Шрифт:
Впрочем, выглядела королева довольной. Муж снова был рядом и даже не притащил в семью новую супругу. Не то чтобы она была резко против еще одной сестры, но к ней ведь снова пришлось бы привыкать. Как к Людвике, например! Сколько времени прошло, прежде чем они смогли стать подругами и единомышленниками. А тут ведь не человеческая женщина была, а эльфийка!
— Не скажи, — задумчиво играя с волосами женщины, ответил Влад. — Одна из важнейших вещей для империи — неотвратимость возмездия. Любой, кто даже бросает косой взгляд в сторону империи, должен получить чрезмерное наказание. Без этого понимания Протектория останется лишь большой страной с сильной армией.
— Влад, а почему ты меня графиней-то назвал? — прильнувшая к нему с другой стороны сетана переключила внимание на себя. — Я вроде бы не дворянских кровей…
— Теперь, значит, дворянских, — ответил попаданец, поварачиваясь к шпионке. — Не может же одна из супруг императора быть простолюдинкой. Уверен, если покопаться в твоей родословной, можно и до дальнего родства с самим Королем демонов дойти.
— Что? Супруга? — растерянно захлопала глазами Венора. А когда до нее дошел весь смысл сказанного, потянулась к мужчине губами. — Ох, Влад!
— Так, Людвика! — строгим шепотом произнесла Ранета, быстро сообразившая, что сейчас должно произойти. Обязательно произойдет, насколько она знала этих двоих. — Пошли, посмотрим, что у нас на ужин!
— В смысле? — юная княжна, прекрасно разбиравшаяся в механизмах, но отвратительно — в людских эмоциях, как обычно упустила весь контекст. — А что у нас с ужином?
— Быстро за мной, дуреха! — прошипела королева и за рукав вытянула не сопротивляющуюся изобретательницу из салона. — Кому сказала!
В дверях она, впрочем, на миг задержалась. Посмотрела на мужа и одними губами произнесла: «Правильное решение, дорогой! Давно пора!»
Путь домой, как и дорога до Андриджа, занял у воздушного флота восемь дней. И каждый из них призванный герой запомнил навсегда. Истосковавшиеся по своему мужу женщины устроили настоящий марафон. В строгой очередности посещая капитанский салон и давая Владу время лишь на короткий сон, часок на восстановление сил и вдвое больше — на решение государственных вопросов по «удаленке».
Все остальное время красавицы наглым образом присвоили себе. И не сказать, что мужчина сильно против такого возражал, да и сил у него, благодаря притоку праны, хватало на все безумства. Но в какой-то момент он понял, что мага-телепортера Ириана забыли в столице вовсе не из соображений безопасности. Понял, но не стал поднимать этот вопрос.
Эпизод пятьдесят четвертый: Имперский Совет, который определил планы на будущее
— Нет, войну с Темным союзом мы пока начинать не будем.
Влад Келлер открыл собрание имперского Совета довольно странной фразой. Странной, потому что поводом к сбору всех входящих в состав Протектории владетелей, наместников и министров стало именно противодействие Королю демонов и ордам темных рас.
Кроме имперцев на Совет были приглашены и некоторые правители соседних государств. В частности, король Урий Хилден, возглавляющий союзный Итании Бетан. И Веле Эвенвут, князь Ехана, в последнее время — не без контроля королевы Ранеты — проводящий политику сближения с большим соседом.
Еще двух правителей пограничных с Темным Союзом земель — князей Брема и Кузура — на Совете не было. В то время как в столицах их государств шла гражданская война за власть, а на окраинах происходило вторжение итанийских вооруженных сил, сами они сидели в темнице. Впрочем, когда княжества падут, что было лишь вопросом времени, вновь назначенные наместники этих новых провинций тоже должны будут присутствовать на подобных мероприятиях.
— Поясните, Влад? — хмыкнул Урий Хилден. — Просто собрались-то мы вроде именно ради войны?
— Давайте я для начала поделюсь с вами тем, что увидел в Темных землях. — кивнул призванный герой. — А потом объясню, что имел в виду. Так оно понятнее будет.
В обществе, где не было интернета и телевидения, новости распространялись довольно медленно. С одной стороны, большинство из присутствующих на Совете людей знало и даже лично присутствовало при срабатывании печати переноса, отправившей Влада Келлера в Темные земли. С другой же — никто, кроме очень близкого круга, не знал, чем он там занимался и каким образом смог вернуться. Нет, ходили, конечно, слухи о том, что имперский флот отправлялся куда-то очень далеко, но на этом, в общем-то, и всё.