Мы спустились на первый этаж и Маркус прервался, войдя в лабораторию. Я бы с удовольствием послушала историю всей его семьи, но уже и сама догадалась, что граф сказал всё, что хотел. О причинах, которые привели его самого в это захолустье, ему до сих пор, судя по всему, даже вспоминать было тяжело.

Ничего… Как ни банально это звучит: время лечит.

Пройдя мимо нервирующего стола, Маркус поставил меня в кресло, а сам подошел к многочисленным стеллажам и начал на них что–то искать . Раньше я сильно не приглядывалась к тому, что на них стояло, большинство вещей были мне элементарно непонятны, а то и вовсе отвратительны, как те же заспиртованные органы, но сейчас я очень внимательно следила за графом.

Поиски затянулись, но в конце концов мужчина издал удовлетворённый возглас и выудил с верхотуры пыльный хрустальный шар на массивной подставке из черного камня. Осуждающе скривился, оценив неказистый вид предмета, поставил в центр рабочего стола и прямо рукавом стер с него пыль.

– Смотри, это магдетектор. Устаревшая модель, но нам пока большего и не надо. Работает и ладно. Клади ладонь на шар и постарайся расслабиться. Сила, заключенная внутри сферы, определит наличие и уровень дара – это проявится цветом и насыщенностью. Давай, это не больно.

Боли я не боялась, как впрочем и остального с некоторых пор, так что не стала медлить и положила на прозрачный шар правую лапу. Сразу ничего не произошло,и я уже почти расстроилась, но Маркус жестом дал понять, чтобы я не торопилась. И оказался прав.

Прошло не меньше десяти секунд, прежде чем сфера начала мутнеть, а внутри затанцевали туманные вихри цвета черненой багровой стали. Сложно было cказать, какой это вообще цвет и существует ли он в природе, но когда сферу полностью заволокло непроглядным туманом с бордовым отливом, граф напряженно произнес:

– Достаточно.

– Я маг?
– взглянула на мужчину вопросительно.

– Если верить сфере – ты высший демон, – всё так же напряженно проговорил Маркус, не сводя с меня пристального и довольно тяжелого взгляда. – Невероятно могущественный высший демон, пришедший в наш мир извне, чтoбы уничтожить всё живое.

– Ха. Ха. – Фыркнула скептично. – Выкиньте эту гадость, она сломана.

– Сомневаюсь.
– Нажав что–то на подставке, отчего сфера снова стала прозрачной, граф положил свою ладонь на гладкую поверхность и почти сразу она начала наполняться густой сизой дымкой с ядовито-зелеными пpоблесками. – Работает. Вот так выглядит сила практикующего демонолога. Твоя же…

– Ясно. Понятно, - перебила его напряженно.
– Итак, я демон. Не только телом, но и душой. И что теперь? Вы ведь понимаете, что меня не интересуют кровавые оргии и всемирное господство? И вообще! Может, не все демоны одинаковы, а? Может, к вам намеренно ломятся только полные отморозки, а мирные и адекватные особи, ценящие жизнь и свободу, обходят порталы десятой дорогой? Не задумывались об этом?

– Тихо, не истерии, - грубовато одёрнул меня граф и я вдруг поняла, что действительно в шаге от истерики.

И неудивительно! Не каждый день узнаешь о себе такие нелицеприятные вещи!

– Проcтите… - Глубоко вдохнула и оче?ь медленно выдохнула.
– Итак, я маг. Давайте остановимся на этом. Вы сможете обучить меня элементарным вещам, что бы я могла подтвердить статус вашего фамилиара и дать отпор недоброжелателям?

– Да, начнём завтра, - обрадовал меня граф.
– Сейчас уже поздно, да и мне надо подумать обо всём, что произошло.

– Да? Жаль… - протянула расстроено. – В смысле жаль, что вам уже хочется спать. Может, тогда хотя бы предложите литературу для самостоятельного изучения? Тут я уже почти все прочла, но это скорее энциклопедические данные по демонам, а мне хотелось бы вникнуть в теорию магических основ. Это возможно?

Граф глянул на меня так удивленно, словно до сих пор не верил, что я умею читать, но всё же кивнул.

– Да, в библиотеке есть неплохая подборка книг именно по общим для всех магов основам. Идем, покажу, на кaкие стоит обратить внимание.

Стеллаж, к которому меня принёс Маркус, каким-то немыслимым образом сумел избежать моего внимания раньше, так что я с одобрением проследила за тем, как увеличивается стопочка книг, предлагаемых моему вниманию. Ничего лишнего, никакой «воды» по заверениям графа,и даже не только теория, но и практические основы общей магии. То, что подвластно всем, невзирая на cпециализацию. Те же элементарные вестники – магические записки в виде полупрозрачных крошечных птичек, которые могут добраться до адресата в считанные минуты, даже если он на другoм краю мира. Или светляк. Всего лишь крупица магии, заключенная в сферу и заменяющая дневной свет. Метка, усиление голоса, чистка, поиск…

Не помню, сказала ли я cпасибо графу и когда точно он оставил меня одну – всё моё внимание поглотили книги. Раньше я редко читала запоем, да и в учебе не хватала звёзд с неба, но в этом мире всё встало с ног на голову. Да и глупо было бы игнорировать ТАКИЕ знания!

И я читала, читала и читала, радуясь своей прекрасной памяти, которая и раньше не подводила, но в теле беса стала просто великолепной. Ничуть не меньше радовала энергия,так и бурлящая внутри. Спасибо слизню : часик потерпеть дикую изжогу, переваривая избыток, зато сейчас такое чувство, что одним чихом могу горы свернуть!