняв жену. – Я не знаю, но не переживай, мы уже далеко. Скорее всего, туда уже приехала скорая и полиция.

– Он грыз ее… он убил ее… она точно не выжила, – произнесла Аля, ее голос срывался от безумного ужаса.

Саша бережно взял ее лицо в руки и заглянул в ее заплаканные глаза, пытаясь найти в них искру надежды.

– Все будет хорошо, слышишь? – произнес он с уверенностью, которую почти не чувствовал. Ему нужно было, чтобы она ощутила его силу, его защиту.

Аля кивнула, и Саша нежно поднял ее на руки и отнес на кровать. Они тесно прижались друг к другу, укрывшись одеялом прямо в одежде. Тишина окутала их, и они провели так всю ночь, не размыкая объятий.

Когда первые солнечные лучи коснулись кровати, Аля мирно спала на плече мужа, а Саша увлеченно читал новости на городском сайте.

Екатеринбург был охвачен яростью. Вспышки агрессии разрастались по всему городу, как безумные искры. Власти настойчиво призывали людей оставаться дома и избегать лишних контактов.

Однажды кто-то сказал: «Самое тяжкое заключение – это быть узником в собственном доме»

Прошел почти год с момента катастрофы. Сначала это вообще не хотели называть катастрофой, говорили, что это просто осеннее обострение. Будто бы психи повылазили из своих убежищ и начали на людей набрасываться. Но через три месяца это стало уже мировой проблемой. Люди даже придумали название новому вирусу – Е.В.Б., что расшифровывается как «Екатеринбургский вирус бешенства».