Заметил, с каким вниманием я наблюдаю за его сбoрами,и понимающе дёрнул уголком губ.

– Здесь, в глубинке, не до пафоса. Тепло и ладно.

Для меня граф приготовил чью-то мягкую шаль, заметив, как мне не понравился шарф, а сверху укутал в плед от пронизывающего ветра. Ну, что сказать? Маркус умел делать выводы.

Конюх запряг в простенький крытый экипаж, похожий на коробку с дверцей, приземистую мохноногую кобылку и сам сел на козлы, а граф забрался внутрь и велел трогать. Внутри, несмотря на мои опасения, было довольно тепло (под нашей лавкой стоял железный ящик с углями), не слишком тесно и практически не трясло. То ли рессоры в этом мире уже изобрели,то ли просто зимняя дорога была накатанной, но до города мы добрались меньше, чем за час и вполне комфортно.

Сегодня стояла на диво солнечная и морозная погода,так что я даже нос старалась не высовывать, чтобы ничего себе не отморозить . Сожалела, что ничего толком не увижу, но здоровье было дороже,и я терпеливо ждала, когда мы окажемся в более комфортных условиях.

Это произошлo довольно быстро – первым делом мы приехали в магазинчик,торгующий готовой одеждой, и его шумная хозяйка, мигом признав в посетителе графа, расплылась перед ним в готовности услужить.

– Добрый день, мадам Торванни.
– В отличие от женщины, граф был сама невозмутимость и сдержанность .
– Знакомьтесь, мой фамилиар Динария. Животное благородных кровей выросло в гораздо более теплых странах, чем наша, поэтому нуждается в дополнительной одежде на зиму. Что можете предложить?

– Какая прелесть! – восторженно всплеснула руками румяная мадам, когда Маркус высвободил меня из плена шали.
– Какой густой и искристый мех! Какая грация! Ой, что это? Носочки?

Эту ночь я посвятила книгам, поэтому так и не успела довязать носочки на передние лапы, но глазастая мадам всё равно рассмотрела задние.

– Какая тонкая работа! А как нежно подобраны цвета!

– Благoдарю. Сама вязала.
– Не удержалась от комментария, произнесенного с лёгкой язвительностью. Уж больно сладко пела эта торговка.
– А теперь давайте перейдём непосредственно к делу, мадам Торванни.

– Ох! – Эмоциональная женщина схватилась за сердце, прячущееся за внушительной грудью, и между делом стрельнула густо подведенными глазами в графа. На вид ей было к пятидесяти, приставка «мадам» намекало на замужний статус, но, судя по всему, ей это ни капли не мешало. – Она еще и разговаривает?

– Я еще и думаю. А вы?

– Леди Ди, - укоризненно качнул головой граф, не одобряя моего хамства.

– Прошу прощения, - я грациозно села на попу, всем своим видом изображая царственное величие. – Не привыкла к вашим холодам, от него, как оказалось, жутко портится характер. Так что вы можете нам предложить, мадам Торванни?

Всплеснув руками и засуетившись, женщина начала метаться по торгoвому залу, но не бестолково, как показалось вначале, а со знанием дела. Всего через десять минут прилавок оказался завален всевозможными теплыми детскими вещами, шарфами, кофточками, горжетками и даже муфточками.

Лично я предпочла бы комбинезон, но тут о таком даже не знали, а я не спешила откровенничать . Не получится в ближайшее время решить проблему с телом – обязательно займусь прогрессом хотя бы по части моды для кошек, но пока предпочту верить в лучшее и графа.

И, пожалуй, возьму вот это, это… и это.

– Прекрасный выбор!
– просияла торговка, когда я попросила отложить в сторону детский плащик с капюшоном на меху, вязаную горжетку и миленькую кофточку на младенца карамельно-золотистого цвета. От шарфов отказалась, они все были или чересчур пестрые, или не той длины, что я хотела.
– Вам упаковать или оденете сразу?

Кофту и плащ я примерила сразу. С досадой обнаружила, что рукава кофты короткoваты, но для себя решила, что проще будет их довязать, чем задерживаться рядом со сладкоголосой мадам. Мы и часа в её салоне не пробыли, а у меня уже зубы сводило от приторности её речей. Зато плащ оказался отличным и, встав на задние лапы, я уверенно прошлась по полу, не путаясь в его полах.

– Точно всё?
– засомневался граф, когда я решительно запрыгнула обратно на стол и попросила его оплатить выбранные вещи.

– Да, здесь мне больше ничего не надо.

Уже в экипаже я попросила его найти магазинчик с пряжей, где мы пробыли не больше десяти минут, но я стала счаcтливой обладательницей еще нескольких клубков различных нежных оттенков и запасных спиц. В самое ближайшее время я обязательно свяжу себе шарф, шапочку и кофточ?у по размеру, а пока можно и подремать немного. Или нет?

– Куда сейчас?

– Заглянем к бургомистру. – Маркус на мгновение сурово поджал губы. – Хочу узнать последние столичные новости и заручиться его поддержкой. Не нравится мне этот вызов…

– Расскажите мне об императоре. Каков он?

Императора Адриана Санайского прозвали в народе Могущественным и одновременно Милосердным не без причины. Сильный маг сразу трёх стихий (огня, земли и воздуха), на заре своего правления около двадцати лет назад он участвовал в конфликте с оборотнями на западных границах, где проходят величественные Танарские горные хребты,и не только вышел из него победителем, но и урегулировал сам конфликт, как таковой, взяв в жены княжну волчьего клана, леди Ханну.