Интерьер отличался особым вкусом и в то же время простотой. Стены, по видимому, не так давно выкрасили в приятный лимонный цвет. Интерьер дополнял фирменный логотип в треть стены над диваном, а на шкафу, довольные собой, стояли комнатные растения.

Уютно. Эдакий офисный минимализм. Просто и со вкусом.

Судя по всему, Лу отлично ухаживал за зелёными "питомцами", ведь те так и пышали зелёными стеблями и увесистыми листьями.

— Босс готов вас принять, мистер Басс. Вы можете проходить. — осторожно обратился к нему секретарь, выдергивая Чака из собственных мыслей и рассуждений.

— Спасибо. — Чак сосредоточенно кивнул, в ответ на внимательный взгляд Лу.

Но шагнув в массивную дверь кабинета, Чак чуть не подавился от собственной тупости.

И почему его не смутили смешки Рози и её коллеги, а также сбитый с толку вид Лу, когда Чак назвал его босса МИСТЕРОМ Уокером?

Конечно, Басс предполагал, что такой крупной фирмой, как "zZoonds", у которой сотни филиалов по всей Америке, будет рулить мужчина. И никак не ожидал увидеть зеленоглазую и достаточно привлекательно женщину лет 30–35. Это попросту сбило его с ног.

Не то, чтобы Чак являлся сексистом и считал, что женщина не подойдёт на место генерального. Нет. Он просто оказался растерян и хладнокровно подставлен своей хорошей и единственной подругой!

Н-у-у-у чёртовка! Хррр!! Да и Лу тоже не отличился. Гад такой. Нет, чтобы сразу исправить его! Они оба промолчали!

Решили что это будет выглядеть смешно? Что ж, Бассу на данный момент хотелось их как следует встряхнуть за ребячество. А ещё считают себя взрослыми людьми!

Ай-яй-яй.

Ну ничего, он придумает, как поквитаться с ними. Его мстя будет жестокой.

Мисс… или миссис Уокер пригвоздила глазами-изумрудами Басса к полу, да так, что ему показалось, будто они вросли в него до самого основания бёдер.

«Ведьма!» — первой мыслью промелькнуло в его голове.

Глава 2.

В чем смысл жизни?

Иногда случается, что вещи теряют свой смысл. Вот смысл окна, например — чтобы в него смотреть. А порой смотришь в него — а смотреть там нечего. Ничего интересного. Или вот какой смысл умываться по утрам? Чтобы быть бодрым. А какой смысл быть по утрам бодрым? Какой вообще смысл быть по утрам?…Хм, непонятно.

И непонятно: то ли жизнь всегда была такой бессмысленной, а ты просто не замечал этого, то ли смысл был, но куда-то затерялся.

Вот и Басс не узнавал себя в последнее время.

Неделя за неделей напоминали бесконечный день долбанного сурка, как фильме Гарольда Рамиса с Биллом Мюрреем в главной роли. И, вроде, все складывалось в жизни Басса куда более удачно после первых 17-ти лет ада. Даже осень в этом году радовала особым теплом и ярким солнцем. Однако, он начал осознавать, что за 30 лет своего существования потерял то, ради чего стоит просыпаться по утрам.

Да, Чак продолжал улыбаться, шутить, порой очень несносно или вульгарно по общепринятым нормам морали. Плевать. И несмотря на то, что иногда перед глазами мелькало чувство наполненности и невесомого счастья после удачно выполненной работы или жирненького контракта… Оставалось какое-то бесячее «но»…

Будто удавка на шее временно давала слабину, позволяя вздохнуть полной грудью, чтобы не заработать себе гипоксию. И в скором времени непременно затягивалась, возвращая с небес на бренную землю. С каждым разом, время, чтобы расслабиться и почувствовать себя счастливым — сокращалось до минимума. Чак не успевал напитаться положительными эмоциями от своих успехов и достижений. Поэтому откаты затягивались, а творчество стало "хромать"?

Могло ли это «но» заключаться еще в том, что в тесном окружение Чака все близкие друзья были также взбудоражены?

***

Басс с наступлением утра всегда с особым трудом отрывал себя от кровати. Да и утром это не назовешь. Стрелки часов чаще указывали на скорый обед. К тому же, Басс забросил тренировки в зале, что помогали держать себя в правильном эмоциональном тонусе. И занятия по рукопашному бою остались за бортом. Так, лишь иногда он качался дома, для поддержания формы. Заказывал еду, потому что лень одержала верх над желанием ходить в магазин.

Он без зазрения совести вызывал раз в неделю клининг. За дополнительные жирненькие чаевые работники клининговой службы дочиста убирали тот срач, что оставлял за собой Басс после неплодотворных рабочих ночей. Кому-то могло показаться, что сумма чаевых, которую Басс без исключения каждый раз переводил клинерам, превышала свою норму. Чак же так не считал. Сейчас он не испытывал нужды в деньгах, как лет 20 назад, поэтому мог щедро отблагодарить людей за тяжёлый труд. А деньги тратить Чаку было практически некуда, не считая собственного дела.