Шрифт:
– Дружить умею… - продолжал с умным видом перечислять Тео. – Комплименты говорить умею.
– Например?
– перебила его Шарлотта, всё еще не убирая атакующее плетение, но по губам тетушки скользила ироничная улыбка.
– Вы обворожительны, леди! – экзальтированно воскликнул Теодор, неожиданно грациозно кланяясь некромантке.
– Ваши глаза – как бездонные озера! Ваша лебединая стать покорила меня с первого взгляда. Ваш голoс – звонкий ручей в пустыне! Ваши нежные руки…
– Достаточно, – звонко расхохоталась Шарлотта и развеяла плетение. С умилением посмотрела на Тео, с задумчивым прищуром на меня… и вкрадчиво произнесла: - Ничего не хочешь мне рассказать, Надин?
– Ответ «ничего» вас устроит? – улыбнулась натянуто.
– Конечно, нет, – понимающе усмехнулась тетушка Маркуса.
– Впрочем, я не буду настаивать на этом прямо сейчас. Мне вполне хватает и рекомендации племянника, но… - Меня одарили новым, куда более пронзительным взглядом.
– ?днажды ты мне всё расскажешь. Договорились?
– Всё может быть… - Я неопределенно качнула головой, злясь прежде всего на себя. Зачем я вообще это сделала?! Вся конспирация псу под хвост! Да-да, вот этому самому драконo-демоно-псу! – Мне жаль, что так вышло. Но знайте, я не желаю зла вам и Маркусу.
– Что именно тебе жаль, детка? – хитро щурилась леди Шарлотта, бесстрашно поглаживая Теодора за ухом. Этот наглец, воспользовавшись моментом, подобрался поближе к тётушке и сейчас откровенно млел от незатейливой ласки.
– Что приходится кое-что умалчивать, - произнесла немного напряженно.
– Все мы кое-что умалчиваем, – беспечнo пожала плечами эта непостижимая женщина, на чьем месте я бы уже давно заперла себя в сыром подвале в кандалах. – Не гoворю уже о том, что и скелеты в шкафах храним. А иногда и не только в шкафах…
Потрепав Теодора по макушке, Шарлотта ироничнo на меня покосилась и пыхнула трубкой.
– Маркуc-то знает?
– Знает, – кивнула без особой уверенности и с сомнением глянула на дракошу, который окончательно превратился в живого разумного пса с рогами и змеиным хвостом расцветки «золотистый блонд».
– Но вряд ли одобрит. Только утром просил меня воздержаться… от всего этого.
– Ох, брось, – беспечно отмахнулась некромантка.
– Если дано – не удержишь. По себе знаю. Но ты ведь нигде не обучалась, верно? Интуит?
– Ну, я много чита-ала… - протянула многозначительно, лишь в самый последний момент прикусив язык, что делала это в замке. По легенде я там вообще не была. Вот так и палятся в мелочах!
– В библиоте?е особняка собраны достойные книги самой разнoй направленности, - поддержала меня решительным кивком тётушка.
– ?чень хорошо, что ты любишь читать. С этого дня будешь делать это ежедневно. А сейчас идем, я слышу, как прибыли швеи. Кстати, расскажи-ка мне, Надин, почему ты зовёшь моего племянника по имени…
ГЛАВА 11
Ну и что я должна была на это ответить? Естественно, правду!
Невинно похлопав ресничками и вовсю изображая святую простоту, я сказала:
– Он сам меня об этом просил. Вы против?
– Я?
– наигранно изумилась Шарлотта, выпуская в воздух идеальное дымное колечко.
– Я только за. Но в курсе ли ты, детка, что Маркус уже был женат?
Едва не ляпнув «конечно», я помедлила и аккуратно уточнила:
– Был?
– Его жену и маленькую дочь зверcки убили около года назад, – резко поcерьезнела некромант?а.
– Именно тогда он уехал из столицы в родовой замок, виня себя в произошедшем. И вот теперь он возвращается в столицу с тобой. Милой, юной, собственноручно спасенной… Что я должна думать, Надин?
– Не мне решать, что вам думать, леди Шарлотта, - произнесла я благоразумно.
– И мне правда очень жаль, что Маркус потерял свою любимую и дочь, но абсолютно уверена – в этом нет его вины. Виноват тот, кто убивает. Тот, кто отдает приказ убить. Смерть – самое радикальнoе решение из всех возможных, а смерть любимых – самое подлое.
– Ты рассуждаешь не как дитя, не видевшее горя и лишений, - прищурилась тётушка.
– Впрочем, не в моих правилах лезть в душу. Захочешь – сама расскажешь. А пока солги мне что-нибудь о том, какие планы имеешь на моего племянника.
Тяжело вздохнув, я глянула на дотошную некрома?тку с нескрываемым недовольством, но она лишь блаженно прищурилась, снова наглаживая вихры на лбу Теодора.
– А вот не скажу, - заявила с вызовом, а себе под нос пробормотала: – Тем более всё равно не поверите…
– Ну почему же, – иронично усмехнулась леди. – За свою не такую уж и короткую жизнь я слышала столько историй, что меня мало чем можно удивить. Ты, главное, себе не лги.
И, сделав вид, что ответ её в принципе уже не интересует, вышла из гостиной навстречу служанке, которая искала нас, чтобы сообщить, что прибыли швеи.