— Катрина, — он посмотрел на ее особенно красивый сегодня профиль и на миг забыл, как дышать. Она обернулась, обнимая теплом своих огромных зеленых глаз. — Если ты хочешь что-то спросить у меня… Спроси. Я расскажу тебе всю правду.

Она наморщилась и через несколько мгновений помотала головой:

— Не нужно.

— А я думаю, что нужно, — переплел он их пальцы. — Не хочу, чтобы подобные колкости и намеки делали тебе больно.

— Я боюсь, что мне будет больно от твоего рассказа…

— Трусишка моя… — ласково поправляя ее выбившийся локон, улыбнулся он. — Обещаю: будет не больнее, чем мне от встречи с твоим бывшим…

Катрина возмущенно убрала руку и отвернулась, но он догнал и обнял ее.

— Ненавижу его за то, что у него была ты, и что ты любила его! — прошептал он ей в волосы.

— Это было сто лет назад, — отмахнулась она.

— А моя история была сто пятьдесят лет назад…

Девушка обернулась и посмотрела ему в глаза. Глупо отказываться услышать все от Дэниэла. Так у нее будет возможность попытаться понять его точку зрения, а пока это место занято сплетнями и неприятными намеками.

— Хорошо… Расскажи мне все о свой бывшей девушке и твоем друге, и о родителях…

Какое-то время он смотрел на нее, пытаясь понять, насколько она готова услышать то, что он сейчас выложит перед ней. Но, как ни крути, этой истории необходимо еще раз появиться на свет, чтобы он смог двигаться дальше.

— Ее зовут Мия, — отведя взгляд, начал он. — И она моя первая любовь… Нам только исполнилось по восемнадцать, когда мы впервые встретились. Я был образцом нахальства и высокомерия, богатенький придурок, которых свет не видывал. Когда в классе появилась новая девочка, то решил, что сделаю ее своим очередным трофеем… Но она оказалась полна сюрпризов! Настоящая заноза! Что я только не делал, чтобы она заметила меня, — казалось, что все бесполезно. И вот тогда я впервые понял, что есть в жизни вещи, которые не купишь за деньги. А еще через какое-то время я заметил, что мой близкий и единственный друг Ян Тэхо тоже сохнет по ней, да еще как — в лучших традициях корейских дорам… И он добился взаимности, в отличие от меня… Но основная проблема была в том, что наши родители скептически относились к любым самостоятельным отношениям, слишком много политики и бизнеса вмешивалось: встречаться и жениться можно было только на паре подобного статуса… Мия была не ровня нам с Тэхо. Дочь влиятельного политика, но совершенно лишенная какой бы то ни было корысти. В сложившейся ситуации на нее сильно давили. Она не выдержала и сломалась, сбежала от нас обоих. Тогда я понял и впервые почувствовал, что значит потерять по-настоящему близкого человека. Годы без нее были пустыми и напрасными. Мы не виделись пять лет, а потом встретились случайно и… больше не расставались. Я не отпустил ее тогда. Мне казалось, что я самый счастливый мужчина на свете, что мы всегда будем вместе, — Дэниэл хмыкнул. — Но мы полетели в Сеул на свадьбу общих друзей, и там Мия вновь встретилась с Тэхо. Их тянуло друг к другу сильнее, чем земля притягивает людей… Как я ни старался, я не мог заставить ее сердце любить меня больше, чем его. Пришлось отпустить… Перед этим была крупная шумиха в прессе, связанная с тем, что я сделал ей предложение во время крупного бизнес-форума на глазах у тысячи с лишним присутствующих, а она мне отказала…

Дэниэл вдохнул и замер. Катрина дотронулась до его руки.

— Не сочувствуй, я был полным придурком! Уже понимал, что не смогу удержать ее, но пытался! Вишенкой на торте стал скандал с моей мамой, которая устроила жестокое покушение на Тэхо из-за того, что его конгломерат поглотил нашу обанкротившуюся компанию… Все решили, что мама просто взяла вину на себя, а покушение устроил я, как месть за то, что он увел мою девушку… — Дэниэл помолчал. — Мама отбывает срок в тюрьме Южной Кореи, Тэхо и Мия поженились, как только он поправился, а я вернулся в Лондон и начал все сначала…

Он повернулся и посмотрел на Катрину. Она заглянула в его нереального цвета голубые глаза и почувствовала все: силу его первых чувств, боль потери, счастье меняться ради любимого человека и невозможность удержать его, потому что сердце уже бьется ради другого…

— Спасибо, — тихо сказала она.

— Не за что, — Дэниэл отвернулся, не в силах выдерживать ее сочувствующий взгляд. — Больше я не хочу говорить об этом. Теперь у меня есть девушка и, знаешь, у нас с ней все серьезно…

Катрина обняла его сзади, чувствуя, как под ее руками напрягается его живот и грудь.

— Можно я переночую у тебя?

Она услышала, как его сердце начало разгоняться, колотясь под ее рукой.

— Шутишь? — она не видела, но поняла, что он улыбается. — Я настаиваю, чтобы ты сегодня переночевала у меня…

В его рубашке, едва прикрывающей середину бедра, Катрина была чертовски сексуальной. Дэниэл ловил себя на мысли, что мог бы вечно смотреть как эта девушка ходит по его дому, завораживающе ерошит длинные непослушные волосы, закусывает губу, когда о чем-то размышляет, смеется и рисует… Он не рассчитывал, что в этот его приезд она надолго останется в его номере не только по волнующему их обоих поводу, но и просто так, поэтому не подготовился, и рисовала она найденными в дорожной сумке карандашами в его рабочем скетчбуке. Наброски зданий чередовались с его портретами и картинками Парижа, от которых приятно щемило в груди.

Он смотрел на Катрину и думал о том, что не хочет отпускать ее: ни на несколько дней, ни даже на мгновение. В этот момент она потянулась как кошка и улыбнулась каким-то своим мыслям. Внутри Дэниэла все завибрировало: не-е-е-ет… Теперь уже точно — он ее не отпустит! Потому что только рядом с Катриной живет и чувствует, как когда-то, только с ней ему не хочется ничего доказывать и так приятно оставаться собой. Она — его гавань, его дом и его рай!

— Пойдем сегодня вечером гулять по Петербургу? — оказавшись рядом и целуя ее в плечо неожиданно спросил он.

Девушка вздрогнула, выныривая из своих размышлений и улыбнулась:

— Пойдем. Что хочешь посмотреть?

— Твои любимые места, — забирая у нее скетчбук и откидывая его в сторону, ответил быстро.

— М-м-м-м… Их много, — принимая правила игры и расстегивая верхнюю пуговицу на рубашке тихо ответила Катрина.

— Например? — склоняясь над ней и медленно прокладывая дорожку из поцелуев от лодыжки к внутренней поверхности бедра, также тихо спросил Дэниэл.

— Набережная Мойки, Михайловский замок, Летний сад… — прерываясь от захлестывающих ее чувств, перебирала названия Катрина.