— Дурочка, — без гнева сказал призванный герой. — Последнее столкновение меня с воинами твоего народа закончилось не слишком хорошо. Для них. Ты решила и этих принести в жертву?

Он совсем не блефовал. Замкнутое помещение — это не то же самое, что лес, где стрелки могли разбегаться в разные стороны и безнаказанно стрелять по не поспевающему за всеми орку. Здесь преимущество было на его стороне. Темный Талант защитит от урона, и гоняться ни за кем не придется.

— Ты очень самоуверен! — Несмотря на то, что она находилась в руках у своего пленителя, девушка вела себя дерзко. Считая, видимо, что контролирует ситуацию.

— Трезво оцениваю ситуацию. И, кстати, ты ведь первой умрешь. Совсем не страшно?

Эльфы, пока они с Эу мило болтали, окружили призванного героя, почти упираясь кончиками копий в его тело. Правда, они не знали, что благодаря пране, которую в него щедро вливали жители Протектории, могло выдержать куда больше, чем десяток уколов.

— А может и не нужно никому умирать? — Эльфийка каким-то образом смогла так вывернуть шею, что почти заглянула в лицо Владу. — Гвардия Сокола обвешана защитными артефактами, которые блокируют большую часть урона. К тому же, за дверями находятся маги, способные уничтожить любого врага. Кроме того, Зал Охоты специально создан, как фильтр, чтобы ничто, что рейдеры принесут из похода, не навредило другим. Маги просто запечатают вход, и ты, даже если справишься с воинами и убьешь меня, останешься здесь в заточении. До тех пор, пока не умрешь от голода. Есть нужно всем. Даже призванным героям и великим магам. И это я не говорю о том, что за стенами зала лабиринт, а за ним — целый город моих соотечественников. Ты попросту не сможешь убить всех.

Если она говорила правду, а было непохоже, что девушка блефует, то попаданца она переиграла. Он воспринял это почти спокойно, лишь ощутил легкий укол досады. В конце концов, побеждать всегда невозможно. Как и просчитать всё на свете. Он ведь понимал, что эльфийка способна выкинуть что-то вроде этого. Но посчитал это обоснованным риском.

— Если никому не нужно умирать, то зачем ты привела меня сюда, Эу? — С сарказмом спросил он. — Что хотела доказать? Что способна обвести меня вокруг пальца? Молодец. У тебя получилось. А теперь скажи мне, что собираешься делать дальше?

— Заключить сделку, — улыбнулась она. — Помнишь, как ты сказал мне в Редосе? Я получу свободу, если выполню твои требования. Тоже самое я хочу и от тебя.

— Не вполне понимаю…

— Ты — призванный герой! Человек из другого мира, одаренный богами! Ты тот, кто может вернуть нам наш дом!

В жизни Влада Келлера было множество переговоров. Случались и такие, когда договариваться приходилось под прицелом пистолета. Здесь, вместо огнестрела у его противников были копья, мечи, луки и магия, но принципиальной разницы он не наблюдал.

Поэтому не стал совершать поспешных действий и решил понаблюдать за развитием ситуации. Девчонка провернула этот трюк, чтобы притащить его сюда. Рискуя собственной жизнью и жизнями этих «соколиков». Значит, считает риск обоснованным. И цель — достойной. Умная, смелая, готовая к самопожертвованию. Остается только один вопрос…

— Я не буду заключать с тобой сделку, Эу, — сказал он. — Это не совсем твой уровень. Если уж ты притащила меня сюда, чтобы я помог эльфам вернуть их утраченный дом, будь добра найти того, с кем я буду вести переговоры.

И демонстративно оттолкнул от себя эльфийку. Легонько, чтобы она не напоролась на частокол острых лезвий. Впрочем, гвардия Сокола продемонстрировала прекрасную реакцию. Копья на мир разошлись в стороны, пропуская девушку, после чего снова образовали стальное кольцо.

— Что ты имеешь в виду? — Из-за спин воинов выкрикнула Эу.

— Приведи сюда своего короля, — пояснил он, усаживаясь на пол. — Или того, кто правит вашим народом в изгнании. Я подожду.

Насколько он понимал, эльфийка перенесла их порталом на второй материк этого мира — Куор. В северо-западной его части. Скорее всего, в королевство Ритрад, где нашел прибежище почти весь ее народ, лишившийся в результате войны с Темным союзом собственного государства — Редонии. Довольно далеко от дома, которым он уже привык называть Итанию.

При этом Влад не считал, что произошло что-то непоправимое. Сразу не убили, чего-то от него хотят — это более чем достаточные стартовые условия. А то, что возвращаться придется с другого материка, проблемой он не считал. В конце концов, какая разница — из Темных земель или с Куора?

Влад не был фаталистом. Просто не видел смысла тратить силы и эмоции на то, чтобы переживать, когда ситуация развивалась не по плану. В конце концов, это ведь не падающий с десяти тысяч метров самолет с отказавшими двигателями. А ведь даже у оказавшихся на борту есть шанс — пусть и небольшой — на удачное приземление.

На полу, окруженный гвардейцами, мужчина просидел около получаса. Эу ушла за компетентным лицом, а сам призванный герой потратил это время на игру ума. Придумывал разные варианты вплетения новой вводной — эльфов — в свои планы. Так как знал он о них немного, выходило откровенно плохо.

Когда же тяжелые двери, которые даже тараном было бы сложно пробить, отворились, впуская его бывшую пленницу, успевшую переодеться в темно-синее свободное платье, и молодого, но очень представительно выглядящего мужчину-эльфа, попаданец поднялся.