И пока Рози соображала, что же все-таки испытывает к Чаку, он без промедления сократил оставшееся расстояние между ними, чтобы коснуться её своими губами. Странно, но поцелуй вышел немного сладким и трепетным, возможно от того, что Рози пила полусладкое вино с ноткой малины за ужином, то ли от того, что её затрясло от напора Басса.

Она просто не ожидала, что тот её поцелует. Растерялась… Отпустила проклятые вожжи под названием "дикий контроль" и позволила себе расслабиться на минуту. Она уже слишком давно была одинока, захлопнув от всего мира собственное разбитое сердце. А так хотелось хоть на секунду почувствовать себя желанной и любимой. Хотелось нырнуть в надёжные мужские объятия, чтобы спрятаться в них от бесконечного одиночества. Вот и расслабилась…

А Басс словно пил её этим поцелуем, в ответ наполняя подругу незнакомым теплом. Не встретив сопротивления, он обхватил смуглое лицо Рози, утягивая в вереницу эмоций и чувств, что засасывала их глубже в пучину странных, но таких приятных ощущений. Услышав отдалённо тихий стон Рози, Чак еле сдержался, чтобы не заурчать от удовольствия. Член ощутимо налился и дернулся от растущего удовольствия и возбуждения. И когда он слегка прикусил, а после оттянул нижнюю губу девушки, та словно очнулась и уперлась ладонями в его твёрдую грудь, пытаясь высвободиться.

Рози отшатнулась назад, испуганно взглянув на Чака, а затем глухим голосом сказала:

— Зачем ты так с нами поступаешь, Чак? — всего лишь вопрос. Но у него сложилось стойкое ощущение, что Рози залепила ему смачную пощёчину.

Басс не совсем понял, с кем это с «нами»? Она имела ввиду их с Чаком? Или девушка говорила про себя и Натали?

— Рози… — вздернув от удивления светлую бровь, он шагнул ей на встречу, пытаясь поймать за руку.

— Не надо! Стой, где стоишь! — чуть ли не закричала она. — Я сама дойду, осталось немного. — И чуть ли не бегом ринулась прочь от Басса.

И что это только сейчас было?

Дьявол его подери!

Её напугал напор Басса? Или то, что он пару минут назад говорил ей о заинтересованности в Натали?

«Ну конечно, кретин ты безмозглый!» — взревел зверем голос внутри, подтверждая собственные догадки.

Теперь Розали подумает, что он чрез чур легкомысленный. Конечно, раз Чак так поступил с ней, в момент, когда Рози была так уязвима и расстроена из-за бывшего. Она нуждалась в поддержке, но не в такой же! А до Басса не сразу дошло, что поцелуй мог расстроить подругу или напугать.

Кажется, он ещё сильнее запутал их отношения.

«Нет, ну точно кретин! О чем ты, собственно, думал?» — вновь откликнулся внутренний голос.

Да ничем он не думал. Он просто взял и поцеловал Рози, даже не спросив на то разрешения.

Болван…

Заткнись! — самому себе под нос прошипел Басс, слегка взъерошив светлые волосы левой рукой. Теперь ему срочно требовалось придумать, как извиниться перед подругой и вернуть их отношения в прежнюю колею.

***

Спустя день жёсткого бойкота от Розали, он все же отправил ей приглашение на мероприятие, о котором упомянул тогда, покидая лифт.

Благотворительный вечер должен был состояться через 14 дней в одном из самых презентабельных отелей, а именно в Фэрмонт. Атмосфера этого отеля располагала к себе гостей и постояльцев тем, что обладала множеством полезных услуг, обещая сделать пребывание здесь очень приятным, комфортабельным и запоминающимся.

У гостей был доступ к услугам консьержа, обслуживанию номеров и террасе на крыше на все время пребывания здесь. Кроме того, Фэрмонт мог похвастаться наличием тёплого бассейна и сытного завтрака, что делало поездку в Сан-Франциско уютной. А в дополнение ко всему, для удобство гостей, в наличие оказалась бесплатная парковка и одноразовое посещение СПА. Всё желающие после званного вечера могли остаться с ночёвкой в гостеприимном отеле. Особенно это касалось приезжих гостей. Местные, при всем желание, могли последовать их примеру.

Отправляя подруге приглашение, Басс гадал, согласится ли Рози прийти туда. Его грызли сомнения и чувство вины, что он вот так запросто набросился на неё со своим чёртовым поцелуем. Хотя с другой стороны, Рози с не меньшим чувством отвечала ему и не оттолкнула сразу.

Из раздумий его вырвал стук в дверь. Чак накинул сверху потертую домашнюю футболку, заглянул в глазок и опешил. По ту сторону двери стояла она — Рози. Басс выдохнул и вдохнул глубже, встречая свою неожиданную гостью.

Приложив немало усилий, Чаку все-таки удалось перебороть чувство растерянности и стыда за свой недавний поступок. В конце концов ему удалось хоть что-то выдавить из себя, чтобы начать разговор первым, пока Рози напряжённо всматривалась в его лицо, будто ища ответы на внутренние вопросы.

Басс поймал себя на мысли, что боится непредсказуемости Рози. Боится того, что не успеет правильно отреагировать на её слова. Не сможет объясниться, сделав тем самым ещё хуже.

Хотя куда уж хуже? Ведь Басс своим порывом поставил под удар их дружбу. Ведь Стоунс, на минуточку, была единственным человеком противоположного пола, кого он действительно мог назвать своим другом. Так что ему было, что терять.

Что она вообще ему скажет? Что Басс подонок и не достоин её дружбы — вот что!