За прилавком стояла хозяйка заведения, колоритная тётка с покрытой цветастым платком головой, с позолоченными зубами, толстыми бусами на шее и горбатым, орлиным носом. А перед тёткой на столике громоздилась небольшая горка сушёных трав и кореньев.

— Я же сказала — семьдесят! — видимо уже не в первый раз, упрямо повторила хозяйка лавки, стоявшей перед ней Алиске. — Будешь брать или нет? Ко мне вон клиенты пришли.

— Это не клиенты. — мельком обернулась рыжая, заметив Мими и Лилит у двери. — Это со мной.

— А! Ну всё одно семьдесят. — не сдавалась торгашка.

— Сколько-сколько?! — возмутилась Алиса. — Да тут максимум на тридцать!

— За тридцать за углом на ярмарке можешь купить. Там тебе такое говно продадут, что и не рада будешь. А у меня первоклассный товар! Шестьдесят пять!

— Сорок!

— Сорок?! Да ты никак с дуба рухнула! Смотри! — схватив первый попавшийся корешок со стола, тётка принялась тыкать им в лицо рыжей ведьме. — Ты смотри, какой срез! Ровный, чистый! Правильный! Где ты такое найдёшь?! Шестьдесят пять, и ни серебрушкой меньше!

— Да кто у тебя это купит за шестьдесят пять, старая карга?! Мне то не гони! — словно одержимая, спорила Алиса, слегка охрипнув. — Сорок пять!

— Сорок пять?! Да ты меня по миру пустить хочешь, потаскуха рыжая! Вот, глянь! Видишь? — тётка схватила пузырёк и поднесла его к пламени свечи.

— Что я должна увидеть?!

— Как он переливается! Как слеза! Это только сегодня утром доставили, а ты говоришь сорок пять. Шестьдесят! И это моя последняя цена. А потроха, а сердце! — тётка проворно развязала верёвку на небольшом кожаном мешочке и сунула его содержимое Алисе под нос. — Ты понюхай только! Да они ещё тёплые! Утром ещё мяукали за забором!

— Ладно, ладно… Я согласна на шестьдесят… — обречённо вздохнула девушка и обернулась. — Ми? — щенячьими глазками посмотрела юная ведьма на подругу.

— Оплатить? — догадалась брюнетка.

— Угу.

— Ты же не берёшь деньги от меня.

— Ой! Кто старое помянет, тому вилкой в глаз… — отмахнулась Алиса, отодвигаясь в сторону и пропуская Мими к прилавку.

— Очередная мудрость твоей бабули?

— Угу.

— Ладно, горе ты моё луковое. Оплачу…

— Спасибо! — просияла Алиса. — Я отдам. Обещаю!

— Ладно уже… — хмыкнула Мими, достала кошель из-за пояса и посмотрела на ушлую торговку. — Сколько с меня?

— Семьдесят! — алчно облизнулась тётка, увидев блеск золота в чужом кошельке.

— Ты что, старая?! — тут же прошипела Алиса, набросившись на торгашку, словно коршун. — На шестьдесят ведь сговорились!

— Да? — удивлённо вскинула брови лавочница.

— Да! На, держи. Курва! — Алиса отсчитала из кошелька Мими шестьдесят серебряков и положила монеты перед собой на стол. — Если мне всё подойдёт, я ещё вернусь. И надеюсь, скидки в следующий раз будут получше…

— Будут, будут… — довольно проворчала торгашка, пряча деньги в вырезе своего платья…

— Скупились? — с усмешкой в голосе поинтересовалась Мими, едва они вышли из лавки на улицу.

— Угу. — подтвердила Алиса, слегка смутившись.

— Теперь куда?

— Туда! — уверенно ткнула в сторону проулка рыжая ведьма, и повела подруг за собой.

— Зачем тебе вообще эти порошки, лапки и кишки? — глянув на обвешенную мешочками подругу, хмыкнула Мими.

— Сделаю зелья и продам втридорога. — пожала рыжая плечами.

— Только лицензию бы оформить не мешало для начала. — напомнила Лилит.

— Угу. — вздохнула ведьмочка. — Или втихую продавать… Как вариант.

— Попадёшься ведь. В городе с этим строго. Посадят на цепь на центральной площади, как дворовую суку — будешь знать!

— Да оформлю я твою лицензию, оформлю! — легкомысленно отмахнулась Алиса. — Да и не это главное. Главное, что вот это вот и правда хорошего качества. — заботливо погладила девушка мешочки на поясе. — Я такое только у своей бабули видела. Если всё будет хорошо, как минимум пять золотых я с этого выручу. Пять!

— Зачем тебе деньги? — удивилась Мими.

— В смысле? — нахмурилась рыжая. — Как это — зачем?

— Тебе не хватает стипендии? Или муж не высылает?

— Стипендия? Там крохи! Хватает только на какие-то мелочи. А муж… Откуда? Наша семья не очень уж и богата. Я бы даже сказала, наоборот — очень небогата. От былых богатств только титул и остался. А ещё его сын…

— Сын? — переспросила Мими.

— Угу. Взрослый детина, а ума… Все деньги в картишки проигрывает. Идиот! Всё за модой гоняется. Друзья играют — и я буду играть! — перекривляла Алиска своего пасынка. — Идиот!