Шрифт:
— Нужно метить в блюдце, — объяснила Мосс.
— Блестящая работа, инспектор, — похвалила Эрика. — Есть ли предел вашим талантам?
— Кстати, это также работает с чаем и супом.
— А в этом автомате есть и суп?
— Угу, из бычьих хвостов. Я бы не стала рисковать.
Слабо улыбнувшись, Эрика взяла из автомата стакан с кофе.
— Босс, можно спросить вас кое о чем? Вы действительно считаете, что это дело должна расследовать другая группа?
Эрика подула на кофе.
— Да, считаю. — Ее огорчало, что она не может быть откровенной с Мосс. Та всегда была ее верным и рассудительным союзником.
— Говорят, появилась вакансия суперинтенданта, — сказала Мосс. — Вы ведь не потому хотите сплавить это запутанное дело?
— Мне казалось, вы знаете меня, Мосс. Не мой стиль.
— Хорошо. Тогда почему? Я знаю вас. Вы не сдаетесь без борьбы. Упорствуете до последнего, как Чарлтон Хестон [39] .
— Что?
— «Только через мой труп» [40] , — произнесла Мосс с плохим американским акцентом. Помолчав, она добавила: — Босс, как же так? Мы столько времени бились башкой об стену, и вот, когда мы почти у цели…
39
Чарлтон Хестон (1923–2008) — культовый амер. актер, лауреат премии «Оскар» (1960). Наиболее известен по фильмам «Бен-Гур», «Планета обезьян», «Печать зла», «Десять заповедей». Семь раз избирался президентом Гильдии киноактеров, долгие годы возглавлял Национальную стрелковую ассоциацию — влиятельное амер. лобби, защищающее право населения на стрелковое оружие.
40
«Оружие у меня отберут только через мой труп» — знаменитая фраза Ч. Хестона, которую он произнес на съезде Национальной стрелковой ассоциации (НСА) в мае 2000 г., обращаясь к кандидату в президенты Элу Гору. Этой фразой он завершал каждое заседание НСА, на котором председательствовал.
— Мосс, я сказала все, что хотела сказать. Мое решение окончательное.
— Ну хорошо, хорошо. Вы не можете об этом говорить. Тогда просто моргните один раз, если «да», и два — если «нет».
— Мосс…. — Эрика покачала головой.
— Раз вы не можете объяснить, в чем дело, тогда хотя бы мне позвольте высказать свое мнение?
— Разве у меня есть выбор?
— Я думаю, что мы завалены делами, а Маршу необходимо пригладить цифры. Это дело становится все более замысловатым и проблемным. И он решил его сплавить.
— Мосс…
— Думаю, мотив мы определим, когда сложится схема действий убийцы. А чтобы сложилась схема, должен появиться еще один труп.
— Разумно.
— И я точно знаю, как все будет, когда дело у нас заберут. Если появится еще один труп, это снова расценят как «убийство гомосека», в гей-сообществе возникнет эпидемия страха и большая шумиха. Натуралы совершают убийств в десять раз больше. Мужчин, насилующих и убивающих женщин, считают злом. Но когда такое же преступление совершают геи, это воспринимается как естественная составляющая их натуры! И их образа жизни в целом!
Мосс распалялась все больше и больше. Эрика молча наблюдала за ней.
— Извините, босс… Просто… достало все это. Мы только-только вышли на след. Если мы завалены делами, что, у другой следственной группы работы меньше? И пока следствие возглавляли вы, я знала, что это дело в надежных руках. Уже сейчас вижу заголовки: «Разборки между гомосексуалистами в пригороде», «Гей-террор в пригороде Лондона!»
— Я не знала, что для вас это столь личный вопрос.
— Да не совсем… Тут как-то — на той неделе или на позапрошлой — у Джейкоба в школе было занятие, на котором они делали открытки ко Дню отца [41] . Так его дебильная училка — она ко всему прочему еще и жена приходского священника — никак не могла взять в толк, что у него две мамы. Заставила его сделать открытку для папы, который «где-то есть». Я хотела пойти и дать ей пинка, да Силия меня остановила.
41
День отца — в Великобритании отмечается в 3-е воскресенье июня. По традиции в этот день дети делают подарки отцам.
— Мне жаль это слышать.
— Да всякого дерьма хватает. Просто я надеялась, что мы доведем это дело до конца. Надеялась, что и вы к этому стремитесь. Вы умеете противостоять давлению и всегда поступаете по совести. Во всяком случае, так…
Эрика видела, что Мосс хотела сказать «так было до сих пор», но вовремя осеклась. С минуту они стояли в молчании.
— Вам известно, где сегодня Питерсон? — спросила Эрика.
— Он сообщил по телефону, что заболел.
— Не сказал, что с ним?
Мосс помедлила, давая понять Эрике, что ей что-то известно, потом ответила:
— Нет, босс. Я прослежу, чтобы все подготовили отчеты к полудню.
— Спасибо, — поблагодарила Эрика. Мосс направилась в оперативный отдел. Эрика провожала ее взглядом, раздумывая над ее словами.
Глава 29
Остаток утра прошел в гнетущем дурмане жаркого помещения оперативного отдела и подготовке к передаче следственных материалов по делу, к которому Эрика уже прикипела душой.
Из головы не шли слова Мосс. Только через мой труп… И вот вам пожалуйста. У нее в руках потрясающая зацепка, ее команда горит энтузиазмом, а она собирается отказаться от дела! Около часу дня, когда Эрика все еще сидела за своим столом, глядя в монитор компьютера, к ней подошла Мосс.
— Босс…
— Да?
— Вы уже передали дело?
— Нет. А что? — Эрика посмотрела на нее.
— Позвонили из местного отделения. В одном из домов Далиджа обнаружен труп. Белый мужчина, голый, задушен в кровати. Признаков насильственного проникновения или борьбы нет. По предварительным данным это Джек Харт.