Клеон продолжал внутренне улыбаться, понимая, что брат такой, какой он есть. При этом в утренней демонстрации успешности Павла был один положительный момент. Так как они ехали очень медленно и со всеми здоровались, Клеон увидел идущего по улице Отри.

– Отри! Привет! – закричал Клеон со своего сидения, перегибаясь через сидения Павла, так как Отри шел с другой стороны машины.

Павел быстро перехватил инициативу, остановил машину и выскочил прямо перед опешившим другом:

– О! Какие люди! Отри! Привет!

Павел быстро обнял Отри, который, улыбаясь, также обнял друга.

– Ну сразу два брата в одном городе – это что-то сверхъестественное, – Отри улыбнулся. – Что вы здесь оба делаете?

Павел снова опередил брата:

– Идем искать нормальный кофе в нашем маленьком городке! Клеон сказал, что на площади появилась новая кофейня и там даже подают ничего так себе кофе. Ты с нами?

– Да у меня как раз есть время до вечерней встречи, – Отри кивнул.

– Тогда садись! – Павел распахнул перед другом заднюю дверцу. – Хоть раз покатаешься на дорогой машине.

Клеон, повернулся назад и они с Отри понимающе переглянулись. К характеру Павла все давно привыкли, и все знали, что он не рисуется и не играет. Он таким и был – очень богатым, успешным, веселым и обожающим жизнь.

В кафе все официантки, как и ожидалось, спешили обслужить столик, за который сели Клеон, Отри и Павел. Павел не упускал каждый случай и вовсю заигрывал не только с официантками, но даже с заведующей кафе, которая вышла посмотреть на необычного гостя. В принципе не только официантки, все посетители кафе оглядывали невероятно дорогую блестящую машину, которой Павел специально перегородил вход и бросали восхищенные взгляды на друзей.

– Что-то мне подсказывает, не ты и не я являемся объектами повального восхищения, – Отри усмехнулся, и Клеон улыбнулся в ответ.

– Я как раз хотел поговорить на тему, которую мы с тобой обсуждали. – Клеон решил воспользоваться тем, что Павел болтал со всеми подряд и достал черный кожаный блокнот, который всегда носил с собой.

– Я был в библиотеке и выписал все случаи исчезновения девочек в нашем городе, – Клеон открыл блокнот.

– Ты прямо серьезно взялся за эти исследования? – Отри удивленно смотрел на несколько исписанных мелким почерком страниц.

– Само так получилось, – Клеон листал блокнот до нужной страницы. – Смотри, я просмотрел все декабрьские выпуски городской газеты Батоса с самого первого, с 1868 года.

– Ты определенные только выпуски смотрел? – Отри заинтересованно смотрел на написанное в блокноте. – Как ты выбирал даты?

­– Я начал с факта, что в этом году девочки исчезли 22 декабря, за три дня до католического Рождества, – Клеон сосредоточенно листал блокнот, пока не дошел до нужной страницы. – Соответственно начал с того, что искал максимально близкую дату. Так вот первый выпуск городской газеты Батоса был 26 декабря, сразу после Рождества. Выпуск в день основания года. Угадай, какого числа пропало четыре девочки в районе Темного озера в 1868 году?

– 22 декабря, – медленно проговорил Отри, и взгляд его обычно светящихся карих глаз стал мрачным.

– Именно! – Клеон стал листать блокнот. – Согласно первому выпуску городской газеты, 22 декабря 1868 года пропало четыре девочки, в районе Темного озера. Я фотографировал сами заметки, дома покажу на компьютере.

­– Даже не хочу спрашивать, – Отри помотал головой и помрачнел все больше. – Твое предположение подтвердилось?

– Полностью, – Клеон тоже заметно помрачнел. – Дальше 22 декабря 1880 года – пропало четыре девочки, 22 декабря 1892 года – пропало четыре девочки. И так далее… вплоть до 2024 года, в котором также пропало четыре девочки.

– Ничего себе, – Отри выдохнул. – Предполагаю, что совпало и место?

– Совпало, – Клеон еще больше помрачнел. – Причем почти в каждой заметке указывалось на то, что девочки учились в четвертом классе, иногда указывалось, что девочкам исполнилось по двенадцать лет. Во всех заметках говорилось, что последний раз девочек видели в районе Темного озера.

– Позволь уточнить, – Отри недоверчиво посмотрел на Клеона. – Девочки пропадали ровно через двенадцать лет, в один и тот же день?

– Именно! Я не придумываю, я все зафиксировал, – Клеон встрепенулся, так как привык в своей научной деятельности полагаться только на доказанные факты и подтвержденные доказательства.

– Я верю, что ты тщательно собрал все доказательства, – отмахнулся Отри, прекрасно зная, что говорит с ученым с мировым именем.

Отри отпил медленно кофе, поставил чашку на стол и немигающим взглядом уставился на записи Клеона:

– Как я понимаю, никаких следов девочек найдено не было?

– Никаких, – Клеон кивнул, – ни разу ничего найдено не было. Девочки словно испарялись вместе со всеми вещами, ни резинки, ни заколки, ничего.