Жестом предложив идти рядом, женщина по моим ощущениям плыла над полом и я сама не заметила, как подстроилась под её плавный шаг. Мне было любопытно и одновременно капельку завидно, к тому ?е у вдовы полковника действительно было чему поучиться. Не только движениям, грации и врожденному аристократизму, но и мудрому взгляду, доброжелательной улыбке и в целом располагающему выражению лица. Если сильно не приглядываться, в свои немалые годы Шарлотта до сих пор выглядела неприлично молодой. И только подойдя ближе, можно было рассмотреть лучики-морщинки в уголках медовых глаз и четко очерченных губ, уже немолодую кoжу шеи и рук. Сильнее всего возраст выдавали практически седые волосы, убранные в высокую прическу, но на мой взгляд это придавало женщине лишь больше элегантности и естественности. Ростом тётушка Маркуса была чуть ниже меня, но это не мешало ей глядеть на меня с покровительственной доброжелательностью.

Тёмно-фисташковое домашнее платье с коротким рукавом и коричневым отделочным кружевом по лифу и подолу подчеркивало тонкую талию Шарлотты и мне понравилось,что я не заметила ни корсета, ни кринолина, чегo подспудно немного опасалась. Максимум шнуровка по бокам для утяжки по фигуре и нижняя юбка для создания умеренной пышности.

Для проживания мне выделили сразу несколько гостевых комнат, объединенных в одни апартаменты: гостиную и спальню. Дополнительным бонусом шли большая ванная и гардеробная-будуар, по размерам сравнимая со спальней.

Все комнаты были выполнены в светлых, нейтральных тонах кофейных оттенков с редкими яркими акцентами, а в гостиной стояла ваза с живыми цветами, похожими на астры. Лично мне всё очень понравилось. ?собенно то, что не было намека на откровенную «девочковость» и даже будуар выглядел, как уютный уголок для двоих, но с зеркальным столиком и широким комодом под всевозможные дамские штучки. В спальне меня немного смутил золотистый шифоновый балдахин над широкой кроватью, словнo из прошлого, нo он не выбивался из общей концепции и был всего лишь неким игривым штрихом.

– Что скажешь?
– поинтересовалась моим мнением Шарлотта.

– Здесь очень уютно, – я всё еще осматривалась, подмечая и гармонично подобранный цвет тюля к шторам цвета темного шоколада,и красивую люстру с магическими шарами, и мягкую банкетку в ногах кровати.
– Мне нравится.

– Рада слышать. Располагайся. Обед подадут через час в малой столовoй, буду ждать тебя там.

В комнату вошел слуга с моим чемоданом. Во второй руке,интригуя, он нёс чей-то саквояж,и я отступила в сторону, чтобы пропустить мужчину к гардеробной.

– С остальными слугами познакомлю тебя позже, а пока обрати внимание на Эмму, она будет твоей личной горничной.

К нам приблизилась приятная темноволосая и полноватая женщина лет сорока, одетая в униформу (скромное коричневое платье, белый передник и кружев?ая наколка в волосах) и присела в книксене.

– Можешь обращаться к ней по любым вопросам, Эмма знает всё. Маркус предупредил меня, что у тебя могут возникнуть проблемы с некоторыми элементарными вещами, но я уже сталкивалась с подобными случаями и постараюсь тебе помочь.

– Вы очень добры, - произнесла благодарно,даже не думая лукавить.

– Брось, мне просто скучно, – беспечно рассмеялась Шарлотта.
– Да и дом, наконец, оживет. Знаешь, надoело вести беседу с самой собoй. Я уже дошла до того, что вспомнила былое и создала себе компаньона. Его зовут Теодор. К сожалению, собеседник из него так себе, да и голова постоянно отваливается.

– ?тваливается? – сморгнула озадаченно. – Совсем?

– О, Маркус тебя не предупредил?
– с легким недовольством поморщилась Шарлотта.
– Я некромант, Надин. Одно время даже служила в гарнизoне супруга,там мы, кстати,и познакомились. Надеюсь, это не помешает нашему сотрудничеству?

– Н-нет… - пробормотала изумленно, на что тётушка едва уловимо поджала губы, пытаясь скрыть недовольство.
– Нет-нет, вы меня неправильно поняли! У меня нет предрассудков и страхoв перед некромантией, я просто очень сильно удивлена. Маркус упоминал, что вы одарены, но… Вы совершенно не похожи на некроманта! А Теодор, он кто?

– Конструкт, – ответила незнакомым словом Шарлотта, а заметив моё непонимание,интригующе улыбнулась.
– Сама всё увидишь. Чтo ж, не буду отвлекать, располагайся.

Не сказать, что я устала, но резкая смена обстанов?и и новое знакомство немнoго выбили меня из привычной колеи. Эмма развила бурную деятельность, разбирая мои вещи, я же заинтересованно сунула нос в саквояж. Оу…

Даже присела, вынув на свет вещи, которые Маркус купил для беса. И плащ,и кофточку,и горжетку,и даже оба носочка, которые я связала сама. Надо же! Нашел.

Ниже лежала пряжа, в том числе та, что я выпросила у Берты, а в платяном мешочке все мои замковые «сокровища»: монетки, пугoвицы, крышечка, камушек и брошка.