— Хм, отличный вопрос, — вздыхаю я, снова убирая волосы с лица. — Я свернула на гравийную дорогу, и GPS показал двенадцать миль до места назначения, — я не запомнила название дороги.

— Хорошо, тогда следи за пробегом. Ворота находятся справа от дороги, и я вроде оставил их открытыми, так как идет снег. Но тебе нужно поспешить. Погода быстро портится.

Я снова переключаю передачу на своем полутонном пикапе и продолжаю путь, морщась, сообщая ему новости:

— Честно говоря, я не уверена, как далеко проехала от этого места. Не знаю, могу ли я доверять одометру3.

Он тяжело вздыхает.

— Значит, ты вообще не представляешь, где находишься? По какой последней дороге ты проезжала, можешь назвать или описать?

Я морщусь.

— …Не знаю.

— Ладно. Эм… Ну, — он делает паузу. — Если ты на окружной дороге, просто продолжай ехать на запад. Может быть, начинай считать мили сейчас. Дороги здесь проходят не через каждую милю — странная планировка. Когда доедешь до следующего перекрестка, скажи номер дороги, и я помогу тебе.

— Поняла. Снегопад усиливается, — говорю я, нервно кусая губу, пока ветер крутит снежные вихри вокруг моего пикапа.

— Ты справишься, — бурчит он, не выражая сочувствия. — В крайнем случае, включи полный привод и двигайся дальше. Ты близко.

— Ага.

Я сглатываю нервный ком в горле, пока погода ухудшается с каждой секундой. Еду с ровной скоростью, игнорируя пугающее скрипение снега под шинами. С грязью или проливным дождем я справлюсь, но снег и лед — это не мое. Я же из Оклахомы, в конце концов. У нас редко выпадает снег, а когда это случается… я просто не выхожу из дома.

— Ты видела еще какие-нибудь дороги? — голос Адама звучит в моем ухе.

— Нет, — отвечаю я сухо. — Хотя, не уверена, что смогла бы даже прочесть знак, если бы проезжала мимо.

— Тебе придется постараться и прочесть его, Эм.

— Я знаю, — огрызаюсь я. — Я это сделаю.

— Всё будет нормально, — его голос звучит раздраженно. — Просто продолжай ехать и дыши глубже. Пройдет какое-то время, прежде чем дороги станут непроходимыми, а у меня здесь достаточно припасов, чтобы переждать метель.

— Метель? — с удивлением повторяю я. — Я думала, должен был просто пойти снег.

— Да, это Колорадо, дорогая. Просто веди машину.

Оставив Адама на линии, я стискиваю зубы и жму на педаль газа. Как только я это делаю, заднюю часть моей машины заносит, и сердце подскакивает к горлу.

Тише едешь — дальше будешь.

Ладони начинают потеть, и я тянусь вперед, чтобы убавить отопление в кабине.

По крайней мере, паршивая погода отвлекает от разговора, который нам предстоит, когда я приеду на место.

— Видишь что-нибудь? — снова спрашивает он.

Я вглядываюсь в снег.

— Хм, кажется… — я замечаю что-то похожее на боковую дорогу слева, но прочесть знак почти невозможно. Тем не менее, я щурюсь, пытаясь разобрать расплывчатые буквы. — Уф… тридцать шесть, наверное?

Он молчит несколько секунд.

— Подожди.

Я с трудом сглатываю.

— Скажи, что ты знаешь, где я, пожалуйста.

Он тяжело вздыхает.

— Конечно, знаю. Просто пытаюсь понять, сколько тебе осталось. Обычно я не заезжаю в такие места. Я еду по шоссе до самого поворота.

— Почему мой GPS привел меня этой дорогой? — думаю я вслух, мой голос звучит с ноткой внутренней паники.

— Вероятно, этот путь короче, но дорога там ужасная. Всё нормально, тебе осталось примерно полторы мили. Смотри на одометр.

— Ладно, — я бросаю взгляд вниз и обнуляю показания, чтобы не сбиться. — Поняла. Как выглядят ворота?

— Черные ворота справа от дороги. Коттеджа с дороги или с въезда не видно. Дорога довольно длинная, но ты справишься. Если что, я за тобой выйду.

— Да, мне нужно было выехать раньше, — бормочу я, наблюдая за тем, как тикают десятые доли мили. — Надо было просто поехать с тобой.

— Это ты настояла на участии в писательском семинаре, Эм.

Я закатываю глаза.

— А ты не захотел меня дождаться.

— Правда? — его голос становится язвительным, как это часто бывает в последнее время. — Я сказал, что подожду, а ты велела мне не беспокоиться. Я не умею читать твои мысли. Я не обладаю сверхспособностями.

— Да, прости, — проглатываю обиду и замечаю, что одометр показывает 1,2 мили. — Я должно быть уже близко.