— Босс, вы как?

— Нормально.

— Что намерены делать?

— Не знаю. Смотаю оградительную ленту, потом поеду навещу свекра.

— А что с расследованием?

— Найдите Джорджа Митчелла, Мосс. Он — ключ к разгадке.

— Но как же вы?

— А что я? Меня отстранили. Самое разумное — дождаться слушания, на котором, бог даст, я сумею вернуть себе удостоверение, не потеряв собственного достоинства. Впрочем, на достоинство мне плевать, но вот без удостоверения я как без рук.

Они подъехали к дому Эрики.

— Спасибо за все. Я очень вам благодарна, — сказала Эрика.

— Хотите, я зайду с вами?

— Не надо. Вам надо на работу.

— Я не брошу это дело, босс, — пообещала Мосс.

— Знаю. Только ведь у вас семья. Делайте то, что должны.

В квартире, когда Эрика поднялась туда, царил беспорядок. На всех поверхностях лежал слой магнитного порошка, который используют для снятия отпечатков пальцев. Поперек входной двери все еще была натянута оградительная лента. Эрика прошла в спальню и остановила взгляд на кровати. На пуховом одеяле сохранились очертания ее тела и длинных ног нападавшего. Под коленями, которые он прижимал тяжестью своего тела, вмятины были глубже. Эрика дернула за край одеяла, и отпечаток разгладился. Она быстро собрала чемодан и прошла в ванную за туалетными принадлежностями. На зеркале тоже темнел слой дактилоскопического порошка; отдушина, где прежде находилась вытяжка, была перетянута лентой. Она покинула дом и покатила чемодан к станции. День выдался холодным и ясным. Она остановилась у кофейни напротив станции, решив, что попробует выпить кофе, даже если будет больно.

— С сахаром, или вы и без того сладкая? — уточнил, улыбаясь, симпатичный официант с пирсингом на губе, принимая у нее заказ.

— Мне надо подсластиться, — ответила Эрика.

— Устроим.

Она наблюдала за тем, как официант готовит кофе. Подавая стакан, он подмигнул ей. Эрика улыбнулась в ответ и пошла через дорогу к станции.

— Доброе утро. Надеюсь, вы не станете курить на моей платформе, — обратился к Эрике уже знакомый ей работник станции, открывая билетный автомат рядом с тем, у которого она остановилась.

— Нет, я бросила, — ответила Эрика. Она выбрала билет в одну сторону до станции Манчестер Пикадилли и сунула в автомат кредитную карту.

— Вот это вы молодец, милая, — похвалил ее железнодорожник, закрывая билетный автомат. Широко улыбнувшись, он зашагал в вестибюль. В маленький металлический кармашек упал билет Эрики.

На платформе народу было не очень много. Она достала телефон и позвонила Эдварду. Он снял трубку после нескольких гудков. Узнав ее, мгновенно оживился. Объяснив, что она едет к нему в гости, Эрика добавила:

— Надеюсь, я не слишком внезапно?

— Нет, ну что ты, родная. Постель в гостевой приготовлю, и все дела. — Голос его полнился счастьем. — Звякни нам, когда будешь на подъезде, я чайник поставлю.

— Я всего на пару дней…

— Живи у нас сколько захочешь.

Впереди показался поезд. Эрика попрощалась с ним, допила кофе и огляделась, ища урну. Зазвонил ее телефон.

— Босс, это я, — услышала она в трубке возбужденный голос Мосс. — Только что отпустили Марко Фроста.

Поезд проехал под пешеходным мостом, мимо замелькали вагоны.

— Отпустили? Почему?

— Адвокат Марко искал подтверждения его алиби. Нашел камеру видеонаблюдения на одном из газетных киосков в Мичелдевере.

Поезд уже замедлял ход. Эрика различала в вагонах пассажиров.

— А где это — Мичелдевер? — спросила она, чувствуя, как в животе заныло от волнения.

— В часе езды к югу от станции Лондон-бридж. Марко утверждал в своем новом алиби, что именно туда он направлялся вечером восьмого января. Как вам известно, доказательства, подтверждающие его слова, сочли недостаточными. Мичелдевер — крохотная станция, где нет камер видеонаблюдения… Это был главный аргумент — отсутствие видеокамер, — объяснила Мосс.

Поезд остановился. Отъезжающие ринулись к вагонам.

— На записи с видеокамеры на киоске видно, что в 8.50 Марко Фрост остановился возле него, закуривая сигарету. Газетный киоск стоит в тридцати пяти минутах ходьбы от железнодорожной станции. Значит, он действительно прибыл туда в 8.10 вечера поездом, который шел от станции Лондон-бридж.

Двери поезда, запищав, открылись, и вокруг Эрики стали сновать пассажиры.

— Теперь можно с уверенностью сказать, — продолжала Мосс, — что в момент пропажи Андреа Марко Фрост находился в часе тридцати пяти минутах езды от Лондона. Маловероятно, что он тем же вечером успел бы вернуться в Лондон на последнем поезде. Так что он чист.

Пассажиры садились в вагоны. Проводник, стоя на краю платформы, ждал, когда электронные часы отсчитают последние секунды до отхода поезда.

— Марш теперь, конечно, писает кипятком. Прокуратура прокукарекала прессе, что мы поймали убийцу Андреа, а тут какой-то там бесплатный адвокатишка позвонил в киоск, попросил копию видеозаписи и развалил все дело… Вы слушаете, босс?

— Слушаю, — отозвалась Эрика.

Проводник дал свисток.

— Если не садитесь, отойдите от поезда! — крикнул он, жестом показывая Эрике, чтобы она отступила за желтую линию. Эрика заглянула в вагон. Прямо у входа было одно свободное место. На нее пахнуло теплом. На дверях загорелись огоньки, они предупредительно запищали.